第七十四次才成功分离出活性组分。熬的时候，铁锅底都糊了，烟熏得整个地下室像着了火，保安拎着灭火器冲进来……结果发现是我在煮海带汤。”他嘴角扯了一下，那不算笑，更像肌肉的抽动，“最后那篇论文，投了五次被拒，第六次改投一个名不见经传的期刊，审稿人只有一句评语：‘数据扎实，逻辑粗糙，但方向值得赌一把。’”他把那叠纸重新推回去，声音忽然沉下去：“赵院，你心疼钱。我懂。可你知道，当年那七十三次失败的海带汤，成本加起来，还不到今天食堂一顿午餐的钱。”赵艳芳喉头一哽，没说话。“现在，我们有八千万。”张凡说，“不是八千万要砸出去，是八千万，得让每一毛钱，都长出骨头，生出肉，最后变成病人能摸得到、看得见、用得上的东西。闫晓玉他们筛人，筛的不是简历，是火种。薛晓桥定待遇，定的不是工资单，是契约——用十年光阴，换一个未来能站在国际指南修订委员会席位上、替中国病人说话的人。”他走到赵艳芳身边，目光落在她紧握的拳头上：“所以，钱，得花。但怎么花，得由你定规矩，由我来兜底。你怕我乱来，好。我答应你——所有超过五十万的单项支出，签字前，必须你、我、薛晓桥三人同时在场，缺一不可。启动经费可以谈，但PI档的底线年薪，六十五万，一分不能少。为什么？因为我要告诉所有人：在茶素，搞临床转化，不是委屈求全的退路，是千军万马争抢的坦途。”赵艳芳猛地抬头，撞进他眼里。那里面没有温度，只有一种近乎冷酷的清晰，清晰得让她想起二十年前，那个在地下室煮糊了七十三锅海带汤的年轻人，也是这样盯着显微镜里一株不肯生长的神经元，盯到眼睛发红，盯到天光破晓。“张院……”她声音发紧，“六十五万，一年，光税就得扣掉二十万。他图什么？”张凡笑了。这一次，是真的笑了，眼角的纹路舒展开，竟有几分少年气：“图什么？图以后他的学生，不用再像我当年那样，蹲在地下室里煮海带汤。图以后他的孩子，能在茶素附属小学门口，买到比北京上海还便宜的有机牛奶。图以后他老了，躺在咱们医院的康复病房，护工给他读的，不是国外进口药的说明书，而是他自己参与研发的国产新药临床应用指南。”他拿起桌上那份被赵艳芳翻看过无数次的预算草案，手指在“人才引进专项”那一栏重重敲了两下：“这里，加一条。所有签约五年以上的青年PI，其子女入学，茶素附属教育集团全程绿色通道，学费全免，校车接送，课后托管免费——不限名额，不设门槛，只认合同。”赵艳芳怔住了。高晶晶却突然开口，声音很轻，却像一颗子弹射穿寂静：“张院，您知道吗？昨天，肃大化学系那位教授，带着三个博士吃完饭，回宾馆的路上，蹲在路边，对着天山的方向，点了三支烟。”“哦？”“他说，一支敬母校，一支敬茶素，最后一支……”高晶晶顿了顿，目光扫过张凡，又落回赵艳芳脸上，“敬自己。敬自己这一辈子，头一回觉得，搞科研，不是在给别人的论文垫脚，是在给自己、给下一代，铺一条回家的路。”办公室里彻底安静下来。窗外风声忽大，卷着未化的雪粒，噼啪敲打玻璃。张凡没说话，只是默默走到饮水机旁，接了三杯热水，一杯递给赵艳芳，一杯递给高晶晶，最后一杯，他端着，走到窗边，轻轻搁在窗台上。那杯水冒着热气，袅袅上升，与远处天山雪峰蒸腾的云气，在初春的澄澈天空里，悄然相融。赵艳芳低头看着自己杯中的水。水面上，映出她疲惫的脸，也映出张凡挺直的背影，和窗外那一片正在解冻的、广袤而沉默的大地。她忽然想起早上路过食堂，看见一群博士后围在蔬果区，为了一颗刚运到的、还带着露水的车厘子争得面红耳赤。一个戴眼镜的男生举着手机录像，镜头晃过货架上标着“肃大农学院合作基地直供”的价签，背景音是此起彼伏的惊呼：“这玩意儿在魔都卖八十！”“赵院？”高晶晶轻声唤她。赵艳芳抬起眼，把那杯水慢慢喝尽。水很烫，一路灼烧着食道，却奇异地熨平了胸腔里横亘已久的褶皱。她放下杯子，发出一声极轻的、几不可闻的叹息，像卸下了什么，又像托起了什么。“行。”她说，声音不大，却稳稳落在空气里，“答辩会，下周二。专家评审权重，内部占百分之七十。启动经费……”她顿了顿，目光扫过张凡，“按薛晓桥报的上限走。但附加一条——所有PI，入职首年，必须轮值三个月临床一线，跟着外科、康复、神经内科查房、写病历、管病人。谁要是敢说一句‘我是搞基础的，不懂临床’，直接解约，不退违约金。”张凡笑了，这次，笑意真正抵达眼底：“好。我亲自带第一轮。”“还有，”赵艳芳转向高晶晶，“晶晶，你抓紧时间，把茶素国际医科大的招聘启事再改一版。标题就叫——《寻找第一批，愿意把户口本和户口本一起，落在天山脚下的科学家》。”高晶晶一愣，随即朗声大笑，笑声清越，惊飞了窗外梧桐枝头两只灰雀。张凡没笑，只是重新走到窗前。他望着远处，天山雪线之下，第一抹真正的、不容忽视的绿色，正以肉眼可见的速度，从嶙峋的岩石缝隙里，顽强地、汹涌地，漫溢开来。那绿，不是柔弱的嫩芽，是带着粗粝质感的、饱含汁液的、仿佛能割伤人手掌的蓬勃。它无声无息
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