石头接过，上面是柳如霜娟秀的字迹:
“赵半城，原名赵魁，盐商之后，祖上三代经营江南盐业。三年前盐案后潜逃，半年前重新出现在苏州。目前控制太湖七十二寨、苏州十三条河道、扬州六座码头。与东瀛倭寇有秘密往来，疑似通过海运将丝绸瓷器走私东瀛，换回刀剑火器。”
“另，赵半城身边有高手护卫，疑似东瀛忍者。”
石头看完，烧掉密报。
“忍者？”
“是东瀛的一种刺客，擅长潜行暗杀。”周小宝说，“柳姑娘提醒侯爷小心。”
石头沉默了片刻，忽然问:“何兆麟这个人，你查得怎么样？”
“何兆麟，四十二岁，万历十五年的进士。在苏州知府任上六年，风评尚可。百姓说他从不主动索贿，但也不拒绝别人送。典型的‘清官不做事’——不贪污，但也不作为。”
“他知道赵半城的事吗？”
“属下问过柳姑娘的人，何兆麟肯定知道，但他不敢管。他前任是怎么死的？就是查太湖的案子，查到一半掉进河里淹死了。”
石头冷笑:“好一个江南水乡。”
他在房里踱了几步，忽然停住:“小宝。”
“末将在。”
“你带五百人去太湖边上，在各处码头张贴告示。就说朝廷招安，七十二寨的人只要交出武器、登记户口，既往不咎。”
周小宝一愣:“侯爷，这是……”
“投石问路。”石头说，“我要看看，七十二寨有多少是打家劫舍的土匪，有多少是被逼上船的苦命人。”
“另外，传令下去，今晚子时，封锁苏州城内所有河道。”
“舟桥营全部下水，每条船上配十名弓弩手。”
周小宝兴奋道:“侯爷是想……”
“赵半城要运货，只有走水路。”石头指着地图，“苏州水路四通八达，但七寸在这里——阊门水关。”
“只要卡住阊门水关，赵半城的船队就是瓮中之鳖。”
周小宝抱拳:“末将这就去布置。”
“等等。”石头叫住他，“让弟兄们准备好夜战。太湖七十二寨，能在江南盘踞几十年，不是吃素的。”
“末将明白。”
周小宝转身离去。
石头独自站在地图前，手指沿着那些蛛网般的水道移动。
江南。
水网密布，稻香鱼肥，人间天堂。
可这天堂下面，埋着多少白骨？
他想起临行前李破的话:“江南的刀，要快。”
那就快。
快到让人来不及反应。
快到让江南知道，大胤的天，变了。
子时。
阊门水关。
这是苏州城水路的咽喉要道，河道在这里收窄，仅容两船并行。
黑暗中，数十艘舟桥营的小船无声无息地滑入河道，每艘船上十名弓弩手，弩机早已上弦。
石头伏在水关城楼上，周身罩在黑色斗篷里，只露出一双眼睛。
子时三刻。
远处传来欸乃的橹声。
一支船队从城内方向驶来，前后二十余艘乌篷船，吃水很深。
“来了。”周小宝压低声音。
石头抬手，示意所有人准备。
船队缓缓接近水关。为首的大船上，一个精壮汉子站在船头，警惕地打量着四周。
他用太湖土话喊了一句什么，水关上的守军——已被苍狼营替换——回应了一句。
船队继续前进。
第一艘船过水关。
第二艘。
第三艘。
石头放下手:“动手。”
刹那间，水关两岸火光大作。
无数火把同时点燃，将河道照得如同白昼。
“奉旨查船！所有人下锚停船！”周小宝站在城楼上大吼。
船队顿时大乱。
为首的大船上，那精壮汉子脸色大变:“不好！是朝廷的兵！”
他拔刀要跳水，一支弩箭射穿他肩膀，将他钉在船舷上。
舟桥营的小船从四面八方围拢过来，弓弩手们对准每艘船。
“所有人，放下武器，跪在船头！”
有人试图反抗，挥刀砍向弓弩手，结果被三支弩箭射成了刺猬，惨叫着跌落水中。
其他人见状，纷纷放下武器。
石头走下城楼，登上为首的大船。
掀开船舱的油布，里面整整齐齐码着木箱。
撬开一个——全是上等丝绸。
再撬开一个——官窑瓷器。
第三个箱子打开，石头眼神一凝。
里面是刀。
东瀛刀。
上百把崭新的东瀛刀，刀刃在火光下泛着幽冷的蓝光。
石头抽出一把，随手一挥，船舷上一块木板应声
