第一百二十三章 昆阳之战(1/2)
始建国十四年夏，刘秀在宛城称帝的消息传至常安，王莽正在王路堂批阅奏疏。他看完军报，沉默了片刻，然后抬头对侍立在一旁的刘歆说了一句话——“他还活着。”
刘歆不敢接话。他知道皇帝口中的“他”是谁。那是广阳王刘秀，当年被流放岭南的汉室宗亲，在瘴疠之地不但没有死，反而在舂陵起兵，如今拥兵数十万占据各处，连下昆阳、定陵、郾城，与宛城称帝的更始帝刘玄合兵一处。新朝的南阳郡已经全部落入绿林军之手，颖川郡岌岌可危，洛阳告急文书雪片般飞入常安。御案上摊开的巨幅舆图上，代表绿林军的赤旗已经从南阳插到了颖川，从颖川插到了洛阳外围，从洛阳外围插到了武关——那是常安最后的屏障。
王莽从御座上站起来，走到舆图前，手指从宛城一路划到武关，又从武关划到常安。然后他转过身，对刘歆说了一句让这位国师公浑身发冷的话——“朕要御驾亲征。”
始建国十四年秋，长安城西郊，四十二万大军列阵待发。这是新朝最后的家底——北军五营、虎贲、羽林、执金吾、天下勤王兵，所有能调动的兵力全部压在这一战上。少府军械署日夜赶工，把库房里最后一批铜铁全部铸成了兵器和铜量。军粮从关中、巴蜀、陇西各郡紧急抽调，大司农府的账簿上存粮数字降到了负数。王莽站在渭水南岸的点将台上，身披御甲，手中拄着一柄新铸的尚方宝剑。他的须发已经全白了，脊背仍然挺得笔直。台下黑压压的四十二万大军从他眼前一直铺到天地尽头，旌旗遮天蔽日，战鼓声震得渭水河面泛起细密的波纹。他望着这支他亲手组建的军队，忽然想起很多年前他站在元城老宅门口，望着田垄里刚抽穗的粟米苗，对母亲说误差不超过一碗。
他对台下的大军说了一段话。这段话被随行的太史令原原本本地记入了《新室本纪》：“逆贼刘秀，假汉室之名，行盗寇之实。天下苦新法久矣——非新法之弊，乃豪强阻挠之弊。朕今亲率王师，非为一姓之存亡，乃为天下度量衡之存亡。尔等手中的铜戈，是朕在少府亲自校准的；尔等身上的铁甲，是按《周礼》古制统一锻造的。尔等今日出征，不是为了朕——是为了让天底下的每一斗粟米，都用同一把尺子去量。”然后他拔出尚方宝剑，剑尖指向东南。
昆阳城下，刘秀带领一万七千先锋已经与城内的新朝守军对峙了数日。昆阳是颖川郡的北大门，城池虽小但极其坚固，城墙以青石垒成，高数丈。城内守将是新朝颖川太守冯异，一个以善于守城而著称的老将。他把城里所有能上城墙的男丁全部编入守城队，连夜在城墙上架起上百具连弩，每具连弩能一次发射多支弩箭。城外的绿林军以一万七千人对阵昆阳城内冯异的守军，兵力上并不占优，但绿林军连战连捷，士气高昂到了极点。
刘秀派斥候将昆阳城周边地形逐一测绘，发现城北有一条湍河支流，河水从伏牛山深处流出，绕昆阳城北向东汇入汝水。正值夏汛，河水暴涨，平时齐腰深的河水这几天已涨到数丈深。更致命的是，昆阳城的地势是南高北低——如果有人在湍河上游拦水筑坝，决堤放水，洪水会沿着昆阳北城墙的墙根直灌入城。他把这个发现告诉了麾下众将，然后说不用紧张，他倒想让王莽也看见这条河。
