，两个莫州人来大千书院看望王宾骆，其中一人就是王宾骆多年未见的学生张赫然，另一人是张赫然的学生。第二天一早，张赫然和他的学生就离开了书院。当晚，在王宾骆的书房，湘山向父亲问起张赫然来书院所为何事。王宾骆沉思片刻，道：“赫然赠给我一张纸，纸上有个字谜，不过我们都没猜出来。”
湘山好奇道：“父亲，让孩儿试试吧。”
王宾骆道：“你看看也好，不过，切不可告诉外人，否则书院可能会有麻烦啊！”
王宾骆取出一本书，将夹在书中的一张纸递给湘山。湘山接过这张泛黄的纸，但见纸的一面画的是四大天王中右手持大伞的多闻天王，另一面写着十八个字。湘山绞尽脑汁，也没猜出那字谜，却把那十八个字记住了。
*
见湘山没说话，那公子道：“令尊文章书法名扬天下，他的墨宝是文人雅士向往之物。当初大千书院被抄，令尊的墨宝都被抄走了。”随后，那公子一拍手，一个下人双手托着一个朱漆木盘走进室内。
“令尊是我仰慕的大儒，我曾购得令尊一幅书法作品。现在湘山兄来了，正好物归原主之子。”那公子言罢，从木盘上的锦袋内取出一幅作品，双手递给湘山。
湘山双手接过这幅作品，展开一看，果然是父亲的亲笔书法！大千书院被抄时，湘山、湘灵和灵子远在扬州，他们没有王宾骆的遗物。而今，父亲的墨宝就在眼前，湘山怎能不心有触动？
湘山将这幅作品放在木盘上，道：“这是公子购得的，理应归公子所有。”
那公子肃容道：“我敬重令尊和湘山兄，此墨宝就当是我送给湘山兄的礼物吧，以作湘山兄思念令尊之寄托。”
湘山心中感动，道：“那王某就收下了，公子情意，王某铭记于心。对了，张赫然赠给家父的那张纸，我还有点印象，那是个字谜，不过当年家父和我都没猜出来。”
那公子的眼睛瞬间亮了起来，道：“正是一个字谜！我平生有一大痴好，就是喜欢猜字谜，越是难猜的字谜，我就越想猜出来！我想见见那到底是什么样的字谜，竟然连令尊都没猜出来。湘山兄可知那张纸现在何处？纸上到底写了什么？”
湘山思忖了一下，道：“印象中，那张纸夹在一本书中，至于是什么书，我不记得了。现在我一时半会儿也确实想不起那纸上写的是什么了。”
那公子依旧不放弃，道：“还请湘山兄好好想想。”
湘山道：“这样吧，待我报了杀父之仇，到时候我还活着的话，一定尽可能将那字谜的谜面告诉公子。”
那公子点点头，道：“也好。湘山兄仁义我早有耳闻，我不但会告诉湘山兄杀害令尊的真凶，还会助兄报杀父之仇！”
湘山直视那公子的双眼，道：“公子只要说出杀害家父的真凶是谁就好。对了，公子所言的第二件事是什么？”
那公子轻咳一声，轻轻摇了摇逍遥扇，道：“三年前，一个叫金守信的夏州人曾赠给令尊一把逍遥扇，据说那把逍遥扇的一面画有成片的李花，一艘船被成片的李花遮盖，只露出一片帆。湘山兄还记得吗？”
湘山又是一怔！原来，金守信是王宾骆早年的一个学生，此人原名不叫金守信，他后来深受王宾骆的教化，于是痛改前非，并给自己起了“守信”这名字。据说，只要是他承诺做的事，无论有多难，他都会设法完成。
湘山思忖片刻，道：“公子所言的扇子，我从未见过。”
那公子紧紧注视着湘山的双眼，沉默片刻，道：“湘山兄他日若想起有这样一把扇子的话，还请相告，我必有重谢！”
湘山道：“若我想起来了，一定如实相告。”
那公子诚恳道：“我静候湘山兄佳音！实不相瞒，杀害令尊的真凶很难对付。单凭湘山兄兄妹两人就想为父报仇，实在太难了。你们兄妹纵使不为自己着想，也该为灵子姑娘想一想，你俩若有什么三长两短，灵子姑娘就太……唉！”
湘山望着那公子的双眼，暗道：此人到底是谁？怎么对我家人的情况如此了解？
那公子似是看出了湘山的困惑，微微一笑，道：“在下是吉祥社的龙头妙言。妙言自信，即使是在金城，我吉祥社的眼线应该也不比那‘市井神仙’李勰的少！妙言以为，为了报仇而使自己和亲人搭上性命，非智者所为也！”
湘山心头一震，原来此人就是吉祥社的龙头——妙言公子！吉祥社是近几年迅速成长起来的神秘帮派，时黑时白，时而杀人越货，时而扶危济困，在许多城市都有分社。
湘山不得不承认妙言的话有道理，他绝不愿看到湘灵和灵子为了复仇而付出生命或受到伤害。湘山自己也不想死，他还想好好呵护湘灵母女和另一个女人……
湘山盯着妙言公子的双眼，道：“杀害家父的真凶是谁？”
妙言一字一顿道：“兵部尚书陶子寿。”
湘山道：“公子是如何得知的？”