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“赵半城，原名赵魁，盐商之后，祖上三代经营江南盐业。三年前盐案后潜逃，半年前重新出现在苏州。目前控制太湖七十二寨、苏州十三条河道、扬州六座码头。与东瀛倭寇有秘密往来，疑似通过海运将丝绸瓷器走私东瀛，换回刀剑火器。”
“另，赵半城身边有高手护卫，疑似东瀛忍者。”
石头看完，烧掉密报。
“忍者？”
“是东瀛的一种刺客，擅长潜行暗杀。”周小宝说，“柳姑娘提醒侯爷小心。”
石头沉默了片刻，忽然问:“何兆麟这个人，你查得怎么样？”
“何兆麟，四十二岁，万历十五年的进士。在苏州知府任上六年，风评尚可。百姓说他从不主动索贿，但也不拒绝别人送。典型的‘清官不做事’——不贪污，但也不作为。”
“他知道赵半城的事吗？”
“属下问过柳姑娘的人，何兆麟肯定知道，但他不敢管。他前任是怎么死的？就是查太湖的案子，查到一半掉进河里淹死了。”
石头冷笑:“好一个江南水乡。”
他在房里踱了几步，忽然停住:“小宝。”
“末将在。”
“你带五百人去太湖边上，在各处码头张贴告示。就说朝廷招安，七十二寨的人只要交出武器、登记户口，既往不咎。”
周小宝一愣:“侯爷，这是……”
“投石问路。”石头说，“我要看看，七十二寨有多少是打家劫舍的土匪，有多少是被逼上船的苦命人。”
“另外，传令下去，今晚子时，封锁苏州城内所有河道。”
“舟桥营全部下水，每条船上配十名弓弩手。”
周小宝兴奋道:“侯爷是想……”
“赵半城要运货，只有走水路。”石头指着地图，“苏州水路四通八达，但七寸在这里——阊门水关。”
“只要卡住阊门水关，赵半城的船队就是瓮中之鳖。”
周小宝抱拳:“末将这就去布置。”
“等等。”石头叫住他，“让弟兄们准备好夜战。太湖七十二寨，能在江南盘踞几十年，不是吃素的。”
“末将明白。”
周小宝转身离去。
石头独自站在地图前，手指沿着那些蛛网般的水道移动。
江南。
水网密布，稻香鱼肥，人间天堂。
可这天堂下面，埋着多少白骨？
他想起临行前李破的话:“江南的刀，要快。”
那就快。
快到让人来不及反应。
快到让江南知道，大胤的天，变了。
子时。
阊门水关。
这是苏州城水路的咽喉要道，河道在这里收窄，仅容两船并行。
黑暗中，数十艘舟桥营的小船无声无息地滑入河道，每艘船上十名弓弩手，弩机早已上弦。
石头伏在水关城楼上，周身罩在黑色斗篷里，只露出一双眼睛。
子时三刻。
远处传来欸乃的橹声。
一支船队从城内方向驶来，前后二十余艘乌篷船，吃水很深。
“来了。”周小宝压低声音。
石头抬手，示意所有人准备。
船队缓缓接近水关。为首的大船上，一个精壮汉子站在船头，警惕地打量着四周。
他用太湖土话喊了一句什么，水关上的守军——已被苍狼营替换——回应了一句。
船队继续前进。
第一艘船过水关。
第二艘。
第三艘。
石头放下手:“动手。”
刹那间，水关两岸火光大作。
无数火把同时点燃，将河道照得如同白昼。
“奉旨查船！所有人下锚停船！”周小宝站在城楼上大吼。
船队顿时大乱。
为首的大船上，那精壮汉子脸色大变:“不好！是朝廷的兵！”
他拔刀要跳水，一支弩箭射穿他肩膀，将他钉在船舷上。
舟桥营的小船从四面八方围拢过来，弓弩手们对准每艘船。
“所有人，放下武器，跪在船头！”
有人试图反抗，挥刀砍向弓弩手，结果被三支弩箭射成了刺猬，惨叫着跌落水中。
其他人见状，纷纷放下武器。
石头走下城楼，登上为首的大船。
掀开船舱的油布，里面整整齐齐码着木箱。
撬开一个——全是上等丝绸。
再撬开一个——官窑瓷器。
第三个箱子打开，石头眼神一凝。
里面是刀。
东瀛刀。
上百把崭新的东瀛刀，刀刃在火光下泛着幽冷的蓝光。
石头抽出一把，随手一挥，船舷上一块木板应声