搭与我闲聊。

    “陈掌柜这客栈位置僻静,好,清静。”胡姓客人抿着茶,“听说前几日有位盲眼老人住过?”

    我心中一凛,面上不动声色:“客栈人来人往,记不清了。”

    他嘿嘿一笑,不再追问,却从那天起,每日必在堂中坐上几个时辰,目光总有意无意瞟向楼梯方向。

    我起了疑心,夜里睡觉都不踏实。果然,第三日半夜,我听见二楼有轻微响动。悄悄摸上楼,只见胡姓客人房门虚掩,人却不在房中。我心中一紧,冲回自己房间,床底木箱有被移动的痕迹,但锁还完好。

    正惊疑间,身后传来声音:“陈掌柜也睡不着?”

    胡姓客人不知何时站在门外,手里端着杯水,笑容可掬。

    “听到动静,起来看看。”我强作镇定。

    “是么?”他走进来,目光扫过床底,“我好像听到掌柜房中有蛙鸣,这季节不该有蛙吧?”

    我背脊发凉,忽然明白董老头托付此物时为何那般慎重。

    第二日,胡姓客人退房离去,临走前深深看我一眼:“陈掌柜,有些东西不是寻常人能守得住的,好自为之。”

    我惊出一身冷汗,当即将蟾蜍从木箱取出,想找个更隐蔽的地方。捧着铜蟾走到院中井边时,脚下一滑,蟾蜍脱手飞出,“咚”一声落入井中。

    我趴在井边,只见幽暗水面上涟漪层层,哪里还有蟾蜍踪影。正绝望时,忽然井水“咕嘟”冒了个泡,那铜蟾竟缓缓浮了上来,更奇的是,它口中含着一颗圆润的白色珠子,鸽卵大小,在井水的映衬下泛着温润光泽。

    我捞起铜蟾,取出珠子。珠子触手温润,对着光看,内里似有烟云流转。我忽想起董老头说的“招财蟾”,莫非这就是所谓的“财气”?

    当日下午,镇上米铺的王老板忽然上门,说急需一间安静屋子谈生意,愿出三倍房钱包下二楼三日。接着是布庄的赵夫人,要为我们客栈伙计定制新衣,说是她家女儿下月出嫁,要积福行善。最奇的是,傍晚时分,我在柜台下捡到一个钱袋,里面竟有二十两银子,问遍今日客人都无人认领。

    我将这些巧合与那颗珠子联系起来,心跳如鼓。入夜后,我锁好房门,将珠子放在桌上,借着烛光细看。看得入神时,珠子忽然微微一亮,内里烟云流转加速,竟浮现出模糊画面——似是胡姓客人与另一人在林中密谈,声音听不真切,但“蟾蜍”“宝物”等词隐约可辨。

    画面一闪即逝,珠子恢复原状。我手一抖,珠子滚落在地,发出清脆声响。窗外忽然传来蛙鸣一片,此起彼伏,像是响应这声响。

    自得蟾珠后,我的运势竟真好转起来。先是客栈屋顶修葺时,工人在梁上发现前人藏匿的一小坛古钱,虽不值大钱,却也够数月开支;接着是镇上开始传言,说如意居风水好,住过便能沾财运,房客渐渐多了;最奇的是,一日我在镇外河边散步,竟捡到块品相不错的玉佩,当铺出了十两银子。

    我将这些变化归功于蟾珠,对它越发珍视,每日都要取出摩挲把玩。董老头的三条告诫,我只记得“不可贪心”,余两条早抛诸脑后——蟾珠日日贴身携带,哪管什么血光、月光。

    变化发生在得到蟾珠的第十日。

    那夜我盘点账目,发现半月盈利竟抵过往昔一年,欣喜之下多饮了几杯。醉眼朦胧中,我取出蟾珠把玩,忽觉珠子比往日温热,内里烟云翻涌,竟似有画面要成形。

    我凑近细看,这一次画面清晰得多:是镇东头的赌坊,骰子在碗中旋转,开出来三个六;接着是金银堆成小山;最后画面一转,竟是我自己衣锦还乡,建起高宅大院...

    我猛地惊醒,冷汗涔涔。窗外明月高悬,正是子时。我忽然记起董老头的告诫:“不可见子时月光”。急忙将蟾珠藏入怀中,却觉胸口一阵灼热。

    第二日,鬼使神差地,我去了镇东赌坊。原本只想看看,可一进门,那熟悉的温热又从胸口传来。我押了一把小注,竟真赢了。再押,再赢。不出一个时辰,面前堆起小山似的银钱。

    赌坊老板是个独眼龙,人称“赵一眼”,他亲自过来招呼:“陈掌柜今日手气旺啊!”

    我见好就收,揣着赢来的五十两银子匆匆离开。走出赌坊,凉风一吹,方才惊觉自己做了什么。可手抚胸口蟾珠,那股温热似有魔力,让我心安理得。

    从此一发不可收拾。我像是变了个人,白日打理客栈心不在焉,夜里便往赌坊跑。蟾珠似能预知骰子点数,十猜九中。不出半月,我不仅还清所有债务,还在镇西置了处小院。

    镇上开始有流言,说陈平安得了邪术,钱财来路不正。我不在乎,有蟾珠在手,我怕什么?

    变故发生在一个雨夜。那日我在赌坊赢得太狠,赵一眼脸色阴沉得要滴出水。子时将至,我忽觉胸口蟾珠烫得惊人,忙起身告辞。赵一眼使个眼色,两个大汉拦住去路。

    “陈掌柜赢了就想走?不合规矩吧?”

    我强作镇定:“赵老板想怎样?”

    “
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