炒，都好吃。尤其是那小腿上的肉，切成薄片，用开水一焯，蘸点酱料，那叫一个嫩，比羊肉还嫩。所以咱们行里管小孩的肉叫‘不羡羊’——就是连羊肉都比不上它。”
年轻厨师惊叹道：“还有这说法？”
老厨师得意地捋了捋胡须：“那当然。再往下，就是青年人的肉。二三十岁的，肉质紧实，有嚼劲，适合红烧或者炖汤。尤其是那背脊上的肉，炖上两个时辰，烂而不散，入口即化，最是滋补。”
他顿了顿，又道：“最下等的，是老人的肉。五六十岁以上的，肉质又柴又老，怎么做都不好吃。所以行里管这叫‘烧把火’——就是说这肉太老，得多烧几把火才能炖烂。不过实在没得吃了，也只能凑合。当年闹饥荒的时候，树皮草根都吃，还挑什么老嫩？”
几个厨师听得入神，连连点头。
一个中年厨师插嘴道：“师父，那内脏呢？肠子肚子怎么处理？”
老厨师摆摆手：“内脏麻烦。肠子得反复洗，洗不干净一股屎味。不过处理好了，也是美味。尤其是肝，用大火爆炒，又嫩又香。心也不错，切片涮着吃，脆生生的。”
刚才那年轻厨师笑道：“师父您这手艺，秦老爷一定青睐有加吧？”
老厨师得意地挺了挺胸脯：“那当然。秦老爷每次来岛上，都要我亲自下厨。上次那个宴会，我做了一整条人腿，秦老爷吃了直夸，说比牛肉还香，还赏了我二十两银子。”
年轻厨师羡慕道：“二十两！师父您发财了！”
老厨师摆摆手，一副过来人的口气：“这算什么？当年我在宰杀务的时候，那才叫场面。那时候闹饥荒，人吃人是常事。军队里没粮，只能吃人肉。我一天到晚就是剁人肉、炖人肉、烤人肉，闭着眼睛都能做。那时候积攒的经验，够你们学一辈子的。”
他说着，忽然叹了口气，语气里带着几分怀念：“说起来，还是那时候痛快。食材多，随便做，想怎么吃就怎么吃。现在呢？一个月也来不了几个，秦老爷还挑三拣四的，要嫩的，要新鲜的，要没病的……唉，这差事不好干啊。”
那年轻厨师连忙道：“师父您别叹气。等秦老爷家业越来越大，‘食材’自然就多了。到时候您又可以大展身手了。”
老厨师点点头，又拿起剔骨刀，继续处理那条人腿，嘴里嘟囔着：“也是。到时候我教你们几手绝活。”
几个厨师附和着笑起来，笑声在厨房里回荡，阴森而诡异。
赵崇义伏在阴影里，听得浑身发抖。既害怕又愤怒。他死死咬着牙，指甲深深陷进肉里，才勉强控制住自己没有冲下去。
“不羡羊”、“烧把火”……这些词，这些人，把活生生的人当成牲畜一样品评、宰割、烹煮。他们谈论人肉，就像屠夫谈论猪肉、羊肉一样稀松平常。那个老厨子，还在怀念从前“食材多”的日子，还在得意自己的“手艺”！
赵崇义闭上眼睛，深呼吸，再深呼吸。他告诉自己，不能冲动，不能。
米紫龙的手悄悄伸过来，按在他的手背上。那手沉稳有力，带着无声的安慰和提醒。
赵崇义睁开眼，朝米紫龙点了点头。
那几个厨师还在聊着，聊得热火朝天。他们谈论着人肉的各种做法，谈论着“食材”的优劣，谈论着秦老爷的喜好。笑声一阵接一阵，在厨房里回荡。
赵崇义听着那些笑声，强忍怒气。他的目光扫过厨房，忽然停住了。
厨房一侧的房梁上，吊着五六个人。都是男人，衣衫褴褛，双手被反绑在身后，用绳子吊在半空。他们一个个伤痕累累，有的还在轻微地挣扎，发出微弱的**，大部分则一动不动，不知是死是活。
绳子轻轻旋转，那些人的脸时而转向这边，时而转向那边。
赵崇义的目光落在其中一个人脸上，瞬间瞪大了眼睛。
曾铁光！
那张脸，虽然消瘦了许多，虽然满是伤痕和污垢，但他绝不会认错——就是曾铁光！那个云溟城的书生，那个在客栈里与他长谈的年轻人，那个说“海纳百川有容乃大”的读书人，那个梦想着读遍天下书、看遍天下风景的穷书生！
此刻，他被吊在房梁上，浑身是伤，嘴唇干裂，双眼紧闭，脸色苍白得像一张纸。他的身体随着绳子的旋转轻轻晃动。他的身上，那些伤口触目惊心，不知遭受了多少折磨。
赵崇义脑海中闪过无数画面——曾铁光在医馆里醒来时那双感激的眼睛，他在客栈里捧着书本认真研读的样子……
一股热血直冲头顶，所有的理智瞬间被怒火吞没，这里面有自己的朋友，他已经无法忍受了。赵崇义只觉得脑子里“嗡”的一声，眼前一片血红。他猛地拔出腰间的短刃，就要冲下去。
一只大手死死按住了他。
米紫龙的脸近在咫尺，眼神严厉，压低声音道：“你干什么！”
赵崇义双眼赤红，咬着牙，一字一顿：“那是我朋友！”
