三月廿一,海面又现奇观。

    一座孤山拔海而起,峭壁陡立,云雾缭绕,宛如海上仙山。

    “这是岛?”刘香揉揉眼睛,“就这一座山?”

    舰队绕岛一周,终于在背风处找到一个小海湾,勉强可泊船。

    李国助带人登岸,山坡陡峭,灌木丛生,不见人迹。

    正在攀爬间,陈明宇忽然停住脚步。

    他蹲下身,用手扒开一层浮土,露出一片白色的岩层。

    “少东家,您看这个。”

    那岩层呈灰白色,质地松散,用手一捏就碎。

    李国助接过碎块,凑近鼻端嗅了嗅,有一股淡淡的腥味。

    他心中猛然一动。

    海鸟粪——磷矿。

    前世他看过资料,印度洋上有些孤岛堆积了千百年的海鸟粪,形成磷酸盐矿,是极佳的天然肥料。

    这东西运回澳洲,混入黑土,能让庄稼产量翻倍。

    “好东西!”他难得地喜形于色,“这是宝!”

    刘香等人不解:“这白石头能干啥?”

    “肥田。”李国助握紧那块矿石,“比粪肥强十倍。”

    他当即命人四处探查,发现岛北侧整片岩壁都是这种白色沉积,储量惊人。

    众人手凿肩扛,装了满满几十袋,搬回船上。

    “此岛形似海上孤峰,又值三月。”李国助望着那座云雾缭绕的山峰,“就叫孤山岛吧。”

    舰队离岛时,那孤峰在夕阳下镀上一层金色,宛如海上神山。

    ……

    三月廿九,前方终于出现陆地轮廓。

    那是爪哇岛最南角,陡峭的岩石海岸,浪花拍打着悬崖,没有任何可停船的地方。

    “总算到爪哇了。”刘香长出一口气。大洋上漂了近一个月,虽然顺风顺水,但天天看海,早已腻了。

    “问题来了。”李国助召集陈明宇、刘香、李华梅、苏珊娜到舱室议事,“爪哇南岸,咱们该去哪补给?”

    陈明宇摊开一张简陋的手绘地图。

    这是他们从万丹商人那里买来的爪哇沿海示意图,虽不精确,但标出了几个港口位置。

    “有两个选择。”他指着图上两个点,“一个是芝拉扎,在中爪哇南岸,是正规大港,能停大船,有淡水、木材、修船材料。但那里有荷兰人的贸易站,虽然现在半死不活,但总归有红毛鬼的人。”

    “另一个呢?”刘香问。

    “帕西坦,离咱们现在的位置很近,就在最南角西边十来海里。”陈明宇点了点另一个点,“但那是小渔港,只能停小船,咱们的大船进不去,只能锚泊在外海,用小艇来回运补给。淡水有,其他东西就难说了。”

    刘香皱眉:“外海锚泊风险大,万一风浪突变……”

    “正是。”陈明宇道,“所以芝拉扎虽远些,但稳妥。”

    李国助沉思片刻。

    他想起前世资料,爪哇南岸确实只有芝拉扎一个像样的港口。

    帕西坦只能应急。

    “荷兰人在芝拉扎的贸易站,现在什么情况?”他问。

    刘香消息灵通:“听万丹商人说,马打兰跟荷兰人打仗,封锁了北岸贸易,南岸这边荷兰人缩在站里不敢出来,跟死了差不多。咱们去,只要不主动招惹,井水不犯河水。”

    “而且芝拉扎有华人。”陈明宇补充,“闽粤那边的商人,能帮咱们跟当地官府打交道,还能搞到铁钉、帆布这些稀缺货。”

    李国助心中有了决断。

    “那就去芝拉扎。”他站起身,“虽然要多走一百多海里,但稳妥第一。补给好了,再顺风直航西婆罗洲。”

    众人领命。

    舰队转向东北,沿着爪哇南岸航行。

    次日,舰队抵达芝拉扎港外。

    港湾由一座小岛环抱而成,入口狭窄,内里开阔。

    几艘当地渔船在湾内游弋,岸上隐约可见房屋炊烟。

    刘香先遣小艇入港报备。

    半个时辰后,小艇返回,带回一个中年华人商人,自称姓林,祖籍漳州,在芝拉扎已住了八年。

    “天使驾临,小民有失远迎。”林商人上船后恭恭敬敬行礼,“已与本地官员打过招呼,关税按旧例,一切好说。”

    李国助问起荷兰贸易站的事。

    林商人笑道:“那红毛鬼站,早没人了。去年马打兰围巴达维亚,他们缩在里头不敢动,后来马打兰败了,这边倒更松了——红毛鬼补给断了,剩下的几个也跑了,如今就空房子。”

    李国助点头,令舰队进港。

    “华光大帝号”在深水区抛锚。

    岸上简易码头虽简陋,但足够小艇往来。

    林商人张罗着送来了淡水、稻米、腌鱼,还有几筐番薯、芋头。

    “新鲜菜蔬实在少。”他歉然道,“这边百姓种的不多,天使多担待。”

    李国助谢过
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