她低头，目光无意中扫过下方通往宿舍区的林荫道。
恰好看到丹尼尔和河允刚从咖啡馆方向走出来，似乎在道别，然后各自转身离开。
夕阳的余晖给他们镀上一层柔和的轮廓，那画面在不知情的人看来，或许有几分和谐。
“哈……”
一声意味不明的、带着自嘲和苦涩的轻笑，从梅伊破裂的嘴角溢出。
“我在这儿挨打挨得像条死狗，你倒好……在那边谈情说爱，氛围挺不错嘛？”
梅伊想起不久之前，丹尼尔对她说过的话……
‘最麻烦的佩尼尔·雷罗斯现在被停课了，学院里那些乌烟瘴气的小团体也松散了不少。你能……想办法，把剩下那些不成气候的、还有新冒头的不良学生团伙，都“收编”或者“压服”吗？’
‘嗯？只要……努力的话，应该可以吧？’
梅伊当时有些不确定地回答。
‘五年级那帮人自视甚高，对低年级的争斗没兴趣，基本可以不管。四年级因为佩尼尔被停课，实际上等于空了出来。三年级和二年级里，听说也有几个不安分的刺头和小团体……’
‘确实……有几个。’
‘如果要打架，或者需要靠武力压服谁，就叫我。我会帮你把拦路的都摆平。无论如何，我都会帮你……把他们踩在脚下。’
虽然不清楚丹尼尔为什么突然要她做这些事。
整合学院里那些不成器的、欺软怕硬的不良学生势力，把她推上这群乌合之众的“头把交椅”，但他的意图，梅伊隐隐约约能猜到一些。
“想把学院的‘明面’和‘暗面’……都掌控在手中吗？”梅伊低声自语道，眼神复杂。
“明面”指的是副院长。
作为学院最高管理层之一、手握实权的副院长，如今对丹尼尔已是投鼠忌器，近乎言听计从。
“暗面”则是指梅伊自己，以及她即将整合的、那些游离在规则边缘的学生势力。
表面上是让梅伊去收服那些混混，成为暗中的“女王”，但实际上，她很清楚，自己也不过是被丹尼尔掌控的棋子之一，被那卷录音和副院长的把柄双重捆绑。
虽然还不知道丹尼尔如此大费周章、想要彻底掌控学院明暗两面究竟是为了什么，但总觉得把这种又脏又累、还要挨打的“暗面”工作全都丢给她来做，自己却跑去享受校园恋爱，是不是有点太过分了？
嘛，不过…老实说，从前的梅伊，内心深处也不是没幻想过有一天能把学校里的“刺头”们都收拾得服服帖帖，让他们都臣服在自己脚下。
所以，这个“任务”本身，对她而言并不算完全难以接受，甚至隐约点燃了梅伊某种扭曲的好胜心。
“梅伊，现在……我们该怎么办？”
一个跟班挣扎着坐起来，声音里带着恐惧和后怕说道：“看佩尼尔学长他们那架势……好像不会就这么算了。说不定以后还会找我们麻烦……”
“是啊，他们人多，又都是四年级，我们根本打不过……”
“要不……我们干脆再去向佩尼尔学长道个歉，求他原谅？说不定……他大人有大量，就放过我们了？”另一个跟班怯生生地提议道。
梅伊一边感受着嘴里糖果碎屑滚动的、带着刺痛感的甜味，一边微微扯动肿胀的嘴角，露出了一个堪称狰狞的、混合着痛楚、疯狂和某种决绝的笑容。
看着这几个终于缓过劲来、脸上写满惶惑和讨好的“同伴”。
“能怎么办？”
梅伊的声音因为喉咙的干涩和疼痛而有些沙哑，但却异常清晰说道：“总不能……就这样一直等着挨打吧？”
虽然在第二次考试中，面对阿雷斯的队伍，几乎是丹尼尔一个人在战斗，而她只是被保护、甚至被当成“沙包”丢来丢去的那个累赘。
但丹尼尔却把那称之为“团队合作”。
那么……
‘你负责在“明面”上，谈你的恋爱，做你的好学生，甚至当你的“丘比特”。’
梅伊舔了舔破裂的嘴唇，血腥味混合着糖精的甜腻，形成一种怪异的口感。
‘我嘛……就负责在“暗面”里，打架，挨打，再把打我的和不服我的，统统打回去。’
‘这……应该也算是一种，相当“帅气”的团队合作吧？’
阿尔卑斯糖坚硬的碎屑在舌头上滚动，不断刮擦着伤口，带来尖锐的刺痛，但那股廉价而浓烈的甜味，却也顽固地渗透开来。
疼，但还挺甜的。