妙言冷笑一声，悲愤道：“世间欺世盗名之辈
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湘山好奇道：“父亲，让孩儿试试吧。”
王宾骆道：“你看看也好，不过，切不可告诉外人，否则书院可能会有麻烦啊！”
王宾骆取出一本书，将夹在书中的一张纸递给湘山。湘山接过这张泛黄的纸，但见纸的一面画的是四大天王中右手持大伞的多闻天王，另一面写着十八个字。湘山绞尽脑汁，也没猜出那字谜，却把那十八个字记住了。
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见湘山没说话，那公子道：“令尊文章书法名扬天下，他的墨宝是文人雅士向往之物。当初大千书院被抄，令尊的墨宝都被抄走了。”随后，那公子一拍手，一个下人双手托着一个朱漆木盘走进室内。
“令尊是我仰慕的大儒，我曾购得令尊一幅书法作品。现在湘山兄来了，正好物归原主之子。”那公子言罢，从木盘上的锦袋内取出一幅作品，双手递给湘山。
湘山双手接过这幅作品，展开一看，果然是父亲的亲笔书法！大千书院被抄时，湘山、湘灵和灵子远在扬州，他们没有王宾骆的遗物。而今，父亲的墨宝就在眼前，湘山怎能不心有触动？
湘山将这幅作品放在木盘上，道：“这是公子购得的，理应归公子所有。”
那公子肃容道：“我敬重令尊和湘山兄，此墨宝就当是我送给湘山兄的礼物吧，以作湘山兄思念令尊之寄托。”
湘山心中感动，道：“那王某就收下了，公子情意，王某铭记于心。对了，张赫然赠给家父的那张纸，我还有点印象，那是个字谜，不过当年家父和我都没猜出来。”
那公子的眼睛瞬间亮了起来，道：“正是一个字谜！我平生有一大痴好，就是喜欢猜字谜，越是难猜的字谜，我就越想猜出来！我想见见那到底是什么样的字谜，竟然连令尊都没猜出来。湘山兄可知那张纸现在何处？纸上到底写了什么？”
湘山思忖了一下，道：“印象中，那张纸夹在一本书中，至于是什么书，我不记得了。现在我一时半会儿也确实想不起那纸上写的是什么了。”
那公子依旧不放弃，道：“还请湘山兄好好想想。”
湘山道：“这样吧，待我报了杀父之仇，到时候我还活着的话，一定尽可能将那字谜的谜面告诉公子。”
那公子点点头，道：“也好。湘山兄仁义我早有耳闻，我不但会告诉湘山兄杀害令尊的真凶，还会助兄报杀父之仇！”
湘山直视那公子的双眼，道：“公子只要说出杀害家父的真凶是谁就好。对了，公子所言的第二件事是什么？”
那公子轻咳一声，轻轻摇了摇逍遥扇，道：“三年前，一个叫金守信的夏州人曾赠给令尊一把逍遥扇，据说那把逍遥扇的一面画有成片的李花，一艘船被成片的李花遮盖，只露出一片帆。湘山兄还记得吗？”
湘山又是一怔！原来，金守信是王宾骆早年的一个学生，此人原名不叫金守信，他后来深受王宾骆的教化，于是痛改前非，并给自己起了“守信”这名字。据说，只要是他承诺做的事，无论有多难，他都会设法完成。
湘山思忖片刻，道：“公子所言的扇子，我从未见过。”
那公子紧紧注视着湘山的双眼，沉默片刻，道：“湘山兄他日若想起有这样一把扇子的话，还请相告，我必有重谢！”
湘山道：“若我想起来了，一定如实相告。”
那公子诚恳道：“我静候湘山兄佳音！实不相瞒，杀害令尊的真凶很难对付。单凭湘山兄兄妹两人就想为父报仇，实在太难了。你们兄妹纵使不为自己着想，也该为灵子姑娘想一想，你俩若有什么三长两短，灵子姑娘就太……唉！”
湘山望着那公子的双眼，暗道：此人到底是谁？怎么对我家人的情况如此了解？
那公子似是看出了湘山的困惑，微微一笑，道：“在下是吉祥社的龙头妙言。妙言自信，即使是在金城，我吉祥社的眼线应该也不比那‘市井神仙’李勰的少！妙言以为，为了报仇而使自己和亲人搭上性命，非智者所为也！”
湘山心头一震，原来此人就是吉祥社的龙头——妙言公子！吉祥社是近几年迅速成长起来的神秘帮派，时黑时白，时而杀人越货，时而扶危济困，在许多城市都有分社。
湘山不得不承认妙言的话有道理，他绝不愿看到湘灵和灵子为了复仇而付出生命或受到伤害。湘山自己也不想死，他还想好好呵护湘灵母女和另一个女人……
湘山盯着妙言公子的双眼，道：“杀害家父的真凶是谁？”
妙言一字一顿道：“兵部尚书陶子寿。”
湘山道：“公子是如何得知的？”
妙言冷笑一声，悲愤道：“世间欺世盗名之辈