米紫龙的手像铁钳一样按着他，纹丝不动
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年轻厨师惊叹道：“还有这说法？”
老厨师得意地捋了捋胡须：“那当然。再往下，就是青年人的肉。二三十岁的，肉质紧实，有嚼劲，适合红烧或者炖汤。尤其是那背脊上的肉，炖上两个时辰，烂而不散，入口即化，最是滋补。”
他顿了顿，又道：“最下等的，是老人的肉。五六十岁以上的，肉质又柴又老，怎么做都不好吃。所以行里管这叫‘烧把火’——就是说这肉太老，得多烧几把火才能炖烂。不过实在没得吃了，也只能凑合。当年闹饥荒的时候，树皮草根都吃，还挑什么老嫩？”
几个厨师听得入神，连连点头。
一个中年厨师插嘴道：“师父，那内脏呢？肠子肚子怎么处理？”
老厨师摆摆手：“内脏麻烦。肠子得反复洗，洗不干净一股屎味。不过处理好了，也是美味。尤其是肝，用大火爆炒，又嫩又香。心也不错，切片涮着吃，脆生生的。”
刚才那年轻厨师笑道：“师父您这手艺，秦老爷一定青睐有加吧？”
老厨师得意地挺了挺胸脯：“那当然。秦老爷每次来岛上，都要我亲自下厨。上次那个宴会，我做了一整条人腿，秦老爷吃了直夸，说比牛肉还香，还赏了我二十两银子。”
年轻厨师羡慕道：“二十两！师父您发财了！”
老厨师摆摆手，一副过来人的口气：“这算什么？当年我在宰杀务的时候，那才叫场面。那时候闹饥荒，人吃人是常事。军队里没粮，只能吃人肉。我一天到晚就是剁人肉、炖人肉、烤人肉，闭着眼睛都能做。那时候积攒的经验，够你们学一辈子的。”
他说着，忽然叹了口气，语气里带着几分怀念：“说起来，还是那时候痛快。食材多，随便做，想怎么吃就怎么吃。现在呢？一个月也来不了几个，秦老爷还挑三拣四的，要嫩的，要新鲜的，要没病的……唉，这差事不好干啊。”
那年轻厨师连忙道：“师父您别叹气。等秦老爷家业越来越大，‘食材’自然就多了。到时候您又可以大展身手了。”
老厨师点点头，又拿起剔骨刀，继续处理那条人腿，嘴里嘟囔着：“也是。到时候我教你们几手绝活。”
几个厨师附和着笑起来，笑声在厨房里回荡，阴森而诡异。
赵崇义伏在阴影里，听得浑身发抖。既害怕又愤怒。他死死咬着牙，指甲深深陷进肉里，才勉强控制住自己没有冲下去。
“不羡羊”、“烧把火”……这些词，这些人，把活生生的人当成牲畜一样品评、宰割、烹煮。他们谈论人肉，就像屠夫谈论猪肉、羊肉一样稀松平常。那个老厨子，还在怀念从前“食材多”的日子，还在得意自己的“手艺”！
赵崇义闭上眼睛，深呼吸，再深呼吸。他告诉自己，不能冲动，不能。
米紫龙的手悄悄伸过来，按在他的手背上。那手沉稳有力，带着无声的安慰和提醒。
赵崇义睁开眼，朝米紫龙点了点头。
那几个厨师还在聊着，聊得热火朝天。他们谈论着人肉的各种做法，谈论着“食材”的优劣，谈论着秦老爷的喜好。笑声一阵接一阵，在厨房里回荡。
赵崇义听着那些笑声，强忍怒气。他的目光扫过厨房，忽然停住了。
厨房一侧的房梁上，吊着五六个人。都是男人，衣衫褴褛，双手被反绑在身后，用绳子吊在半空。他们一个个伤痕累累，有的还在轻微地挣扎，发出微弱的**，大部分则一动不动，不知是死是活。
绳子轻轻旋转，那些人的脸时而转向这边，时而转向那边。
赵崇义的目光落在其中一个人脸上，瞬间瞪大了眼睛。
曾铁光！
那张脸，虽然消瘦了许多，虽然满是伤痕和污垢，但他绝不会认错——就是曾铁光！那个云溟城的书生，那个在客栈里与他长谈的年轻人，那个说“海纳百川有容乃大”的读书人，那个梦想着读遍天下书、看遍天下风景的穷书生！
此刻，他被吊在房梁上，浑身是伤，嘴唇干裂，双眼紧闭，脸色苍白得像一张纸。他的身体随着绳子的旋转轻轻晃动。他的身上，那些伤口触目惊心，不知遭受了多少折磨。
赵崇义脑海中闪过无数画面——曾铁光在医馆里醒来时那双感激的眼睛，他在客栈里捧着书本认真研读的样子……
一股热血直冲头顶，所有的理智瞬间被怒火吞没，这里面有自己的朋友，他已经无法忍受了。赵崇义只觉得脑子里“嗡”的一声，眼前一片血红。他猛地拔出腰间的短刃，就要冲下去。
一只大手死死按住了他。
米紫龙的脸近在咫尺，眼神严厉，压低声音道：“你干什么！”
赵崇义双眼赤红，咬着牙，一字一顿：“那是我朋友！”
米紫龙的手像铁钳一样按着他，纹丝不动