第363章 恶之为恶(3/3)
“票券为何会涨？”万历忽然问，像是考校。
方从哲沉默了片刻，低声道：“供不应求。”
“对！”万历的声音扬了起来，带着久病的虚弱，却有一种异样的兴奋，“供不应求！百姓信朝廷能赢，信打赢了能回本，能赚钱！这就是民心！这就是大势！”他挥了挥手，有些气喘，却还是坚持说完，“去吧。好生操办。晋商那边，也想想办法。等杨镐的捷报。”
“臣等告退。”
方从哲与沈泰鸿叩首，起身，一步步退出暖阁。转过屏风，走过长长的回廊，直到午后的阳光有些刺眼地照在脸上，方从哲才恍然回神。他停下脚步，看了眼身侧的沈泰鸿。
这位因妻得宠的户部左侍郎，脸上还残留着方才的激动与感恩，眼角甚至有些湿润。阳光落在他端正的脸上，照出些细小的皱纹，却掩不住那股子因圣眷而生的、隐约的意气。
方从哲忽然伸手，拉住了沈泰鸿的衣袖。
“云将。”他声音压得极低，在空旷的宫道上，只有两人能听见。
沈泰鸿一怔：“元辅？”
方从哲看着他，那双老眼里混浊，却深处有什么东西在沉甸甸地压着。他舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑：“建州之地，到底价值几何，你我……其实并不知晓。”
沈泰鸿脸上的血色，褪去了一些。
“江南认购踊跃，是因守真夫人旧谊，也因南人远离边塞，不知辽东虚实，只听得人参貂皮，便以为金山银山。”方从哲的语速很慢，每个字都像从牙缝里挤出来，“可晋商……他们常年出入边关，与蒙古、建州贸易，他们知道实情。你若强要他们认购，他们表面应承，背地里……恐怕会做别的事。”
“元辅是指……”沈泰鸿的声音也低了。
方从哲没有直接回答。他抬起头，看着宫墙上方那一线窄窄的、被冬日阳光照得发白的天空。有乌鸦飞过，留下一串暗哑的叫声。
“我年轻时，在老家宁波，见过市舶司的贸易。”他缓缓道，“番货来时，价贱；番货稀时，价昂。有狡黠商人，便先囤积居奇，哄抬市价，待百姓蜂拥购买时，又悄悄抛售，卷款而走。这叫……‘杀熟’。”
他收回目光，重新看向沈泰鸿，眼神复杂：“如今这债券，一百文发，三百文卖。若有人……先在低价时吃进，囤积不售，待价格哄抬至高，再悄悄放出……江南百姓，趋之若鹜，纷纷接盘。等到价格高到无人敢接，或……辽东稍有不利消息传来……”
他没有再说下去。
沈泰鸿的脸色，彻底白了。他嘴唇翕动，想说什么，却发不出声音。他不是蠢人，只是这几个月，被皇帝的赏识、被同僚的恭维、被那节节攀升的债券价格，冲昏了头。此刻被方从哲一点，寒意顺着脊背爬上来。
“可……可这是朝廷债券……”他喃喃。
“朝廷债券，也是买卖。”方从哲松开他的衣袖，背过手，佝偻着背，慢慢朝前走。阳光将他的影子拉得很长，拖在金砖地上，像一道沉重的枷锁。
“供不应求时，是买卖。供过于求时……”他顿了顿，声音轻得几乎听不见，“也是买卖。”
沈泰鸿站在原地，看着老首辅的背影一点点远去，消失在宫道的拐角。午后的风吹过，带着腊月的寒气，刮在脸上，生疼。
他忽然想起离京前，守真在灯下为他整理行装。她已六十五了，头发全白，手指因常年抚琴，关节有些变形。她替他系好披风的带子，忽然抬头，看着他，轻声说：
“云将，妾在秦淮三十年，见惯了一夜暴富，也见惯了一夕倾家。这世间最险的，不是穷，是‘贪’。最易碎的，不是玉，是‘信’。”
当时他只当她是妇人忧思，笑着宽慰。此刻，那句话却像一根针，扎进心里。
他猛地打了个寒颤。
抬起头，紫禁城的天空，还是那样四四方方，被宫墙割成一块。远处，有太监尖细的嗓音在宣着什么旨意，隐隐约约，听不真切。
沈泰鸿忽然觉得，这巍峨的宫殿，这肃穆的宫道，这头顶那片被框住的、苍白的天，都像一张巨大的网。而他，还有这宫里宫外千千万万的人，都在网中。
