“陛下三思！”
石牙第一个跪了下来，额头重重磕在地上，“千金之子坐不垂堂，陛下怎可单骑南下？南疆瘴疠之地，叛军遍地皆是，若有个闪失——”
“闪失？”李破打断他，声音平静，“朕这辈子最大的闪失，就是当了皇帝之后变得太惜命了。”
他解下龙袍，换上一身普通骑卒的劲装。明黄色的龙袍落在地上，像一片枯萎的叶子。
“石牙，你记得朕当年在边关的时候吗？”李破一边束袖一边说道，“那时朕带着你们十几个人就敢冲进敌营。那时朕什么都没有，只有一条命。现在朕什么都有了，反而怕死了？”
石牙张了张嘴，说不出话来。
“朕知道你们忠心。”李破系好腰带，拍了拍石牙的肩膀，“但你想想，朕若带着大军慢慢走，等赶到柳州时刘英早就凉了。那小子是刘定远的儿子，他爹为朕守了一辈子西域，朕不能让他绝后。”
“那末将陪陛下去！”
“你留下。”李破摇头，“南巡队伍不能没有主帅。朕不在，你得替朕稳住这支人马。更何况，京城那边还有一出戏要演，你得配合继业。”
石牙的眼眶红了：“陛下……”
“行了，大老爷们儿哭什么。”李破笑道，“朕这辈子从死人堆里爬出来多少次了？区区南疆，能奈朕何？”
他转身出帐，翻身上马。
那是一匹神骏的黑马，马鬃在风中猎猎飞扬，如同当年他在草原上驰骋时的模样。
“十五年了。”李破摸了摸马脖子，“老伙计，陪朕再疯一次。”
黑马打了个响鼻，仿佛在回应。
“陛下！”石牙追出帐外，“至少带上苍狼卫——”
“不用。”李破一夹马腹，“人多了反而慢。告诉刘英，让他再撑十天。十天之内，朕必到柳州。”
话音未落，黑马已如离弦之箭冲出了大营。
石牙跪在地上，望着那道远去的背影，泪水终于夺眶而出。
那个曾经在千军万马中杀进杀出的少年，如今已两鬓斑白。可当他策马冲出去的那一刻，石牙仿佛又看到了十五年前的那个影子。
“陛下保重！”
他朝着那渐行渐远的身影，重重磕了三个头。
从徐州到柳州，一千八百里。
李破日夜兼程，每天只歇两个时辰。饿了啃干粮，渴了喝山泉，困了就在马背上打个盹。沿途经过驿站时换马不换人，三天之内换了六匹马。
第四天，他进入了南疆地界。
南疆的山水与中原迥异。山更高，林更密，雾气终年不散。官道到这里已经变成了泥泞的山路，两旁的密林中不时传来猿猴的啼叫和不知名野兽的嘶吼。
李破放慢了速度，不是因为疲惫，而是因为他发现了不对劲的地方。
太安静了。
这条山路是通往柳州的必经之路，按理说应该有逃难的百姓、溃败的散兵，可他一路走来一个人都没见到。
只有鸟兽的声音，和越来越浓的雾气。
李破在一处山坳前勒住了马。
他低头看了看脚下的泥土——土是湿的，上面有杂乱的脚印。脚印很新鲜，最多不超过半天。而且从脚印的深浅来看，至少有两三百人从这里经过。
不是逃难的百姓。百姓的脚印不会这么整齐，更不会清一色的成年男子脚印。
是军队。
李破翻身下马，将黑马牵进了路边的密林里拴好。他伏在地上，仔细辨别着脚印的方向。脚印往山上去了，而且上山之后就没再下来。
“有意思。”他嘴角勾起一抹弧度，拔出腰间长刀，沿着脚印的方向摸进了密林。
密林越走越深，雾气越来越浓，能见度不到十步。李破走得很慢，每一步都踩实了才迈下一步。常年在战场上养成的直觉告诉他，这附近埋伏着人。
而且数量不少。
忽然，他停下了脚步。
前方的雾气中，隐约有什么东西在晃动。不是树枝，树枝不会这么规律地左右摇摆。
那是人——有人在放哨。
李破伏低身子，如同一头猎豹，无声无息地朝那个方向摸过去。
雾气中，一个身穿土布衣裳的哨兵正靠在一棵大树上，百无聊赖地打着哈欠。他腰间挎着一把弯刀，肩上背着一杆土铳，嘴里嚼着什么，不时吐出一口红色的汁液。
槟榔。南疆人爱嚼槟榔。
李破在他身后三步远的地方停了下来。
“兄弟，借个火。”他忽然开口。
那哨兵吓了一跳，下意识地回头——然后他看到了一双冰冷的眼睛和一道寒光。
刀光闪过，快得那人来不及喊出声。他捂着喉咙缓缓倒下，嘴里的槟榔渣和血沫一起流了出来。
李破接住他的尸体，轻轻放在地上，然后迅速换上了他的衣服。衣服有些小，还散发着一股呛人的槟榔味，但足
