起头，眼神空洞地望着我。
我认出她了。
春妮。村西陈家的女儿，二十年前和她弟弟一起落水，都没救上来。她死的时候，也是十八岁。
“你要我……娶一个死人？”我声音发颤。
“拜了堂，你就是陈家的人了。”七姑婆把一支香递给我，“上香吧，新郎官。三拜之后，礼成。小婉和你的家人，都能平安。”
我看着爹娘呆滞的脸，看着周围那些熟悉的、却毫无生气的面孔。
如果我拒绝，他们会怎样？
如果我答应，我又会怎样？
幽蓝的烛火跳动着，映在春妮没有焦距的瞳孔里。唢呐声不知何时停了，四周死一般寂静，只有雨滴从槐树叶滑落的声音。
啪嗒。啪嗒。
像倒计时。
我接过那支香，手抖得厉害。
香头的一点红光，在夜色里像一只窥视的眼睛。
香在我手中颤抖，不是害怕，是愤怒。
七姑婆那张沟壑纵横的脸在幽蓝烛光下像一张揉皱的冥纸。她身后的春妮——或者说，春妮的某种存在——静立着，纸嫁衣在无风的夜里发出轻微的摩擦声，像蛇蜕皮。
“拜了堂，小婉和你的家人都能平安。”七姑婆重复着这句话，像念咒。
我看向爹娘。他们依然在笑，嘴角咧开的弧度一模一样，眼神却空得像被掏走了魂。娘的手指甚至还在无意识地捻着围裙角——她紧张时的习惯。他们还在那儿，却被困在了什么地方。
“如果我拒绝呢？”我把香攥紧，几乎要折断。
七姑婆叹了口气，那声音像从枯井里传出来：“阿城，你看看这槐树。”
我抬头。老槐树的枝桠在夜色里张牙舞爪，树身上缠着褪色的红布条，有些已经破成了絮状，在细雨里垂着。再仔细看，枝桠间挂着东西——不是果实，而是一个个小布包，用红线系着，在风里轻轻转动。
“那些是什么？”我问。
“姻缘结。”七姑婆说，“每一对在这里定了亲的，都会挂一个。里面装着新郎新娘的头发、指甲，还有生辰八字。结了，就解不开了。”
她指向最低的一根树枝，那里挂着一个看起来比较新的布包，红布还没完全褪色：“那是二十年前，给小婉和陈家小子定的。本来该在她十八岁那年取下来，完成仪式，可她爹娘贪心，又收了阿龙家的聘礼，想赖掉这门阴亲。”
“所以陈家报复？让阿龙失踪，逼小婉就范？”我试图理清这团乱麻。
“不只是报复。”七姑婆的眼神变得复杂，“陈家那小子……他不甘心。他在水里等了二十年，就等一个新娘。现在有人要抢，他当然要争。阿龙不是失踪，是被‘请’去做客了。至于小婉……”
她没说完，但意思明白：小婉是祭品。
“那春妮呢？”我看向那个穿着纸嫁衣的“新娘”，“她又为什么在这里？她不是二十年前就死了吗？”
七姑婆沉默了。过了很久，久到一只夜枭落在槐树上，发出婴儿啼哭般的叫声，她才开口，声音低得像耳语：
“春妮不是失足落水。是她弟弟推下去的。”
我脊背一凉。
“陈家那小子，叫陈冬生。”七姑婆望着幽蓝的烛火，像在望着一口深井，“春妮是他姐姐，大他两岁。那年，村里说要给他们姐弟俩说亲，春妮看上了邻村一个后生，可陈冬生不许。他说姐弟俩要永远在一起，谁也不能分开他们。”
“然后呢？”
“春妮执意要嫁，陈冬生就起了歹心。那天，他把春妮骗到河边，推了下去。可春妮落水前拉住了他，两人一起摔进了深潭。”七姑婆顿了顿，“你那时也在河边玩，看见了全过程，吓得掉进了水里。陈冬生本来能游上来，可看见你溺水，又回头去救你……结果自己没力气了。”
我脑子里“轰”的一声。
零碎的记忆翻涌上来：冰冷的河水，挣扎的手，一个少年把我往岸边推，他自己却被水草缠住了脚，慢慢沉下去时，还对我笑了一下。
是他救了我。
而我活了二十年，却连他的名字都不记得。
“所以……”我喉咙发干，“陈冬生死后，怨气不散，不仅要新娘，还要他姐姐陪葬？”
“他要的从来就不是小婉。”七姑婆摇头，“他要的是完成当年没完成的事——和春妮永远在一起。可春妮恨他，死后魂魄一直躲着他。他就借小婉的婚事做幌子，逼春妮现身。今晚这场冥婚，新郎是陈冬生，新娘是春妮。但需要活人做媒，做见证，做……替身。”
“我就是那个替身？”我明白了。
“陈冬生救过你，你欠他一条命。他要你还的，就是替他走完这场仪式，让他和春妮在阴间成亲，了却执念。”七姑婆把香炉往我面前推了推，“上香吧。三拜之后，恩怨两清。小婉会平安，阿龙会回来，你的爹娘也会醒。只要你替他们拜了这个堂。”
我看
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我认出她了。