网在慢慢收紧。
他却不知道，执网的人，是谁。
方从哲沉默了片刻，低声道：“供不应求。”
“对！”万历的声音扬了起来，带着久病的虚弱，却有一种异样的兴奋，“供不应求！百姓信朝廷能赢，信打赢了能回本，能赚钱！这就是民心！这就是大势！”他挥了挥手，有些气喘，却还是坚持说完，“去吧。好生操办。晋商那边，也想想办法。等杨镐的捷报。”
“臣等告退。”
方从哲与沈泰鸿叩首，起身，一步步退出暖阁。转过屏风，走过长长的回廊，直到午后的阳光有些刺眼地照在脸上，方从哲才恍然回神。他停下脚步，看了眼身侧的沈泰鸿。
这位因妻得宠的户部左侍郎，脸上还残留着方才的激动与感恩，眼角甚至有些湿润。阳光落在他端正的脸上，照出些细小的皱纹，却掩不住那股子因圣眷而生的、隐约的意气。
方从哲忽然伸手，拉住了沈泰鸿的衣袖。
“云将。”他声音压得极低，在空旷的宫道上，只有两人能听见。
沈泰鸿一怔：“元辅？”
方从哲看着他，那双老眼里混浊，却深处有什么东西在沉甸甸地压着。他舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑：“建州之地，到底价值几何，你我……其实并不知晓。”
沈泰鸿脸上的血色，褪去了一些。
“江南认购踊跃，是因守真夫人旧谊，也因南人远离边塞，不知辽东虚实，只听得人参貂皮，便以为金山银山。”方从哲的语速很慢，每个字都像从牙缝里挤出来，“可晋商……他们常年出入边关，与蒙古、建州贸易，他们知道实情。你若强要他们认购，他们表面应承，背地里……恐怕会做别的事。”
“元辅是指……”沈泰鸿的声音也低了。
方从哲没有直接回答。他抬起头，看着宫墙上方那一线窄窄的、被冬日阳光照得发白的天空。有乌鸦飞过，留下一串暗哑的叫声。
“我年轻时，在老家宁波，见过市舶司的贸易。”他缓缓道，“番货来时，价贱；番货稀时，价昂。有狡黠商人，便先囤积居奇，哄抬市价，待百姓蜂拥购买时，又悄悄抛售，卷款而走。这叫……‘杀熟’。”
他收回目光，重新看向沈泰鸿，眼神复杂：“如今这债券，一百文发，三百文卖。若有人……先在低价时吃进，囤积不售，待价格哄抬至高，再悄悄放出……江南百姓，趋之若鹜，纷纷接盘。等到价格高到无人敢接，或……辽东稍有不利消息传来……”
他没有再说下去。
沈泰鸿的脸色，彻底白了。他嘴唇翕动，想说什么，却发不出声音。他不是蠢人，只是这几个月，被皇帝的赏识、被同僚的恭维、被那节节攀升的债券价格，冲昏了头。此刻被方从哲一点，寒意顺着脊背爬上来。
“可……可这是朝廷债券……”他喃喃。
“朝廷债券，也是买卖。”方从哲松开他的衣袖，背过手，佝偻着背，慢慢朝前走。阳光将他的影子拉得很长，拖在金砖地上，像一道沉重的枷锁。
“供不应求时，是买卖。供过于求时……”他顿了顿，声音轻得几乎听不见，“也是买卖。”
沈泰鸿站在原地，看着老首辅的背影一点点远去，消失在宫道的拐角。午后的风吹过，带着腊月的寒气，刮在脸上，生疼。
他忽然想起离京前，守真在灯下为他整理行装。她已六十五了，头发全白，手指因常年抚琴，关节有些变形。她替他系好披风的带子，忽然抬头，看着他，轻声说：
“云将，妾在秦淮三十年，见惯了一夜暴富，也见惯了一夕倾家。这世间最险的，不是穷，是‘贪’。最易碎的，不是玉，是‘信’。”
当时他只当她是妇人忧思，笑着宽慰。此刻，那句话却像一根针，扎进心里。
他猛地打了个寒颤。
抬起头，紫禁城的天空，还是那样四四方方，被宫墙割成一块。远处，有太监尖细的嗓音在宣着什么旨意，隐隐约约，听不真切。
沈泰鸿忽然觉得，这巍峨的宫殿，这肃穆的宫道，这头顶那片被框住的、苍白的天，都像一张巨大的网。而他，还有这宫里宫外千千万万的人，都在网中。
网在慢慢收紧。
他却不知道，执网的人，是谁。