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石牙第一个跪了下来，额头重重磕在地上，“千金之子坐不垂堂，陛下怎可单骑南下？南疆瘴疠之地，叛军遍地皆是，若有个闪失——”
“闪失？”李破打断他，声音平静，“朕这辈子最大的闪失，就是当了皇帝之后变得太惜命了。”
他解下龙袍，换上一身普通骑卒的劲装。明黄色的龙袍落在地上，像一片枯萎的叶子。
“石牙，你记得朕当年在边关的时候吗？”李破一边束袖一边说道，“那时朕带着你们十几个人就敢冲进敌营。那时朕什么都没有，只有一条命。现在朕什么都有了，反而怕死了？”
石牙张了张嘴，说不出话来。
“朕知道你们忠心。”李破系好腰带，拍了拍石牙的肩膀，“但你想想，朕若带着大军慢慢走，等赶到柳州时刘英早就凉了。那小子是刘定远的儿子，他爹为朕守了一辈子西域，朕不能让他绝后。”
“那末将陪陛下去！”
“你留下。”李破摇头，“南巡队伍不能没有主帅。朕不在，你得替朕稳住这支人马。更何况，京城那边还有一出戏要演，你得配合继业。”
石牙的眼眶红了：“陛下……”
“行了，大老爷们儿哭什么。”李破笑道，“朕这辈子从死人堆里爬出来多少次了？区区南疆，能奈朕何？”
他转身出帐，翻身上马。
那是一匹神骏的黑马，马鬃在风中猎猎飞扬，如同当年他在草原上驰骋时的模样。
“十五年了。”李破摸了摸马脖子，“老伙计，陪朕再疯一次。”
黑马打了个响鼻，仿佛在回应。
“陛下！”石牙追出帐外，“至少带上苍狼卫——”
“不用。”李破一夹马腹，“人多了反而慢。告诉刘英，让他再撑十天。十天之内，朕必到柳州。”
话音未落，黑马已如离弦之箭冲出了大营。
石牙跪在地上，望着那道远去的背影，泪水终于夺眶而出。
那个曾经在千军万马中杀进杀出的少年，如今已两鬓斑白。可当他策马冲出去的那一刻，石牙仿佛又看到了十五年前的那个影子。
“陛下保重！”
他朝着那渐行渐远的身影，重重磕了三个头。
从徐州到柳州，一千八百里。
李破日夜兼程，每天只歇两个时辰。饿了啃干粮，渴了喝山泉，困了就在马背上打个盹。沿途经过驿站时换马不换人，三天之内换了六匹马。
第四天，他进入了南疆地界。
南疆的山水与中原迥异。山更高，林更密，雾气终年不散。官道到这里已经变成了泥泞的山路，两旁的密林中不时传来猿猴的啼叫和不知名野兽的嘶吼。
李破放慢了速度，不是因为疲惫，而是因为他发现了不对劲的地方。
太安静了。
这条山路是通往柳州的必经之路，按理说应该有逃难的百姓、溃败的散兵，可他一路走来一个人都没见到。
只有鸟兽的声音，和越来越浓的雾气。
李破在一处山坳前勒住了马。
他低头看了看脚下的泥土——土是湿的，上面有杂乱的脚印。脚印很新鲜，最多不超过半天。而且从脚印的深浅来看，至少有两三百人从这里经过。
不是逃难的百姓。百姓的脚印不会这么整齐，更不会清一色的成年男子脚印。
是军队。
李破翻身下马，将黑马牵进了路边的密林里拴好。他伏在地上，仔细辨别着脚印的方向。脚印往山上去了，而且上山之后就没再下来。
“有意思。”他嘴角勾起一抹弧度，拔出腰间长刀，沿着脚印的方向摸进了密林。
密林越走越深，雾气越来越浓，能见度不到十步。李破走得很慢，每一步都踩实了才迈下一步。常年在战场上养成的直觉告诉他，这附近埋伏着人。
而且数量不少。
忽然，他停下了脚步。
前方的雾气中，隐约有什么东西在晃动。不是树枝，树枝不会这么规律地左右摇摆。
那是人——有人在放哨。
李破伏低身子，如同一头猎豹，无声无息地朝那个方向摸过去。
雾气中，一个身穿土布衣裳的哨兵正靠在一棵大树上，百无聊赖地打着哈欠。他腰间挎着一把弯刀，肩上背着一杆土铳，嘴里嚼着什么，不时吐出一口红色的汁液。
槟榔。南疆人爱嚼槟榔。
李破在他身后三步远的地方停了下来。
“兄弟，借个火。”他忽然开口。
那哨兵吓了一跳，下意识地回头——然后他看到了一双冰冷的眼睛和一道寒光。
刀光闪过，快得那人来不及喊出声。他捂着喉咙缓缓倒下，嘴里的槟榔渣和血沫一起流了出来。
李破接住他的尸体，轻轻放在地上，然后迅速换上了他的衣服。衣服有些小，还散发着一股呛人的槟榔味，但足