咸阳城外的墨家临时营地中,几堆篝火在微凉的晚风中摇曳。孟胜盘膝坐在主帐前,手中把玩着一枚青铜齿轮——那是新宇白日里派人送来的小物件,据说是改良水车的核心部件。

    “师父,秦国公子和那位工师之子求见。”年轻弟子低声禀报。

    孟胜抬眼,看见两个少年站在营地入口处。稍高些的少年身着青色布衣,眉目清秀,腰间挂着算袋;另一个年纪稍小,圆脸大眼,肩上扛着一个奇怪的木架。

    “让他们过来。”

    李念稳步上前,执礼甚恭:“晚辈李念,奉家父之命,特来拜会墨家各位贤士。”他侧身介绍,“这位是新阳,新工师之子。”

    新阳咧嘴一笑,露出两颗虎牙:“我给诸位带了点小玩意儿!”说着将肩上的木架放下。那木架由三根木柱构成,顶部装着六片弧形叶片,在晚风中缓缓转动。

    几个年轻的墨家弟子好奇地围拢过来。一个脸上带着烫伤疤痕的弟子问道:“这是何物?”

    “风磨!”新阳兴奋地解释,“可以用来磨面、捣药,省力得很!”他从怀里掏出一把晒干的药材放在石臼中,将风磨的传动杆与石臼连接。晚风吹过,叶片转动,石臼中的木杵开始上下起伏,药材渐渐被捣成粉末。

    墨家弟子们发出惊叹。一个叫石风的年轻弟子蹲下身仔细观察传动结构:“巧妙!比我们用的手杵快上三倍不止。”

    李念适时开口:“新阳还改进了曲辕犁,可使耕牛省力一半。若墨家有兴趣,明日可去城外试验田一观。”

    孟胜缓步走来,年轻弟子们连忙让开一条路。他伸手感受着风磨叶片的转动,目光深邃:“秦国工师之子,为何对农具如此上心?”

    新阳挠挠头:“我爹说,技术不该只用来打仗。能让百姓少受点累,比造出再厉害的兵器都强。”

    石风忍不住插话:“巨子,我们在楚国见到的农具,确实不及此物精巧...”

    孟胜沉默片刻,突然发问:“若此物被用于磨制火药,当如何?”

    营地顿时安静下来。新阳却毫不畏惧地迎上孟胜的目光:“墨家擅长机关术,应当看得出来,这风磨的力道根本不足以研磨火药原料。况且——”他指了指传动机构上的一个竹制卡销,“这里设计了限力装置,若遇大力便会断裂,本就是专为轻活设计的。”

    李念接话道:“晚辈在学宫读书时,曾听医官讲授药理。许多救命药材需研磨成粉才能发挥药效,但人工捣药费时费力。若将此物推广至民间医馆,每年或可多救数百人性命。”

    暮色渐深,新阳点燃了随身带来的玻璃灯——那是他试验烧制瓷器时的意外收获。柔和的光线照亮了整个营地,比墨家使用的油灯明亮数倍。

    “此物...”孟胜凝视着玻璃灯罩中跳跃的火焰,“也是秦国的发明?”

    “算是意外所得。”新阳笑道,“原本想烧制盛药的瓷瓶,不料混入的砂石熔成了透明状。李月姑姑发现它透光性好,便让我做了几盏灯,方便她夜间诊治病人。”

    一个年轻墨家弟子惊呼:“可比明珠还亮!”

    石风突然想起什么:“巨子,前日我们救治的那个发热孩童,其母曾说,若有亮灯夜间照顾,孩子或不会病情加重...”

    孟胜不语,伸手轻触微温的玻璃灯罩。这时,李念从怀中取出一卷竹简:“这是家父整理的《备疫疏》,其中记载了防病防疫之法。听闻墨家弟子常深入疫区救助百姓,或可一观。”

    几个墨家弟子围拢过来,借着灯光阅读竹简。竹简上不仅记录了隔离防疫的方法,还绘制了简易净水装置、消毒器具的图样。

    “沸水消毒...”石风喃喃念道,“我们在楚国疫区时,若有此法...”

    李念温和解释:“此乃李月姑姑多年行医所得。她说墨家弟子常不顾安危深入疫区,这些经验或能助诸位更好地保护自己。”

    新阳忽然拍手:“对了!我带了改良药炉的模型!”他从行囊中取出一个小巧的陶制炉具,炉身有多个可调节的通风口,“这个可以控制火候,煎药不易糊,药效更好。”

    年轻墨家弟子们完全被吸引了,七嘴八舌地讨论着这些发明在救助百姓时的应用前景。有人提议将风磨用于研磨止血草药,有人觉得药炉可以改进后随身携带,还有人对着玻璃灯赞叹不已。

    孟胜静静看着弟子们与两个秦国少年热烈讨论,目光落在那个缓缓转动的风磨上。晚风吹过,叶片加速旋转,带动石臼中的木杵快速起落,草药的清香随风飘散。

    “明日...”孟胜突然开口,营地顿时安静下来,“带我们去看看曲辕犁。”

    李念眼中闪过喜色,执礼应道:“诺。试验田就在渭水南岸,辰时出发可好?”

    新阳兴奋地补充:“还有新式水车!我爹从蜀地寄来的图纸,我做了个小的,能自动提水灌溉!”

    孟胜微微颔首,转身走向主帐。走出几步,他回头看了眼仍在转动的风磨,对值守弟子说:“保
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