、剩下的彩料和那幅小像，嘴唇翕动，终究什么也没问出口。其中一个家丁，接过东西时，深深看了我一眼，那眼神冷漠而锐利，看得我心头又是一寒。
银子结清了，额外的赏钱也很丰厚。可我心里沉甸甸的，没有半分喜悦。那纸人幽泣般的哀求，整日在我耳边回荡。“永世不得超生”……这话像一根毒刺，扎在我良心上。我虽只是个扎纸的，但也知道，若真有魂魄牵扯，烧了这纸人，或许就是助纣为虐。
踌躇了几日，我还是决定弄个明白。至少，要知道那富商究竟是谁，那画中女子又是何人。
打听起来并不太难。城东沈老爷，名衡，是近十年陡然发迹的巨富，生意做得极大，却深居简出，颇为神秘。关于他，街头巷尾偶有议论，多是与财富相关，并无特别骇人之事。唯一稍显特别的，是他原配夫人早逝，未曾续弦，亦无子嗣，府中只有一些仆役。
凭着一点手艺人的人脉和几钱碎银，我摸清了沈府一个负责采买的老仆常去的茶楼。蹲守了几日，我扮作寻亲不遇的落魄外乡人，找机会与他攀谈，言语间小心探问。老仆起初口风甚紧，但几杯热酒下肚，加上我刻意流露的对沈老爷“善举”的“敬佩”，他话也多了些。
“我们老爷啊，心里苦。”老仆叹口气，压低了声音，“书房后头，听说有个从不让人进的屋子，连日常打扫都是他自己动手。有一回，我送东西到书房外，门没关严，恍惚瞧见里头墙上……好像挂满了画，都是美人图。啧，那眉眼……就跟一个模子刻出来的似的。”他摇摇头，不再多说。
美人图？一个模子？
我心跳如擂鼓。那纸妾的脸，那幅小像……难道……
一个近乎疯狂的念头攫住了我。我必须亲眼看看那些画。
沈府高墙深院，守备不算森严，但也绝非能随意出入。我花了点钱，从一个专做梁上营生的“朋友”那儿，弄来一张沈府大概的布局草图，又搞到一点助眠的迷香——只为了防身，我告诫自己。
月黑风高夜。我换上深色衣服，揣着迷香和简单的工具，绕到沈府后院僻静处。找准位置，抛出钩索，费了九牛二虎之力，才攀上墙头，溜进花园。
书房的位置，草图上有标注。我屏息凝神，借着草木阴影挪动。运气不错，书房窗棂有缝隙。我用薄刃撬开里面并不复杂的插销，翻身而入。
室内一片漆黑，弥漫着陈年书卷和一种奇异冷香混合的气味。我摸出火折子，吹亮一点微光，不敢燃烛。书房很大，陈列典雅，但与寻常富家并无二致。我仔细摸索，敲击墙壁。果然，在一排顶天立地的书架后面，发现了蹊跷——有一块墙板的声音略显空洞。
摸索半天，在书架侧面一个雕花凹陷处，找到了机括。轻轻一按，“咔哒”轻响，那面墙板竟向内滑开，露出一条向下的狭窄通道，寒气森森。
我头皮发麻，但事已至此，只能硬着头皮下去。通道不长，尽头是一扇虚掩的木门。门缝里，透出昏黄的光，还有那股冷香，更浓郁了。
推开门。即使有了心理准备，眼前的景象仍让我瞬间窒息，血液几乎冻结。
这是一间不大的密室，没有窗户，四壁点着数盏长明灯，光线稳定而惨淡。墙壁上，密密麻麻，挂满了画卷。所有的画，画的都是同一个女子。
巧笑倩兮，美目盼兮；凭栏远眺，执扇扑蝶；抚琴弄箫，对镜理妆……姿态各异，服饰不同，背景变换。但那张脸，那眉、那眼、那唇，那独一无二的神韵，赫然就是我耗费七日心血扎出的纸妾！是那幅小像的放大与延伸，鲜活生动，仿佛随时会从画中走出。
然而，更让我浑身冰凉、如坠冰窟的是，每一幅画卷的右下角，都用极其娟秀工整的小楷，写着几行字。我颤抖着凑近最近的一幅，就着昏暗灯光辨认：
“婉娘，春日赏桃，坠秋千架，折颈而亡。景和七年三月初九。”
再看向另一幅：
“婉娘，夏夜纳凉，失足落荷塘，溺毙。景和七年六月廿二。”
另一幅：
“婉娘，秋日登高，误食毒菌，腹痛如绞，殁。景和七年九月初十。”
“婉娘，冬夜围炉，炭气中毒，长睡不醒。景和七年腊月十八。”
“婉娘，惊马踏伤，失血过多……”
“婉娘，急症风寒，高烧不退……”
“婉娘……”“婉娘……”“婉娘……”
每一幅画，都是一个“婉娘”，都标注着一个不同的、具体到日的死亡日期！景和七年……那正是十年之前。从春到冬，几乎每个月，都有至少一个“婉娘”以各种各样的方式“死去”。
我踉跄后退，背心撞上冰冷的墙壁，彻骨的寒意顺着脊椎爬满全身。百幅？或许不止。这满墙的“婉娘”，这密密麻麻的死亡记录，无声地陈列在这幽暗的密室中，像一场盛大而残酷的、永不终结的死亡轮回展览。
画像上的女子，或娇憨，或娴静，或忧郁，却都定格在最美好的年华。而画角那一个个工整的日
