无忌站在旁边,手里捧着一碗参汤。

    他最近一直开国大在御书房当值,他是中书令,所有的诏书都是他起草的,所有的礼仪都是他安排的,所有的宾客都是他接待的。

    他累了都快一个月了,眼睛都熬红了,但他不敢有丝毫松懈。

    他知道,杨子灿这个皇帝常常会有重要的话与他问对。

    “无忌,”杨子灿开口了。

    声音有些沙哑,“你说,这次的开国大典,办得怎么样?”

    长孙无忌想了想,说:

    “陛下,办得好。一切都按礼制来的,没有出差错。百姓们高兴,百官们庄重,将士们威武。吐蕃的使者、倭国的使者、西域各国的使者,都看得目瞪口呆。他们说,华夏的威仪,天下无双。”

    杨子灿笑了:

    “威仪?朕不要威仪。朕要的是民心。百姓高兴,是因为朕让他们过上了好日子。百官庄重,是因为朕让他们看到了希望。将士威武,是因为朕让他们有了依靠。至于那些使者,他们看得目瞪口呆,不是因为华夏的威仪,是因为华夏的实力。威仪可以装,实力不能装。有实力,才有威仪。”

    长孙无忌点头:

    “陛下说得对。实力才是根本。威仪是实力的外衣。没有实力,再华丽的威仪也是空的。”

    杨子灿端起参汤,喝了一口。

    参汤是温璇和娥渡丽她们亲自熬的,用的是长白山的老山参,炖了一整天,汤色金黄,味道醇厚。

    他放下碗,看着长孙无忌。

    “无忌,你说,开国之后,第一件事应该做什么?”

    长孙无忌想了想:

    “陛下,开国之后,第一件事应该是安抚百姓。百姓刚刚经历了改朝换代,心里还不踏实。要让他们知道,朝廷是他们的朝廷,皇帝是他们的皇帝。要让他们安心种地,安心做工,安心做生意。不要折腾,不要扰民,不要添乱。”

    杨子灿点头:

    “你说得对。但还有一件事,比安抚百姓更重要。”

    长孙无忌一愣:

    “什么事?”

    四

    “抓刺客。”

    长孙无忌的脸色变了。

    他想起在开国大典及欢庆期间,还有一件事他没有告诉杨子灿。

    不是不想告诉,是不敢告诉。开国大典,是华夏立国的日子,是大喜的日子。

    他不想让任何事破坏这个重要的日子。

    但现在,杨子灿提起来了,他不能不说了。

    “陛下,”他的声音有些发抖,“您……您知道了?”

    杨子灿看着他,眼神平静,但锐利。

    “无忌,你以为朕不知道?朕今日在坛顶上告天的时候,看到你了。你在坛下,跟灰五说了几句话,脸色就变了。朕知道,出事了。但朕没有问毕竟是开国大典期间,是华夏立国庆贺的日子。不管出了什么事,都不能打断大典之庆。所以朕忍着,等大典及欢庆结束了再问你。”

    长孙无忌扑通一声跪下,额头触地。

    “陛下,臣有罪。臣不该瞒着陛下。”

    杨子灿扶起他:

    “起来。朕没有怪你。你做得对。开国大典不能打断,不管出了什么事。现在大典结束了,欢庆也结束了,你可以说了。出了什么事?”

    长孙无忌站起来,从怀里掏出一份密报,双手递给杨子灿。

    “陛下,今日巳时三刻,就在陛下走上高坛宣读开国诏书的时候,灰影在洛阳城西的铜驼坊发现了一具尸体。”

    杨子灿接过密报,展开。

    密报是用特制的桑皮纸写的,薄如蝉翼,上面只有寥寥数行字。

    但每一个字,都像一把刀,扎在他的心上。

    “死者,裴矩。死因,中毒。毒药,鹤顶红。死亡时间,巳时二刻。发现地点,铜驼坊裴府后花园。发现人,裴府家仆裴安。报案人,裴府管家裴福。接案人,灰影第三情报区区长灰五。”

    杨子灿的手在发抖。

    裴矩。

    荣国公,太师,三朝元老。

    那天早上,他还参加了开国大典,站在百官的最前面,宣读禅让诏书。

    他的声音苍老,但洪亮。

    他的手稳,眼亮,精神矍铄。

    大典结束后,他还跟杨子灿说了几句话。

    他说:

    “陛下,老臣活了八十三年,见过三个朝代,伺候过五个皇帝。今天,是老臣最高兴的一天。华夏立国,天下归心。老臣死而无憾。”

    杨子灿说:

    “裴公,您别这么说。您还要看着华夏强盛,看着百姓富足,看着天下太平。”

    裴矩笑了,说:

    “好,老臣看着。”

    那是开国大典正日上的情景,可随后十日庆日结束的今天,三朝老臣、如人瑞一般的国之柱石、功臣裴矩却死了。

    死在自己的家里,死在后花园的
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