春妮。村西陈家的女儿，二十年前和她弟弟一起落水，都没救上来。她死的时候，也是十八岁。
“你要我……娶一个死人？”我声音发颤。
“拜了堂，你就是陈家的人了。”七姑婆把一支香递给我，“上香吧，新郎官。三拜之后，礼成。小婉和你的家人，都能平安。”
我看着爹娘呆滞的脸，看着周围那些熟悉的、却毫无生气的面孔。
如果我拒绝，他们会怎样？
如果我答应，我又会怎样？
幽蓝的烛火跳动着，映在春妮没有焦距的瞳孔里。唢呐声不知何时停了，四周死一般寂静，只有雨滴从槐树叶滑落的声音。
啪嗒。啪嗒。
像倒计时。
我接过那支香，手抖得厉害。
香头的一点红光，在夜色里像一只窥视的眼睛。
香在我手中颤抖，不是害怕，是愤怒。
七姑婆那张沟壑纵横的脸在幽蓝烛光下像一张揉皱的冥纸。她身后的春妮——或者说，春妮的某种存在——静立着，纸嫁衣在无风的夜里发出轻微的摩擦声，像蛇蜕皮。
“拜了堂，小婉和你的家人都能平安。”七姑婆重复着这句话，像念咒。
我看向爹娘。他们依然在笑，嘴角咧开的弧度一模一样，眼神却空得像被掏走了魂。娘的手指甚至还在无意识地捻着围裙角——她紧张时的习惯。他们还在那儿，却被困在了什么地方。
“如果我拒绝呢？”我把香攥紧，几乎要折断。
七姑婆叹了口气，那声音像从枯井里传出来：“阿城，你看看这槐树。”
我抬头。老槐树的枝桠在夜色里张牙舞爪，树身上缠着褪色的红布条，有些已经破成了絮状，在细雨里垂着。再仔细看，枝桠间挂着东西——不是果实，而是一个个小布包，用红线系着，在风里轻轻转动。
“那些是什么？”我问。
“姻缘结。”七姑婆说，“每一对在这里定了亲的，都会挂一个。里面装着新郎新娘的头发、指甲，还有生辰八字。结了，就解不开了。”
她指向最低的一根树枝，那里挂着一个看起来比较新的布包，红布还没完全褪色：“那是二十年前，给小婉和陈家小子定的。本来该在她十八岁那年取下来，完成仪式，可她爹娘贪心，又收了阿龙家的聘礼，想赖掉这门阴亲。”
“所以陈家报复？让阿龙失踪，逼小婉就范？”我试图理清这团乱麻。
“不只是报复。”七姑婆的眼神变得复杂，“陈家那小子……他不甘心。他在水里等了二十年，就等一个新娘。现在有人要抢，他当然要争。阿龙不是失踪，是被‘请’去做客了。至于小婉……”
她没说完，但意思明白：小婉是祭品。
“那春妮呢？”我看向那个穿着纸嫁衣的“新娘”，“她又为什么在这里？她不是二十年前就死了吗？”
七姑婆沉默了。过了很久，久到一只夜枭落在槐树上，发出婴儿啼哭般的叫声，她才开口，声音低得像耳语：
“春妮不是失足落水。是她弟弟推下去的。”
我脊背一凉。
“陈家那小子，叫陈冬生。”七姑婆望着幽蓝的烛火，像在望着一口深井，“春妮是他姐姐，大他两岁。那年，村里说要给他们姐弟俩说亲，春妮看上了邻村一个后生，可陈冬生不许。他说姐弟俩要永远在一起，谁也不能分开他们。”
“然后呢？”
“春妮执意要嫁，陈冬生就起了歹心。那天，他把春妮骗到河边，推了下去。可春妮落水前拉住了他，两人一起摔进了深潭。”七姑婆顿了顿，“你那时也在河边玩，看见了全过程，吓得掉进了水里。陈冬生本来能游上来，可看见你溺水，又回头去救你……结果自己没力气了。”
我脑子里“轰”的一声。
零碎的记忆翻涌上来：冰冷的河水，挣扎的手，一个少年把我往岸边推，他自己却被水草缠住了脚，慢慢沉下去时，还对我笑了一下。
是他救了我。
而我活了二十年，却连他的名字都不记得。
“所以……”我喉咙发干，“陈冬生死后，怨气不散，不仅要新娘，还要他姐姐陪葬？”
“他要的从来就不是小婉。”七姑婆摇头，“他要的是完成当年没完成的事——和春妮永远在一起。可春妮恨他，死后魂魄一直躲着他。他就借小婉的婚事做幌子，逼春妮现身。今晚这场冥婚，新郎是陈冬生，新娘是春妮。但需要活人做媒，做见证，做……替身。”
“我就是那个替身？”我明白了。
“陈冬生救过你，你欠他一条命。他要你还的，就是替他走完这场仪式，让他和春妮在阴间成亲，了却执念。”七姑婆把香炉往我面前推了推，“上香吧。三拜之后，恩怨两清。小婉会平安，阿龙会回来，你的爹娘也会醒。只要你替他们拜了这个堂。”
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