我母亲尖叫了一声，手里的药碗摔在地上，碎成了七八瓣。
陈道士收了铜镜，面色铁青：“这是三尸。上尸名彭踞，居人头中，令人好求华饰、贪嗔痴妄；中尸名彭踬，居人心腑，令人好食色、嗜酒肉、耽淫欲；下尸名彭矫，居人下丹田，令人好争斗、喜杀伐、生邪念。这三尸虫人人身上都有，但寻常人的三尸蛰伏不出，只在庚申日上天庭汇报此人罪过。而沈公子体内的这三尸——”
他顿了一下，看了我父亲一眼。
“已经养出了灵智，在反噬宿主了。”
二
陈道士说，三尸一旦养出灵智，便会日夜蚕食宿主的精气血脉，直到宿主形神俱灭，它们便会破体而出，另寻新主。我问他是怎么养出来的，他沉默了很久，说了一句让我至今想起来都觉得脊背发凉的话：
“三尸以人的贪嗔痴为食。一个人贪念越重，嗔念越深，痴念越执着，三尸就越壮大。沈公子，你心里是不是有什么放不下的东西？”
我愣住了。
放不下的东西。我心里确实有。不是金银财帛，不是田产商铺，是一个人——我的未婚妻，柳烟。
柳烟是城南柳举人的女儿，与我自幼定亲。她生得极美，但这不是重点，重点是我对她的那种近乎病态的执念。我每日必去柳府送一束花，风雨无阻；她随口说了一句想吃城南的桂花糕，我半夜翻墙出去买；她与旁人多说一句话，我便整夜睡不着觉，翻来覆去地想着那人的模样、身份、家世，琢磨他是不是对柳烟有意。我知道这不正常，可我控制不住。那种念头像一根长在脑子里的藤，越缠越紧，越缠越密，缠到最后，我已经分不清我是在爱一个人，还是在被一种力量驱使着去爱一个人。
陈道士听完我的讲述，叹了口气：“三尸中的上尸彭踞，最擅长的就是放大人的执念。你以为你在想她，其实是彭踞在催着你想她。它要的就是你的心神不得安宁，心神越乱，它吃得越饱。”
他说，要救我，只有一个办法——在庚申日当夜，用秘法将三尸从我体内驱出，封入一只特制的桃木匣中，再用五雷正法焚灭。整个过程凶险异常，稍有不慎，三尸便会暴起反噬，届时不仅我活不成，在场的人也难逃一劫。
父亲沉默了很久，点了点头。
母亲红着眼眶问：“需要我们做什么？”
陈道士说：“准备一间暗室，四面墙壁上贴满我给的符箓，门窗紧闭，不留一丝缝隙。再准备一盆无根水——就是没有落地的雨水，一碗陈年糯米，一把桃木剑。还有，”他看了我一眼，“把沈公子的未婚妻请来。”
“为什么要请她？”母亲不解。
“因为沈公子的三尸中，上尸彭踞与柳姑娘有极大的关联。它在沈公子的执念中养得最肥，最是凶悍。若柳姑娘在场，它或许会显形——三尸一旦显形，就有了具体的形态，便可以用桃木剑将其钉住。”
我听了这话，心里忽然涌起一股说不清道不明的感觉。那不是恐惧，也不是期待，而是一种很奇怪的很陌生的感觉——像是有人在我的脑子里轻轻拨动了一根弦，发出一声极其细微的嗡鸣。我后来才明白，那是彭踞在“听”。它听到了陈道士的话，它知道了有人要对付它，它在做准备。
那天夜里，雨下得很大。
暗室设在祠堂旁边的耳房里，四面墙壁上贴满了黄纸符箓，符上的朱砂被潮气洇开了一些，像一道道干涸的血痕。正中间摆了一张供桌，桌上放着桃木匣、无根水、陈年糯米和那把桃木剑。供桌前有一把椅子，我被搀扶着坐上去，四肢被麻绳固定在椅背上。
柳烟来了。她穿着一件月白色的裙子，撑着一把油纸伞，从雨幕中走进来的时候，我有一瞬间的恍惚——她太美了，美得不像是真人，像一幅画，像一个梦，像是有什么东西刻意捏造出来专门用来蛊惑人心的一个幻影。
她走到我面前，握住我的手，手心冰凉：“昭哥，你一定会没事的。”
我点了点头，喉咙里像是堵了一团棉花，说不出话来。
陈道士开始做法。他先点燃了一道符，符纸在雨中竟然烧了起来，火焰是幽蓝色的，不冒烟，只发出一股焦苦的气味。他围着供桌走了三圈，每一步都踩得很重，像是要把什么东西从地底下踩出来。然后他把桃木剑横在供桌上，将无根水倒入一只粗瓷碗中，用手指蘸了水，在我的额头上、胸口上、小腹上各点了一下。
“上尸彭踞，出！”他一拍供桌。
我脑子里轰的一声巨响，像有一面鼓在太阳穴上被敲碎了。眼前一阵发黑，耳中充斥着一种尖锐的鸣叫，像蝉鸣，又像人的哭喊。然后我感觉到有什么东西从我的头顶百会穴钻了出来——不是钻，是“流”出来的，像一股极细的冷流，从头顶缓缓溢出，在我的额头上方凝聚成了一个形状。
陈道士说：“柳姑娘，站在我身后，不要动。”
柳烟松开了我的手，退到陈道士身后。
那团灰白色的东西在我额头上方缓缓成形，先是