,直扑萧慕云而来。四目相对,萧慕云看见他眼中没有杀气,只有一种复杂的决绝。
“乌古乃!投降吧!”她喝道,“陛下已知道你离京,此刻投降,还有转圜余地!”
乌古乃不答,一刀劈向她身前的护卫。两人战在一起,刀光剑影。萧慕云知道不是对手,策马后退。乌古乃紧追不舍,竟脱离本阵,追入一片松林。
“都别跟来!”他回头对部下喊道。
萧慕云也示意护卫止步。两人一前一后,深入林中百步,直到火光和喊杀声都变得遥远。
乌古乃勒住马,转身看她,喘着粗气:“萧监军,不,萧承旨。你来得真快。”
“你为什么在这里?”萧慕云也停下,刀未归鞘,“那些铁器,是你走私的?”
“是我截获的。”乌古乃从怀中取出一卷羊皮,“看看吧。”
萧慕云警惕地接过,就着雪光展开。是一份交易记录,用契丹文和女真文双语书写:三千斤铁器,换五百匹战马、两千张貂皮。交易双方:卖方“东京留守司某”,买方“温都部残众”。日期是十天前。
“我三日前接到密报,温都部余孽在南京购买铁器,要运回混同江,武装残部,颠覆完颜部。”乌古乃声音低沉,“我不敢声张,怕朝廷怀疑所有女真,只能私自离京,一路追查。在蓟州截住了这支商队,杀了领头的辽官,扮作商队首领,想把铁器运到安全地方,再禀报朝廷。”
萧慕云盯着他:“既如此,为何不走官道?为何用假文书?”
“因为卖铁器的人,在东京留守司职位不低。”乌古乃苦笑,“我一路上发现,沿途关卡都得了打点,见文书就放行。若走官道禀报,消息立刻会传到那人耳中,铁器就追不回了。”
这解释合情合理。萧慕云心中稍定,但仍不敢全信:“那你为何在松亭关停下?不趁夜过关?”
“我在等人。”乌古乃望向关隘方向,“那个卖铁器的辽官,约定在此地与温都部的人交接尾款。我要人赃并获,揪出这条线上的所有蠹虫。”
原来如此。萧慕云收起刀:“你该相信朝廷,相信陛下。”
“我相信你,萧承旨。”乌古乃看着她,“但不相信那些官僚。耶律斜轸死了,可贪腐的根子还在。这些人为了钱,连军械都敢卖,还有什么不敢做?”
这话刺痛了萧慕云。她知道乌古乃说得对。辽国积弊已深,不是杀一两个权臣就能解决的。
“现在你打算怎么办?”她问。
“等。”乌古乃下马,走到一棵松树下,“温都部的人应该快到了。他们见商队遇袭,必会逃窜。我已派人暗中跟踪,找到他们的老巢。到时候,一网打尽。”
“那这些铁器……”
“全数上交朝廷。”乌古乃毫不犹豫,“完颜部不需要走私的铁器。我们要的,是朝廷堂堂正正的赏赐和信任。”
萧慕云也下马,走到他身边。雪落在两人肩头,很快积了薄薄一层。
“乌古乃,”她轻声说,“你这次擅自离京,已是重罪。即便事出有因,陛下也会震怒。”
“我知道。”乌古乃望着夜空,“但我必须这么做。女真诸部盯着我,看我这个奉国将军能不能保护族人。若让温都部得了这批铁器,完颜部威信扫地,诸部离心,东北必乱。届时,朝廷要么出兵镇压,要么换人统领女真——无论哪种,都是流血。”
他顿了顿:“我用个人性命,换女真太平,值得。”
萧慕云沉默。她理解乌古乃的抉择,但作为辽国官员,她不能赞同这种擅自行事。
“先解决眼前事吧。”她最终说,“温都部的人来了。”
远处传来马蹄声,很轻,但在雪夜中清晰可闻。约二十余骑,从关隘方向而来,显然看到了山谷中的火光,正加速赶来。
乌古乃翻身上马:“萧承旨,请你的人暂时退开。我要让他们以为交易照常进行。”
萧慕云点头,吹响鹰哨——这是与苏颂约定的暗号。很快,山脊上的箭雨停了,辽军后撤百步,隐入黑暗。
乌古乃回到营地,命人扑灭大火,整理车辆。他自己坐在中央的篝火旁,披着熊皮,背对着来路。
温都部的骑兵冲入山谷,为首的是个独眼大汉,看见乌古乃,先是一愣,随即狞笑:“完颜乌古乃?没想到是你亲自送货。”
“不是送货,是收网。”乌古乃缓缓起身,拔出长刀,“忽图剌,你勾结辽国贪官,走私铁器,意图叛乱。今日,就是你的死期。”
忽图剌脸色大变,环视四周,发现护卫们已悄然围上。“你……你设了陷阱!”
“是你们自己跳进来的。”乌古乃挥刀,“杀!”
混战再起。温都部人数虽少,但个个悍勇,作困兽之斗。乌古乃亲自对上忽图剌,两人都是女真顶尖勇士,刀光如雪,难分高下。
萧慕云在林中观战,没有插手。这是女真内部恩怨,她若介入,反而会让乌古乃难做。
战斗持续
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“乌古乃!投降吧!”她喝道,“陛下已知道你离京,此刻投降,还有转圜余地!”
