这里是陈府，陈砚的家。一个十年前病故的状元郎，家族似乎早已没落，宅邸荒芜至此。我的八字在他牌位里……是有人陷害？还是这陈府本身，就藏着我们姜家也不知道的秘密？
那个引我进来的老苍头！他一定知道什么！
我挣扎着爬起来，凑到窗边。窗户被木板从外面钉死了，只留下狭窄的缝隙。我眯起眼往外看，院子里杂草丛生，远处黑黢黢的楼阁轮廓像伏地的怪兽。看不见半点灯火，也听不见任何人声。那老苍头把我送进来后，就像蒸发了一样。
时间在死寂和恐惧中被拉得无比漫长。蜡烛烧下去一截，烛泪堆积，像惨白的眼泪。我蜷缩在离门最近、离条案最远的角落里，死死盯着那块牌位，仿佛它下一刻就会有什么更可怕的变化。
后半夜，烛火忽然明灭不定地摇曳起来，颜色似乎……有些发绿？我头皮发麻，屏住呼吸。一阵极其轻微的窸窣声，不知从哪个角落传来，像是指甲刮过木板，又像是纸张摩擦。我寒毛倒竖，猛地环顾四周，除了晃动的阴影，什么也没有。
但那声音时断时续，细细幽幽，直往耳朵里钻。我捂住耳朵，那声音却好像钻进了脑子里。不知过了多久，困意和极度的精神紧张交织，我竟迷迷糊糊歪倒下去。
混乱的梦境接踵而至。一会儿是祠堂里那只深紫色的“缘瓮”，瓮口突然伸出惨白的手抓向我；一会儿是娘亲哭泣的脸，越来越远；最后，我梦见一个穿着青色官袍的模糊背影，站在一片白茫茫的雾气里，缓缓转过身……我看不清他的脸，却莫名觉得他在看着我，那目光沉重而哀伤，嘴唇微动，似乎想说什么。
“啊！”我猛地惊醒，冷汗涔涔。天还没亮，蜡烛已经快要燃尽，火光微弱。而梦里的那种被注视的感觉，竟然无比真实地残留着。
我喘息着，忽然发现，屋子里的气味似乎有些不同了。那股陈腐的霉味里，隐隐约约，夹杂了一丝极淡的、冷冽的墨香，还有……药味？很苦的药味。
这味道绝非之前所有。它若有若无，却顽强地钻进鼻腔。我挣扎着站起，腿脚发麻，扶着墙壁，像被无形的线牵引着，再次慢慢靠近那张条案。
墨香和药味，似乎就是从牌位附近散发出来的。我的目光落在条案下方，那里堆着些杂物，蒙着厚厚的灰。我蹲下身，忍住恐惧，伸手拨开灰尘。
一个卷轴，边缘破损。还有几本散乱的书册，纸页脆黄。
我抽出那个卷轴，小心展开。是一幅画像。画中人身着状元红袍，头戴乌纱，面容清俊，眉眼间却凝着一股化不开的郁色，嘴角微微抿着，不见得志的欢喜，反倒有种沉重的倦意。画像右下角有小楷题名：陈砚自绘，庚辰年冬。
这就是他？我盯着画中人的眼睛，那目光似乎穿透纸张，与我对视。梦里那个背影……心脏莫名一揪。
放下画像，我又去翻那几本书册。不是经史子集，更像是随手的札记或医案。字迹潦草，与纸条背面的字有几分相似，但更显凌乱痛苦。匆匆翻看，里面断断续续记载着：
“丁亥年初，感风寒，头痛欲裂…太医署用药甚猛，汗出不止，反觉虚浮…”
“咳甚，痰中见血丝…疑非寻常风寒…”
“府中耳目甚多，煎药之事，竟不得亲信之人经手…姜氏送药至，言乃祖传秘方，感其盛情，服之…”
姜氏！
我手指一颤，几乎拿不住纸页。
继续往下，字迹越发扭曲：“服姜氏药后，昏沉日甚，五内如焚…彼等所求，不过吾早亡，其族女可免‘拼亲’旧债乎？…恨！恨！恨！”
最后几个“恨”字，力透纸背，几乎划破纸张，那滔天的怨愤与不甘，时隔十年，依然灼痛我的眼睛。
姜氏送药？祖传秘方？求其早亡，免“拼亲”旧债？
一个可怕的猜测，如同黑暗中骤然劈下的闪电，照亮了我心中所有诡异的疑团。
难道当年陈砚之死，并非简单的病故？与我们姜家有关？甚至可能就是姜家的人，为了某种目的——比如中断或转移“拼亲”的宿债——害死了他？
所以，他的牌位里才会有我的生辰八字？所以，他才“等”我？
我不是偶然抽中他。我是被选中的。被十年前的一段冤孽，被这充满怨恨的宅邸，被这早已死去的状元郎的执念，选中了。
“啪嗒。”
最后一点烛芯燃尽，屋里瞬间陷入绝对的黑暗。但那墨香与药味，却在黑暗中更加清晰。冰冷的空气仿佛有了重量，缓缓流淌，缠绕在我周身。
一个低低的、沙哑的，仿佛从极其遥远的地方传来，又似乎就在我耳边响起的声音，幽幽地、一字一顿地，侵入我的脑海：
“你……明白了？”
我浑身僵直，血液倒流。不是通过耳朵听到的，那声音是直接在我脑子里响起的！
“姜家负我……以诡药夺我性命，坏我功名，截我阳寿……此债，需姜家血脉来偿……你既替嫁而来，便是认了此契……”
