来了?饿了吧,面马上好。

    我站在门槛边,不敢动。

    我怕一动,她就散了。

    面端到桌上,葱花浮在汤上,热气扑了我一脸。母亲坐下来,隔着桌子看我,说,你怎么瘦成这样。

    我说,娘,我在外面挣着钱了。

    她说,挣了钱也要吃饱饭。

    她给我碗里夹菜,是一筷子腌萝卜,自家坛子里泡的,咸酸脆。我低头吃面,眼泪落进碗里,不敢出声。

    吃完面她去洗碗,我站在灶边,想帮她烧火。她推开我的手,说,别在这儿碍事,去把院子扫扫。

    院子里的雪已经扫净了,堆在墙角,太阳照着,白得晃眼。

    我在院子里站了很久。

    她始终没有问我这十年去了哪里。

    再睁眼时,白衣人正低头看着柜台上的锦。

    这一匹锦,三尺见方,纹样仍是我最熟的牡丹,可花色淡极了,近乎月白,花瓣边缘晕开浅浅一层青。花心里没有楼阁,只有半扇木门。

    他没有夸这锦好,也没有问别的,只是看了很久。

    末了卷起锦,放进匣中,说,还有一匹。

    我等他问我想织什么,但他没有问。

    他走到门边,忽然停下来,侧过脸,说,人死如灯灭。你织的这扇门,开在你自己心里。

    那夜之后我病了一场。

    巷口的陈大夫来把脉,说没大碍,就是心思太重,积郁成疾。开了几副安神的药,我煎来喝,药汁苦得舌头发麻。

    病中总是做梦。梦见母亲坐在灶边纳鞋底,梦见她还年轻,头发还是黑的,梦里我仍是十二岁,放学回来,书包往门槛上一丢,喊饿。

    有一天夜里烧得厉害,迷迷糊糊的,我好像又坐到织机前。

    可这一次,我没有闭眼。

    是那匹锦自己织了起来。

    我什么也没想,真的。我病了这些天,脑子是空的,浆糊一样,什么都想不起来。可那织机竟自己动了,梭子来来回回,丝线一根一根铺上去,月光从窗纸漏进来,照得满室银白。

    我不记得自己什么时候睡着的。

    醒来时,天已大亮。

    锦就搭在机杼上。

    那是我这辈子织过最好的一匹锦。牡丹铺了满幅,却不是寻常红紫,是一种我从未见过的颜色——像胭脂落入清水,晕开半江的淡绯,又像春日将暮时天边的晚云。花心里没有楼阁,没有门,只有一个人的侧影。

    只一个侧影,青衫,半束的发,正低头看着什么。

    我知道那是谁。

    她是镇上陈家的女儿,比我小三岁。小时候我们住在同一条巷子,她家门前种了一架紫藤,每年四月开花,她就坐在藤下绣花。我上学堂路过她家门口,总要放慢步子。

    后来她家搬走了,我再没见过她。

    十几年了,我连她名字都快忘了。

    可那织机没有忘。

    白衣人来得比往常早。

    他一进门便停住了,目光落在我身后那匹锦上。

    他看了很久。

    久到我以为他不会开口。

    然后他说,这一匹,你打算留下。

    不是问,是陈述。

    我说,是。

    他说,你知道代价。

    我说,你从没告诉我织锦人也要付代价。

    他没说话。

    我说,头两匹锦,你从我这里拿走了什么。

    他看着我,那双极淡的眼睛里终于有了一点别的什么。不是怜悯,不是愧怍,只是很轻很轻的、说不清的东西。

    他说,第一匹锦,你织了富贵。

    那一夜之后,你再没有为钱发过愁。巷口的炭铺老板忽然找到你,说你父亲生前曾在他铺子里存过一笔钱,利滚利,够你后半辈子吃穿不愁。你以为是自己运气好。

    其实是你自己付的代价。

    你把对贫穷的恐惧,织进了锦里。

    恐惧离开你,从此你再不知缺钱的滋味,也不再知道一文钱难倒英雄汉时,人心里那股硬挺着的劲道。

    他说,第二匹锦,你织了母亲。

    你把对亡母的执念织了进去。那不是她,你知道的。真正的母亲死在那年冬天,死在薄被底下,死在你没赊回炭的那一夜。可你织的那扇门,你推开了,你走进去,你吃了那碗面,你听见她说“回来了”。

    你把思念织成锦,于是思念离开你。

    你从此不会在夜深时想起她,不会在巷口闻到葱花味时怔住,不会在腊月里看见别人家贴春联而别过脸去。

    你自由了。

    我站在原地,听着。

    窗外的天光一寸一寸暗下去,柜台上的那锭金子还在原处,金面蒙了一层细灰。

    我说,那这一匹呢。

    他没有答。

    我说,她不是我的妄念。

    她说到底不过是我少年
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