笑着抱拳：“寇老……您再晚来半盏茶，我们俩怕是要给九天收尸了。”寇安之却摇头，目光投向陈渊：“不。若他真死了，那杯酒，便是祭酒。”此时，东方天际已泛起鱼肚白。晨光刺破云层，洒落在这片浸透鲜血的草原上，将断刀、残旗、焦黑尸骸镀上一层微弱金边。陈渊拄着血海听潮，缓缓站直身躯。他望着寇安之远去的背影，又低头看向自己染血的双手。昨夜之前，他以为自己已站在凝真境之巅，可今日方知，所谓巅峰，不过是另一座山峦的山脚。那公主眼眶中探出的怪手，杨琏真迦腹中喷涌的死愿黑雾，寇安之剑鞘中收敛的归墟剑意……它们都不属于武道体系，却真实存在着，且足以碾碎一切武道修为。他忽然想起楚红裳曾说过的话：“宁州边境的草原之下，埋着太多不该被挖出来的东西。有些墓，挖了会招祸；有些名字，念了会招灾；有些路，走上去就再也回不了头。”陈渊深吸一口气，晨风裹挟着浓重血腥与青草新芽的气息灌入肺腑。他迈步向前，踩过一具忽颜部千夫长的尸身，靴底沾染的鲜血在朝阳下泛着暗红光泽。身后，镇武堂残兵开始收拾战场，有人抬走伤者，有人掩埋尸体，有人擦拭兵刃。一切井然有序，仿佛昨夜那场几乎将宁州边军打垮的恶战，只是漫长征途上一个寻常休止符。可陈渊知道，不是。那公主干瘪的人皮、杨琏真迦化作银尘的躯体、寇安之剑鞘中未曾真正出鞘的半截剑锋……它们都在无声宣告：宁州的太平，从来不是天上掉下来的。而是有人用命扛着，用血浇着，用一次次明知不可为而为之的决绝，硬生生从深渊边缘，一寸寸抢回来的。他抬头，望向远方连绵起伏的草原地平线。那里，太阳正奋力跃出云海，光芒万丈。陈渊忽然笑了。笑容很淡，却如刀锋出鞘，凛冽而坚定。他轻轻抚过血海听潮冰冷的刀身，低语道：“放心，这盟主之位……我坐定了。”话音落，他转身，走向黎天成与杨延兴，走向那支浴血重生的镇武堂残军，走向宁州城方向——走向他尚未真正开始的，武林盟主之路。