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银子结清了，额外的赏钱也很丰厚。可我心里沉甸甸的，没有半分喜悦。那纸人幽泣般的哀求，整日在我耳边回荡。“永世不得超生”……这话像一根毒刺，扎在我良心上。我虽只是个扎纸的，但也知道，若真有魂魄牵扯，烧了这纸人，或许就是助纣为虐。
踌躇了几日，我还是决定弄个明白。至少，要知道那富商究竟是谁，那画中女子又是何人。
打听起来并不太难。城东沈老爷，名衡，是近十年陡然发迹的巨富，生意做得极大，却深居简出，颇为神秘。关于他，街头巷尾偶有议论，多是与财富相关，并无特别骇人之事。唯一稍显特别的，是他原配夫人早逝，未曾续弦，亦无子嗣，府中只有一些仆役。
凭着一点手艺人的人脉和几钱碎银，我摸清了沈府一个负责采买的老仆常去的茶楼。蹲守了几日，我扮作寻亲不遇的落魄外乡人，找机会与他攀谈，言语间小心探问。老仆起初口风甚紧，但几杯热酒下肚，加上我刻意流露的对沈老爷“善举”的“敬佩”，他话也多了些。
“我们老爷啊，心里苦。”老仆叹口气，压低了声音，“书房后头，听说有个从不让人进的屋子，连日常打扫都是他自己动手。有一回，我送东西到书房外，门没关严，恍惚瞧见里头墙上……好像挂满了画，都是美人图。啧，那眉眼……就跟一个模子刻出来的似的。”他摇摇头，不再多说。
美人图？一个模子？
我心跳如擂鼓。那纸妾的脸，那幅小像……难道……
一个近乎疯狂的念头攫住了我。我必须亲眼看看那些画。
沈府高墙深院，守备不算森严，但也绝非能随意出入。我花了点钱，从一个专做梁上营生的“朋友”那儿，弄来一张沈府大概的布局草图，又搞到一点助眠的迷香——只为了防身，我告诫自己。
月黑风高夜。我换上深色衣服，揣着迷香和简单的工具，绕到沈府后院僻静处。找准位置，抛出钩索，费了九牛二虎之力，才攀上墙头，溜进花园。
书房的位置，草图上有标注。我屏息凝神，借着草木阴影挪动。运气不错，书房窗棂有缝隙。我用薄刃撬开里面并不复杂的插销，翻身而入。
室内一片漆黑，弥漫着陈年书卷和一种奇异冷香混合的气味。我摸出火折子，吹亮一点微光，不敢燃烛。书房很大，陈列典雅，但与寻常富家并无二致。我仔细摸索，敲击墙壁。果然，在一排顶天立地的书架后面，发现了蹊跷——有一块墙板的声音略显空洞。
摸索半天，在书架侧面一个雕花凹陷处，找到了机括。轻轻一按，“咔哒”轻响，那面墙板竟向内滑开，露出一条向下的狭窄通道，寒气森森。
我头皮发麻，但事已至此，只能硬着头皮下去。通道不长，尽头是一扇虚掩的木门。门缝里，透出昏黄的光，还有那股冷香，更浓郁了。
推开门。即使有了心理准备，眼前的景象仍让我瞬间窒息，血液几乎冻结。
这是一间不大的密室，没有窗户，四壁点着数盏长明灯，光线稳定而惨淡。墙壁上，密密麻麻，挂满了画卷。所有的画，画的都是同一个女子。
巧笑倩兮，美目盼兮；凭栏远眺，执扇扑蝶；抚琴弄箫，对镜理妆……姿态各异，服饰不同，背景变换。但那张脸，那眉、那眼、那唇，那独一无二的神韵，赫然就是我耗费七日心血扎出的纸妾！是那幅小像的放大与延伸，鲜活生动，仿佛随时会从画中走出。
然而，更让我浑身冰凉、如坠冰窟的是，每一幅画卷的右下角，都用极其娟秀工整的小楷，写着几行字。我颤抖着凑近最近的一幅，就着昏暗灯光辨认：
“婉娘，春日赏桃，坠秋千架，折颈而亡。景和七年三月初九。”
再看向另一幅：
“婉娘，夏夜纳凉，失足落荷塘，溺毙。景和七年六月廿二。”
另一幅：
“婉娘，秋日登高，误食毒菌，腹痛如绞，殁。景和七年九月初十。”
“婉娘，冬夜围炉，炭气中毒，长睡不醒。景和七年腊月十八。”
“婉娘，惊马踏伤，失血过多……”
“婉娘，急症风寒，高烧不退……”
“婉娘……”“婉娘……”“婉娘……”
每一幅画，都是一个“婉娘”，都标注着一个不同的、具体到日的死亡日期！景和七年……那正是十年之前。从春到冬，几乎每个月，都有至少一个“婉娘”以各种各样的方式“死去”。
我踉跄后退，背心撞上冰冷的墙壁，彻骨的寒意顺着脊椎爬满全身。百幅？或许不止。这满墙的“婉娘”，这密密麻麻的死亡记录，无声地陈列在这幽暗的密室中，像一场盛大而残酷的、永不终结的死亡轮回展览。
画像上的女子，或娇憨，或娴静，或忧郁，却都定格在最美好的年华。而画角那一个个工整的日