乌古乃不答,一刀劈向她身前的护卫。两人战在一起,刀光剑影。萧慕云知道不是对手,策马后退。乌古乃紧追不舍,竟脱离本阵,追入一片松林。
“都别跟来!”他回头对部下喊道。
萧慕云也示意护卫止步。两人一前一后,深入林中百步,直到火光和喊杀声都变得遥远。
乌古乃勒住马,转身看她,喘着粗气:“萧监军,不,萧承旨。你来得真快。”
“你为什么在这里?”萧慕云也停下,刀未归鞘,“那些铁器,是你走私的?”
“是我截获的。”乌古乃从怀中取出一卷羊皮,“看看吧。”
萧慕云警惕地接过,就着雪光展开。是一份交易记录,用契丹文和女真文双语书写:三千斤铁器,换五百匹战马、两千张貂皮。交易双方:卖方“东京留守司某”,买方“温都部残众”。日期是十天前。
“我三日前接到密报,温都部余孽在南京购买铁器,要运回混同江,武装残部,颠覆完颜部。”乌古乃声音低沉,“我不敢声张,怕朝廷怀疑所有女真,只能私自离京,一路追查。在蓟州截住了这支商队,杀了领头的辽官,扮作商队首领,想把铁器运到安全地方,再禀报朝廷。”
萧慕云盯着他:“既如此,为何不走官道?为何用假文书?”
“因为卖铁器的人,在东京留守司职位不低。”乌古乃苦笑,“我一路上发现,沿途关卡都得了打点,见文书就放行。若走官道禀报,消息立刻会传到那人耳中,铁器就追不回了。”
这解释合情合理。萧慕云心中稍定,但仍不敢全信:“那你为何在松亭关停下?不趁夜过关?”
“我在等人。”乌古乃望向关隘方向,“那个卖铁器的辽官,约定在此地与温都部的人交接尾款。我要人赃并获,揪出这条线上的所有蠹虫。”
原来如此。萧慕云收起刀:“你该相信朝廷,相信陛下。”
“我相信你,萧承旨。”乌古乃看着她,“但不相信那些官僚。耶律斜轸死了,可贪腐的根子还在。这些人为了钱,连军械都敢卖,还有什么不敢做?”
这话刺痛了萧慕云。她知道乌古乃说得对。辽国积弊已深,不是杀一两个权臣就能解决的。
“现在你打算怎么办?”她问。
“等。”乌古乃下马,走到一棵松树下,“温都部的人应该快到了。他们见商队遇袭,必会逃窜。我已派人暗中跟踪,找到他们的老巢。到时候,一网打尽。”
“那这些铁器……”
“全数上交朝廷。”乌古乃毫不犹豫,“完颜部不需要走私的铁器。我们要的,是朝廷堂堂正正的赏赐和信任。”
萧慕云也下马,走到他身边。雪落在两人肩头,很快积了薄薄一层。
“乌古乃,”她轻声说,“你这次擅自离京,已是重罪。即便事出有因,陛下也会震怒。”
“我知道。”乌古乃望着夜空,“但我必须这么做。女真诸部盯着我,看我这个奉国将军能不能保护族人。若让温都部得了这批铁器,完颜部威信扫地,诸部离心,东北必乱。届时,朝廷要么出兵镇压,要么换人统领女真——无论哪种,都是流血。”
他顿了顿:“我用个人性命,换女真太平,值得。”
萧慕云沉默。她理解乌古乃的抉择,但作为辽国官员,她不能赞同这种擅自行事。
“先解决眼前事吧。”她最终说,“温都部的人来了。”
远处传来马蹄声,很轻,但在雪夜中清晰可闻。约二十余骑,从关隘方向而来,显然看到了山谷中的火光,正加速赶来。
乌古乃翻身上马:“萧承旨,请你的人暂时退开。我要让他们以为交易照常进行。”
萧慕云点头,吹响鹰哨——这是与苏颂约定的暗号。很快,山脊上的箭雨停了,辽军后撤百步,隐入黑暗。
乌古乃回到营地,命人扑灭大火,整理车辆。他自己坐在中央的篝火旁,披着熊皮,背对着来路。
温都部的骑兵冲入山谷,为首的是个独眼大汉,看见乌古乃,先是一愣,随即狞笑:“完颜乌古乃?没想到是你亲自送货。”
“不是送货,是收网。”乌古乃缓缓起身,拔出长刀,“忽图剌,你勾结辽国贪官,走私铁器,意图叛乱。今日,就是你的死期。”
忽图剌脸色大变,环视四周,发现护卫们已悄然围上。“你……你设了陷阱!”
“是你们自己跳进来的。”乌古乃挥刀,“杀!”
混战再起。温都部人数虽少,但个个悍勇,作困兽之斗。乌古乃亲自对上忽图剌,两人都是女真顶尖勇士,刀光如雪,难分高下。
萧慕云在林中观战,没有插手。这是女真内部恩怨,她若介入,反而会让乌古乃难做。
战斗持续