锅的嘴角缓缓下压，连宋永昌端着茶壶的手都僵在半空。唯有丁喜旺突然笑了：“凤爷，您这印泥……怕是刚从督办府后厨借来的吧？”袁魁凤眼珠一转：“你说什么？”“您当我不知道？”丁喜旺慢条斯理掏出一把牛角梳，在掌心轻轻刮着，“督办府后厨专做‘赤焰鳅’鱼脍，那鱼血混了朱砂、鹿角胶、十年陈醋调制印泥，颜色是正，可一遇热气就返潮——”他忽然将梳子往地上一磕，火星四溅，几缕青烟袅袅升起，径直飘向袁魁凤掌心。那印泥盒边缘，赫然沁出细密水珠。袁魁凤面色骤变，左手猛地一攥，印泥盒“咔”地碎裂，暗红泥浆泼洒在青石阶上，竟如活物般蠕动起来，瞬间化作数十条细小血线，蜿蜒钻入石缝。“雕虫小技。”徐悦雷终于开口，声音平静得像在说今日天气，“袁当家的真印，在油纸坡督办府地窖第三口樟木箱底，压着十二本《水道勘舆图》。您今儿带的，是‘赝印引’，专为试人真心的。”袁魁凤呼吸一滞。“不过……”徐悦雷弯腰，从血泊里拾起一枚弹壳，用拇指摩挲着底部磨损的纹路，“您既然肯带赝印来，说明袁当家的想谈。那就请进来说话。”他侧身让开大门。袁魁凤盯着那扇敞开的门，门内灯火通明，照见墙上新刷的标语：“巡防团八营，专治不服”。他肩头伤口血流渐缓，可那柄钉入青石的刀鞘，却开始发出细微的“咯咯”声，仿佛有东西正从石缝深处啃噬着金属。庄玄瑞忽地朗声大笑：“凤爷，进来吧！徐标统这儿有酒，是真酿的‘琥珀光’，当年袁督军在浑龙寨喝过的——”他话锋一转，目光如电，“就是不知道，您敢不敢喝？”袁魁凤沉默良久，终于松开刀柄，缓缓站起身。他肩头伤口裂开更大，血顺着手臂流下，滴在青石阶上，竟蒸腾起一缕淡红雾气。他抬脚，跨过门槛，靴底碾过一枚未干的血珠，留下半个模糊的印痕。团公所内，八张木桌拼成一张长案。徐悦雷亲手斟满三碗酒，琥珀色液体在粗瓷碗里晃动，映着烛火，像凝固的晚霞。“第一碗，敬袁督军。”徐悦雷举碗，“他当年在浑龙寨放过我一条命。”袁魁凤端碗，一饮而尽，喉结剧烈滚动：“第二碗，敬您手下这些……”他目光扫过角落里嗑瓜子的老头，“老当益壮的兄弟。”“第三碗，”徐悦雷将酒碗重重顿在案上，酒液溅出，“敬规矩——窝窝镇的规矩，该由谁定？”袁魁凤盯着碗中残酒，忽然伸手，从怀中取出一卷泛黄纸轴，啪地拍在桌上：“这是《窝窝镇水道勘舆图》副本，上面标着十八处暗礁、七处沉船坟场、三处‘龙吸水’漩涡口。袁家守这水道三十七年，图上每一道墨痕，都是人命填出来的。”李运生凑近细看，图上墨线果然并非平滑，而是断续虬结，某些转折处还凝着深褐色斑点，像干涸的血。“您要规矩，”袁魁凤直视徐悦雷，“我就给您规矩的根。但有个条件——”他顿了顿，从齿缝里挤出三个字：“荣老四。”屋内烛火猛地一跳。徐悦雷没眨眼，只将空碗推至桌沿：“荣老四在哪儿？”“不在窝窝镇。”袁魁凤声音低沉下去，“他在‘蜃楼滩’。那里有座废弃的盐场，地下三丈，埋着荣老四的‘万生痴魔阵’主桩。阵眼是一口青铜井，井壁刻着七十二种痴相，井底沉着一具穿金缕玉衣的女尸——那是荣老四的胞妹，也是他疯魔的因。”柳绮萱指尖一颤，蚕丝悄然收回袖中。“您找荣老四，是为了抓他？”袁魁凤冷笑，“错了。您是要补阵。万生痴魔阵缺了主桩，正在反噬整个东南水道，蜃楼滩的雾越来越重，浑龙寨的鱼汛一年比一年短，连督办府地窖里的朱砂都在发霉……您不动它，三个月后，窝窝镇就会从地图上消失。”徐悦雷静静听着，忽然问：“袁当家的，您怎么知道这些？”袁魁凤抹去唇边酒渍：“因为荣老四的胞妹，是我袁家三十七年前失踪的‘蜃楼女’。她当年带着阵图投奔荣老四，临行前在我手上烙了这个。”他摊开左手，掌心赫然一枚暗青色印记，形如蜷曲的海螺。庄玄瑞霍然起身：“蜃楼女？她不是早被荣老四炼成了‘阵灵’？”“阵灵？”袁魁凤眼中闪过一丝痛楚，“她是阵眼，不是灵。只要阵眼不毁，她就永远清醒着，清醒地看着荣老四把活人拖进井里，一层层叠成‘痴魔塔’……”他猛地握紧拳头，青筋暴起，“所以我要您补阵——用您的血，替她镇住井底寒髓。您若答应，袁家水道，从此为您所用；您若不允……”他目光扫过门外那排尸首，“下次来的，就不是八个人了。”烛火噼啪爆开一朵灯花。徐悦雷端起第三碗酒，却没喝，只将碗沿抵在唇边，任酒气氤氲：“补阵之后呢？”“之后？”袁魁凤深深吸了一口气，仿佛卸下千斤重担，“之后，您去蜃楼滩，挖开青铜井，把她……带回来。”屋外，风突然停了。连挂在门口的尸首都静止不动，像被无形之手攥住了咽喉。徐悦雷终于将酒缓缓饮尽，喉结上下滑动，如同吞下一颗滚烫的炭火。他放下空碗，碗底与粗瓷案面相触，发出清越一声响，仿佛某种契约已然缔结。“好。”他抬眼，眸光如淬火的刀锋，“但补阵之前，我要先办一件事。”袁魁凤：“请讲。”徐悦雷转向李运生：“运生，去县公署，把沈小帅送来的官印取来。”李运生一怔：“现在？”“对，现在。”徐悦雷起身，走向墙边那幅刚贴上的《窝窝镇水道全图》，指尖拂过
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