第六十七章·癌变时代(1/3)

    第二天一大早,吴桐是被重重的敲门声吵起来的。他的卧室在二楼,按理来说不该听到楼下的敲门声,可是无奈昨晚他并没有睡好,醒醒睡睡大半个晚上,直到天色蒙蒙亮才勉强睡着,算下来也就睡了两个小时不到。一方面,腿伤在安稳下来之后,开始了凶猛的反扑,疼得他在半夜里死去活来,最后实在没办法了,他扑到桌上写写算算,严格计算好剂量后,给自己用了一点点鸦片酊。这也算破了誓言了,他想。酊剂,顾名思义,这东西其实就是一种鸦片浸渍酒。这种药物出现时间很早,17世纪英国医师托马斯·西登哈姆改良了配方,用于治疗咳嗽疼痛等病症,因此也被称为“西登哈姆氏鸦片酒”,属于这个时代最常见的药物之一。不得不说效果立竿见影,疼痛消退后,第二个问题接踵而至——噩梦。他闭上眼睛,眼前就浮现起这桩大案的各种细节,无论是那些伦敦会场还是蓝道申森林,无论是绿火还是海怪,都令他遍体生寒,般般件件都透露着说不出的恐怖诡异。梦里反复出现那封邮件,它在无数手中传阅,每一双手都变成燃烧的绿色,或者变成海怪的触须,涌过扑面而来的海腥气和火焰焦燎味道...………这一晚,他常常处于一种假寐状态,搞不清自己到底是睡着了,还是在醒着。拖着疲惫的身躯翻身下床,他拉开窗帘,透过缝隙可以看到湿透的石板窗台,几只鸟儿钻进浓雾里,翅膀下卷起肉眼可见的涡流,街道上到处都是积水,显得更肮脏了。吴桐叹了口气,披衣下楼。来到楼下,映入眼帘的,正是约翰·华生医生和约瑟夫·雷斯垂德警长。当看到吴桐安然无恙,只是样貌有些颓废后,华生紧绷的肩线肉眼可见的松弛下来。“能看到你没事,真是太好了。”他站起身,罕见的没加称呼,像老朋友一样打招呼:“这件案子真是累人,可把我们所有人都折腾得不轻呢!”吴桐笑着点点头,伸手接过孟知南递来的咖啡。“你的这位小姑娘很聪明。”雷斯垂德警长站起身来,腆着大肚腩笑道:“她去找了艾琳·艾德勒,就是那个著名的女低音歌唱家,这才能惊动高层,及时阻止了那场阴谋。”听到这句话,吴桐哑然失笑。阻止了吗?不见得吧......似乎局势更加恶劣了。同样失去笑容的还有华生,他瘫坐回沙发上,长长叹了口气。二人对视一眼,彼此都看到对方眉宇间,浮现出疲惫更深的神色——那是事态失控后的无力感。吴桐将杯子轻轻搁在桌上,几人一时无话,尴尬的寂静笼罩了小厅。华生双手交握放在膝上,目光盯了一会壁炉里即将熄灭的余烬,半晌才沉沉开口:“夏洛克的哥哥,麦考罗夫特先生,今早传来了新消息......”“哥哥?”孟知南正在旁边整理药箱,闻言抬起头,眼睛睁得圆圆的:“福尔摩斯先生还有哥哥呢?”华生笑了笑:“噢,当然有,迈克罗夫特·福尔摩斯,比他弟弟还聪明,也更......麻烦,听他自己说,他在唐宁街某个部门工作,不过具体是做什么的,连夏洛克都不清楚。”他顿了顿,身体前倾,带来了一个重磅消息:“根据他那个部门传回的情报,事情恐怕比我们想象的还要糟糕——那天从蓝道申森林邮局寄走的邮件,不是一封,是两封!”当听到这句话,吴桐的脊背不由绷直了。华生又叹出口气,用认命的口吻,慢慢讲述起来。“就在我们所有人,都盯着那份送给安妮·贝桑特的食人档案时,另一封邮件已经悄悄送出去了。”“那是一封跨海邮件,昨晚被塞上了开往法国的邮轮,今天凌晨抵达了巴黎,送到了哈瓦斯通讯社编辑室的办公桌上。”“哈瓦斯通讯社?”吴桐眉头一蹙,脑海里迅速搜索着穿越前的历史知识————那是法新社的前身,十九世纪法国最重要的新闻机构之一,旗下信息网络遍布整片欧洲大陆。“那封信里面是什么?”吴桐问道,其实心里已经有了模糊的猜测。华生揉了揉眉心,说:“还能是什么?当然是那位风流的安东尼奥王子,和不幸的巴黎首席主舞塞琳娜·莫罗小姐之间,所有不该被外人知道的细节。”他掰着手指头罗列:“听传回的情报说,里面有二人互相寄给彼此的情书,约会记录,酒店入住单据,购买奢侈品的凭据,甚至还有偷拍下他们一起出入的照片......”“西班牙伊莎贝拉二世女王震怒,认为安东尼奥王子作为奥尔良家族和波旁王室的直系后代,严重背叛了与欧拉拉公主的婚姻誓约,这桩丑闻令两个王室都为之蒙羞。”“现在,马德里和巴黎之间的外交电报已经吵翻了天,西班牙指责法国王室虚伪,法国斥责西班牙内阁蓄意破坏国家声誉......”吴桐听明白了,这场阴谋的触手,再一次向外蔓延了。这场计中计层层嵌套,最外层是两场骇人听闻的贵族凶杀案,用残忍诡谲的手法抓走侦察者全部视线,再在最合适的时候,抛出关键人物作为弃子,左右案件的调查节奏。中层隐藏的,是用各式各样的超前实验、隐秘暗杀、蓄意破坏串联起来的恐怖大网,通过海怪绿火等骇人听闻的屠杀手段,辅以大量暗中行动者,确保整个计划环环相扣。最后,就是这两封邮件—————封用来激起全英底层民众的怒火,一封用来点燃欧洲大陆上两个国家的争端,整个阴谋的核心不再是杀人,而是精准投递信息。这是对维多利亚时代媒体兴起,舆论力量觉
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