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那个引我进来的老苍头！他一定知道什么！
我挣扎着爬起来，凑到窗边。窗户被木板从外面钉死了，只留下狭窄的缝隙。我眯起眼往外看，院子里杂草丛生，远处黑黢黢的楼阁轮廓像伏地的怪兽。看不见半点灯火，也听不见任何人声。那老苍头把我送进来后，就像蒸发了一样。
时间在死寂和恐惧中被拉得无比漫长。蜡烛烧下去一截，烛泪堆积，像惨白的眼泪。我蜷缩在离门最近、离条案最远的角落里，死死盯着那块牌位，仿佛它下一刻就会有什么更可怕的变化。
后半夜，烛火忽然明灭不定地摇曳起来，颜色似乎……有些发绿？我头皮发麻，屏住呼吸。一阵极其轻微的窸窣声，不知从哪个角落传来，像是指甲刮过木板，又像是纸张摩擦。我寒毛倒竖，猛地环顾四周，除了晃动的阴影，什么也没有。
但那声音时断时续，细细幽幽，直往耳朵里钻。我捂住耳朵，那声音却好像钻进了脑子里。不知过了多久，困意和极度的精神紧张交织，我竟迷迷糊糊歪倒下去。
混乱的梦境接踵而至。一会儿是祠堂里那只深紫色的“缘瓮”，瓮口突然伸出惨白的手抓向我；一会儿是娘亲哭泣的脸，越来越远；最后，我梦见一个穿着青色官袍的模糊背影，站在一片白茫茫的雾气里，缓缓转过身……我看不清他的脸，却莫名觉得他在看着我，那目光沉重而哀伤，嘴唇微动，似乎想说什么。
“啊！”我猛地惊醒，冷汗涔涔。天还没亮，蜡烛已经快要燃尽，火光微弱。而梦里的那种被注视的感觉，竟然无比真实地残留着。
我喘息着，忽然发现，屋子里的气味似乎有些不同了。那股陈腐的霉味里，隐隐约约，夹杂了一丝极淡的、冷冽的墨香，还有……药味？很苦的药味。
这味道绝非之前所有。它若有若无，却顽强地钻进鼻腔。我挣扎着站起，腿脚发麻，扶着墙壁，像被无形的线牵引着，再次慢慢靠近那张条案。
墨香和药味，似乎就是从牌位附近散发出来的。我的目光落在条案下方，那里堆着些杂物，蒙着厚厚的灰。我蹲下身，忍住恐惧，伸手拨开灰尘。
一个卷轴，边缘破损。还有几本散乱的书册，纸页脆黄。
我抽出那个卷轴，小心展开。是一幅画像。画中人身着状元红袍，头戴乌纱，面容清俊，眉眼间却凝着一股化不开的郁色，嘴角微微抿着，不见得志的欢喜，反倒有种沉重的倦意。画像右下角有小楷题名：陈砚自绘，庚辰年冬。
这就是他？我盯着画中人的眼睛，那目光似乎穿透纸张，与我对视。梦里那个背影……心脏莫名一揪。
放下画像，我又去翻那几本书册。不是经史子集，更像是随手的札记或医案。字迹潦草，与纸条背面的字有几分相似，但更显凌乱痛苦。匆匆翻看，里面断断续续记载着：
“丁亥年初，感风寒，头痛欲裂…太医署用药甚猛，汗出不止，反觉虚浮…”
“咳甚，痰中见血丝…疑非寻常风寒…”
“府中耳目甚多，煎药之事，竟不得亲信之人经手…姜氏送药至，言乃祖传秘方，感其盛情，服之…”
姜氏！
我手指一颤，几乎拿不住纸页。
继续往下，字迹越发扭曲：“服姜氏药后，昏沉日甚，五内如焚…彼等所求，不过吾早亡，其族女可免‘拼亲’旧债乎？…恨！恨！恨！”
最后几个“恨”字，力透纸背，几乎划破纸张，那滔天的怨愤与不甘，时隔十年，依然灼痛我的眼睛。
姜氏送药？祖传秘方？求其早亡，免“拼亲”旧债？
一个可怕的猜测，如同黑暗中骤然劈下的闪电，照亮了我心中所有诡异的疑团。
难道当年陈砚之死，并非简单的病故？与我们姜家有关？甚至可能就是姜家的人，为了某种目的——比如中断或转移“拼亲”的宿债——害死了他？
所以，他的牌位里才会有我的生辰八字？所以，他才“等”我？
我不是偶然抽中他。我是被选中的。被十年前的一段冤孽，被这充满怨恨的宅邸，被这早已死去的状元郎的执念，选中了。
“啪嗒。”
最后一点烛芯燃尽，屋里瞬间陷入绝对的黑暗。但那墨香与药味，却在黑暗中更加清晰。冰冷的空气仿佛有了重量，缓缓流淌，缠绕在我周身。
一个低低的、沙哑的，仿佛从极其遥远的地方传来，又似乎就在我耳边响起的声音，幽幽地、一字一顿地，侵入我的脑海：
“你……明白了？”
我浑身僵直，血液倒流。不是通过耳朵听到的，那声音是直接在我脑子里响起的！
“姜家负我……以诡药夺我性命，坏我功名，截我阳寿……此债，需姜家血脉来偿……你既替嫁而来，便是认了此契……”