一

    军人主政的时代,正式开始了。

    这是一个什么样的时代?

    简单来说,就是两个字:黑暗。

    比萧瑾时代更黑暗。

    萧瑾虽然狠,但她好歹是个女人,有时候还会心软,还会犹豫,还会听人劝。当年处理周司膳的时候,她犹豫了很久,最后还是只关了周司膳,没有杀她。

    当年处理那些反对她称帝的大臣的时候,她也犹豫过,最后也只是流放了一部分,关押软禁了大部分,但真杀的屈指可数。

    但陈棱和杜伏威不同。

    他们是军人。

    陈棱出身将门,打了一辈子仗,见惯了生死。对他来说,杀人就像吃饭喝水一样平常。

    杜伏威更狠。他是齐州章丘人,出身贫苦农民,说白了就是“贱民”。小时候家里穷得揭不开锅,他给地主家放过牛,要过饭,后来实在活不下去,才跟着人落草为寇,当了造反头子。

    造反头子是什么人?

    是刀口舔血的人。是把脑袋别在裤腰带上的人。是杀人不眨眼的人。

    他在山东造反的时候,攻州破县,杀人如麻。那些反抗他的官员,被他抓住,活活剥皮抽筋。那些不听话的百姓,被他砍头示众。那些不服他的势力,被他灭门屠村。

    杨广当年在江都之乱后的秘密北归的途中招降他的时候,他已经是江南地区除了萧铣之外最大的造反头子,手下有十几万人。

    现在,他坐在洛阳城里,掌管着整个天下。

    杀起人来,他会手软吗?

    不会。

    第一个遭殃的,是百姓。

    陈棱和杜伏威要养兵。

    五万禁军,每天要吃要喝要发饷。一个月下来,光粮食就要十五万石,铜钱就要三十万贯。这还只是最基本的开销。还有兵器要打造,铠甲要修补,马匹要喂养,营房要修缮——哪一样不要钱?

    但国库早就空了。

    萧瑾临死前,国库里只剩下不到十万贯钱,粮食不到五万石。官员的俸禄欠了四个月,禁军的军饷欠了三个月,各地赈灾的钱粮断了两个月。

    钱从哪来?

    从百姓身上来。

    加税。加赋。加捐。加派。

    田赋加三成,丁税加两成,盐税翻一番,酒税翻两番。

    还有什么“剿匪捐”“平乱费”“助饷银”“军需款”“城防费”——名目繁多,花样百出。

    杜伏威对这些最在行。当年在山东造反的时候,他就是靠这些名目,从百姓手里抢钱抢粮。现在当了朝廷大员,用起来更是得心应手。

    洛阳府的差役,每天拿着账簿,挨家挨户收钱。

    “王老四,你家田赋还差二斗粮,什么时候交?”

    王老四跪在地上,连连磕头:“差爷,行行好,我家实在没粮了。去年的收成本来就不好,今年又加了这么多税,我全家老小都快饿死了……”

    “饿死?”差役冷笑,“饿死也得交税。不交税,就是抗旨。抗旨就是谋反。谋反就得杀头。你选吧。”

    王老四哭了。

    他卖了家里最后一只鸡,最后一只鸭,最后一口锅,凑了半斗粮,还不够。

    差役等不及了,直接冲进他家,把最后一点粮食抢走,把他老婆的银簪子也抢走了。

    王老四的老婆哭着喊着,追出去,被差役一脚踹倒在地。

    王老四抱着老婆,看着空荡荡的家,欲哭无泪。

    “这日子,没法过了啊!”

    旁边的人赶紧捂住他的嘴:

    “老四,别说了!让人听见,要杀头的!”

    王老四瞪着眼:

    “杀头?杀头也比饿死强!”

    但最终,他还是没敢再说。

    因为他隔壁的老张,前几天就是因为说了句“朝廷太黑了”,被禁军抓走,至今生死不明。

    老张的老婆每天跪在城门口,等着丈夫回来。但等来的,只有一具尸体。

    老张被杀了。

    罪名是:“诽谤朝政”。

    他的脑袋,挂在城门上,风吹日晒,乌鸦啄食。

    老张的老婆疯了。

    她每天抱着一个枕头,说是她的丈夫,在街上走来走去,逢人便说:“我丈夫没死,他回来了,他回来了……”

    没人敢管她。

    因为管她的人,都被抓走了。

    洛阳城外的农民,日子更惨。

    屈突盖和孙伏伽早被剥夺官职,放到了闲职上,只能干瞪眼。

    陈棱和杜伏威的军政府,不仅要收税,还要收粮。

    “军粮征购”——这是官方的说法。

    但实际上,就是抢。

    禁军开着大车,冲进村子里,见粮就抢,见钱就拿,见女人就抓。

    “这是朝廷的军粮,谁敢拦着,以谋反论!”

    农民们跪在地上,眼睁睁看着自己
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