当王莽的四十二万大军抵达昆阳城下时，昆阳守将冯异在城墙上看到远处地平线上涌来的遮天蔽日的旌旗时，激动得热泪盈眶——他死守了这么多天，终于等来了援军。四十二万大军在昆阳城外扎下连营百里，营寨相连，篝火相接。刘秀站在昆阳城东北的山岗上，俯瞰着这片铺天盖地的营火。他叫来副将王常，指着远方那条在月光下闪闪发亮的湍河，说他要赌一件事——王莽把他的四十二万大军全部扎在昆阳城北的河谷里，因为那里地势平坦，靠近水源，最适合大军驻扎。但那里也是洪水最直接的冲击面。他要趁王莽主力抵达后尚未完成阵型转换时，率三千精兵从昆阳城东的狭窄山道直冲王莽的中军大营。
次日清晨，王莽的大军开始攻山岗。昆阳城下，尸积如山。新朝军队以重装步兵梯次推进，冲车在前，弓弩手在后，一波接一波地冲击着昆阳山岗城墙。城墙上的绿林军拼死抵抗，滚木、礌石、火油罐从城头倾泻而下，新朝士兵被砸碎的头颅和断肢在城墙根下堆成一道血红色的斜坡。
战斗持续了整整几个时辰。刘秀一直站在城头最显眼的位置，亲自擂鼓。他的战袍被流矢射穿了三个洞，盔缨被削掉一截，但他一步也没有退。他身旁的士卒换了三批，每一批都是活人顶替倒下的袍泽，继续把滚木从垛口推下去。
傍晚时分，风云突变。夏汛的暴雨倾盆而下，湍河上游的拦水坝在暴雨中轰然崩塌，积蓄已久的河水如脱缰的野马般冲向昆阳城北的河谷。洪水裹挟着泥沙、断木和磨盘大的石块，以摧枯拉朽之势灌入新朝大军的连营。首当其冲的是驻扎在河谷最低处的前锋营，数千人在睡梦中被洪水卷走，连惨叫都来不及发出。紧接着洪水冲向中军大营，营帐被连根拔起，粮车被冲得七零八落，士兵们挣扎着爬上断裂的木桩，又被新的洪峰打下去。四十二万大军的连营乱成了
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刘歆不敢接话。他知道皇帝口中的“他”是谁。那是广阳王刘秀，当年被流放岭南的汉室宗亲，在瘴疠之地不但没有死，反而在舂陵起兵，如今拥兵数十万占据各处，连下昆阳、定陵、郾城，与宛城称帝的更始帝刘玄合兵一处。新朝的南阳郡已经全部落入绿林军之手，颖川郡岌岌可危，洛阳告急文书雪片般飞入常安。御案上摊开的巨幅舆图上，代表绿林军的赤旗已经从南阳插到了颖川，从颖川插到了洛阳外围，从洛阳外围插到了武关——那是常安最后的屏障。
王莽从御座上站起来，走到舆图前，手指从宛城一路划到武关，又从武关划到常安。然后他转过身，对刘歆说了一句让这位国师公浑身发冷的话——“朕要御驾亲征。”
始建国十四年秋，长安城西郊，四十二万大军列阵待发。这是新朝最后的家底——北军五营、虎贲、羽林、执金吾、天下勤王兵，所有能调动的兵力全部压在这一战上。少府军械署日夜赶工，把库房里最后一批铜铁全部铸成了兵器和铜量。军粮从关中、巴蜀、陇西各郡紧急抽调，大司农府的账簿上存粮数字降到了负数。王莽站在渭水南岸的点将台上，身披御甲，手中拄着一柄新铸的尚方宝剑。他的须发已经全白了，脊背仍然挺得笔直。台下黑压压的四十二万大军从他眼前一直铺到天地尽头，旌旗遮天蔽日，战鼓声震得渭水河面泛起细密的波纹。他望着这支他亲手组建的军队，忽然想起很多年前他站在元城老宅门口，望着田垄里刚抽穗的粟米苗，对母亲说误差不超过一碗。
