少亩田地。记录下他们的田地里种的是小麦还是豆子,一年的收成大概有多少。甚至会记录下村庄里有多少手艺人,比如陶匠、木匠、织工,他们一年又能制作出多少器物。”

    她停顿了一下,给他们足够的时间去消化这番话。

    “当所有的数据都汇集到君主面前时,他就能够清晰地知道,他的国家今年有多少可以征召的士兵,有多少需要抚养的孩童,有多少能够创造财富的劳动力。他甚至能大致估算出,整个国家一年能产出多少粮食、多少布匹、多少陶器。他们将这个过程,称之为‘为国家的血管诊脉’。只有知道了血管的粗细与脉搏的强弱,才能为这个国家开出最精准的‘药方’。”

    “为国家的血管诊脉……”普塔赫摩斯激动得浑身轻颤,他手中的芦苇笔在莎草纸上奋笔疾书,仿佛要将这每一个字都刻进自己的灵魂里,“天才!简直是天才般的比喻!法老,恕我直言,我们过去……我们过去就像一个只知道自己仓库里有多少金子,却不知道自己有多少健康子民的愚蠢富翁!我们对这个国家的了解,实在是太肤浅了!”

    拉美西斯没有说话,但他的眼神已经变得无比深邃。他仿佛已经看到了一幅全新的、由无数精确数据构筑起来的帝国蓝图。人口、财富、生产力……这些苏沫口中的新奇词汇,正在他的脑海中,构建起一个远比疆域和权力更加坚实、更加宏伟的帝国根基。

    “神女……女士。”一个瓮声瓮气的声音,罕见地从角落里响起。

    三人循声望去,只见侍卫长卡恩那魁梧的身躯,不知何时已经从阴影中走出了一些。他那张常年被风沙磨砺得如同岩石般的脸上,竟然带着一丝罕见的、近乎于孩童般的好奇与窘迫。

    “您……您上次对法老说过,有一种方法,能让信息传递得比最快的战马还要快。我回去想了很久,是不是……是不是像我们对付西边沙漠蛮族那样,在山顶点起烟火?”卡恩问道,他显然对军事领域的问题更感兴趣。

    苏沫看着这位忠诚的侍卫长,脸上露出了赞许的笑容。

    “是的,卡恩,你的想法很接近了。”她温和地鼓励道,“烟火,确实是其中一种很重要的方式。但是在战场之上,瞬息万变,仅仅是点燃烟火,只能传递一个‘有敌人’的简单信号,这还远远不够。”

    “那……那该如何?”卡恩追问道。

    “我们需要一套‘约定’。”苏沫伸出手指,在空中比划着,“这就好比,语言是我们人与人之间沟通的‘约定’,我说‘太阳’,你们就知道我指的是天上那个发光发热的东西。而信号,就是军队与军队之间沟通的‘语言’。我们可以约定,在夜晚,点燃一堆烟火,代表敌袭;点燃两堆,代表敌人数量众多,请求支援;点燃三堆,代表我们取得了胜利。这样,即便相隔数十里,后方的指挥官也能在第一时间,大致了解前线的战况。”

    “那白天呢?”卡恩的眼睛越来越亮,他仿佛发现了一个全新的世界。

    “白天,烟火的效果不好。但我们可以用别的东西代替。”苏沫循循善诱,“比如,不同颜色的旗帜。红色代表进攻,白色代表后撤,黑色代表坚守。甚至,我们可以训练专门的士兵,用两面小旗帜,通过挥舞不同的动作,来代表不同的字母或词语,这样就能传递更复杂的信息。只要这套‘约定’足够严密,并且让全军的将士都熟练掌握,那么,信息的传递速度,将会远远超过任何一个传令兵的马蹄。”

    “信号……语言……约定……”卡恩喃喃地重复着这几个词,他那常年只思考如何挥剑与布防的大脑,此刻正被这些全新的概念冲击得嗡嗡作响。

    拉美西斯在一旁听着,眼神中却迸发出了更加璀璨的光芒。他已经开始举一反三,将这些看似毫不相关的知识,融会贯通到了一个更高的层面。

    “我明白了!”他突然开口,声音中带着压抑不住的兴奋,“苏沫,我彻底明白了!人口、财富、信息……这些,这些才是构成一个国家真正的、内在的力量所在!我们过去,包括我的父亲,伟大的塞提一世,我们都只懂得用武力去征服新的土地,去掠夺更多的黄金。我们就像一个粗野的农夫,只懂得不断地去开垦新的荒地,却从来不懂得,如何去精细地丈量、评估和运用我们手中已经拥有的这片富饶土地!”

    他的双拳紧紧握住,眼中燃烧着前所未有的野心与火焰。苏沫的“课堂”,为他打开的,不仅仅是几个新奇的技术,而是作为一名顶级统治者,看待世界与治理国家的全新维度。

    这场奇特的“讨论会”,一直持续到深夜。求知若渴的“学生”们,围绕着苏沫,从农业聊到军事,从人口聊到历法,从水利工程的规划聊到疾疫的预防。苏沫的每一句话,都像是一把钥匙,为他们打开一扇扇尘封已久、通往未知领域的大门。

    直到月上中天,图书馆外的庭院中响起了巡夜卫兵的脚步声,普塔赫摩斯和卡恩才意犹未尽地、恭敬地告退。普塔赫摩斯怀里抱着他那写满了新知识的莎草纸卷轴,脚步都比平时轻快了许多,仿佛重获了新生。而卡恩
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