他对台下的大军说了一段话。这段话被随行的太史令原原本本地记入了《新室本纪》：“逆贼刘秀，假汉室之名，行盗寇之实。天下苦新法久矣——非新法之弊，乃豪强阻挠之弊。朕今亲率王师，非为一姓之存亡，乃为天下度量衡之存亡。尔等手中的铜戈，是朕在少府亲自校准的；尔等身上的铁甲，是按《周礼》古制统一锻造的。尔等今日出征，不是为了朕——是为了让天底下的每一斗粟米，都用同一把尺子去量。”然后他拔出尚方宝剑，剑尖指向东南。
昆阳城下，刘秀带领一万七千先锋已经与城内的新朝守军对峙了数日。昆阳是颖川郡的北大门，城池虽小但极其坚固，城墙以青石垒成，高数丈。城内守将是新朝颖川太守冯异，一个以善于守城而著称的老将。他把城里所有能上城墙的男丁全部编入守城队，连夜在城墙上架起上百具连弩，每具连弩能一次发射多支弩箭。城外的绿林军以一万七千人对阵昆阳城内冯异的守军，兵力上并不占优，但绿林军连战连捷，士气高昂到了极点。
刘秀派斥候将昆阳城周边地形逐一测绘，发现城北有一条湍河支流，河水从伏牛山深处流出，绕昆阳城北向东汇入汝水。正值夏汛，河水暴涨，平时齐腰深的河水这几天已涨到数丈深。更致命的是，昆阳城的地势是南高北低——如果有人在湍河上游拦水筑坝，决堤放水，洪水会沿着昆阳北城墙的墙根直灌入城。他把这个发现告诉了麾下众将，然后说不用紧张，他倒想让王莽也看见这条河。
当王莽的四十二万大军抵达昆阳城下时，昆阳守将冯异在城墙上看到远处地平线上涌来的遮天蔽日的旌旗时，激动得热泪盈眶——他死守了这么多天，终于等来了援军。四十二万大军在昆阳城外扎下连营百里，营寨相连，篝火相接。刘秀站在昆阳城东北的山岗上，俯瞰着这片铺天盖地的营火。他叫来副将王常，指着远方那条在月光下闪闪发亮的湍河，说他要赌一件事——王莽把他的四十二万大军全部扎在昆阳城北的河谷里，因为那里地势平坦，靠近水源，最适合大军驻扎。但那里也是洪水最直接的冲击面。他要趁王莽主力抵达后尚未完成阵型转换时，率三千精兵从昆阳城东的狭窄山道直冲王莽的中军大营。
次日清晨，王莽的大军开始攻山岗。昆阳城下，尸积如山。新朝军队以重装步兵梯次推进，冲车在前，弓弩手在后，一波接一波地冲击着昆阳山岗城墙。城墙上的绿林军拼死抵抗，滚木、礌石、火油罐从城头倾泻而下，新朝士兵被砸碎的头颅和断肢在城墙根下堆成一道血红色的斜坡。
战斗持续了整整几个时辰。刘秀一直站在城头最显眼的位置，亲自擂鼓。他的战袍被流矢射穿了三个洞，盔缨被削掉一截，但他一步也没有退。他身旁的士卒换了三批，每一批都是活人顶替倒下的袍泽，继续把滚木从垛口推下去。
傍晚时分，风云突变。夏汛的暴雨倾盆而下，湍河上游的拦水坝在暴雨中轰然崩塌，积蓄已久的河水如脱缰的野马般冲向昆阳城北的河谷。洪水裹挟着泥沙、断木和磨盘大的石块，以摧枯拉朽之势灌入新朝大军的连营。首当其冲的是驻扎在河谷最低处的前锋营，数千人在睡梦中被洪水卷走，连惨叫都来不及发出。紧接着洪水冲向中军大营，营帐被连根拔起，粮车被冲得七零八落，士兵们挣扎着爬上断裂的木桩，又被新的洪峰打下去。四十二万大军的连营乱成了