朝臣们面面相觑。
“赵老实。”
一个衣衫褴褛的中年男人被带上殿来。他浑身发抖，走路都走不稳。他这辈子进过最大的衙门是县衙，突然被带到金銮殿上，吓得差点晕过去。
李破看着他：“赵老实，你拦御驾告状，让朕查出了河间府的贪腐窝案。因为这个案子，朕在三军面前杀了贪官，凝聚了军心。这一仗能打赢，有你一份功劳。”
赵老实跪下，话都说不利索了：“草民……草民不敢……”
“朕说你有功，你就是有功。”李破说，“赏你白银千两，良田百亩。你赵家庄饿死的人，朕没法让他们活过来。但朕可以保证，从今往后，不会再有人饿死。”
赵老实哭得说不出一句完整的话，只是不停地磕头。
李破让人把他扶下去。
然后，他看向满朝文武。
“朕今天封赏功臣，是想告诉你们一件事。”他的声音突然变冷了，“朕对功臣，从不吝啬。但对贪官，朕也从不手软。河间府的案子，还没有完。孙有余。”
“臣在。”
“继续查。不管查到谁，都给朕拿下。”
孙有余跪下：“臣领旨！”
满朝文武，有人脸色变了。
朝会结束后，李破回到了后宫。
萧明华、苏文清、阿娜尔、赫连明珠都在等他。
李破走进来，还没说话，阿娜尔先冲上去，一把抱住他。
“陛下，石牙真的不回来了吗？”
李破拍了拍她的背：“他留在草原了。朕封了他北安侯。以后每年进京一次，到时候你就能见到他了。”
阿娜尔抹了抹眼泪：“那他一个人在草原，谁照顾他？”
“朕安排了人。”李破说，“你放心，亏待不了你弟弟。”
萧明华走过来，轻声说：“陛下的伤，让太医看过了吗？”
“看过了。皮肉伤，不碍事。”
“那就好。”萧明华说，“臣妾让人准备了热水，陛下先去沐浴更衣吧。”
李破看着她。这个女人的眼睛里，有太多东西——担忧、心疼、骄傲、还有一丝不易察觉的委屈。
他突然伸手，把萧明华拉进怀里。
“朕回来了。”他在她耳边说。
萧明华的身体僵了一瞬，然后，她伸手环住了李破的腰。
“回来就好。”
就四个字。
但李破听出了这四个字里所有的分量。
苏文清在旁边站着，眼眶红红的。赫连明珠背过身去，肩膀微微抖动。
李破松开萧明华，看了看她们俩，又看了看阿娜尔。
“都过来。”
四个女人都走过来。
李破张开双臂，把她们一起抱住。
“朕答应过你们，会平安回来。朕做到了。”
没有人说话。
但李破感觉到，有温热的液体滴在他的手上。
那是眼泪。
夜深了。
李破一个人坐在御书房里，面前摆着一杯茶。
茶已经凉了，他没有喝。
他在想事情。
准葛尔灭了，北境太平了。但西域的大食人还在虎视眈眈，辽东的倭寇残余还在勾结海盗。这些，都是隐患。
还有朝堂上。河间府的贪腐案，孙有余还在查。这个案子，恐怕会牵扯出不小的鱼。
还有那些封疆大吏。他们表面上恭顺，但心里怎么想，谁也不知道。
李破端起茶杯，发现茶凉了，又放下。
他突然想起很多年前，他还是边军小校的时候，有一天晚上，跟老孙头喝酒。
老孙头问他：“破奴，你说人这一辈子，图个啥？”
他说：“图活着。”
老孙头笑了：“活着有啥意思？得图个念想。”
他问：“什么念想？”
老孙头说：“比如我，我的念想就是打出一把好刀。这把刀能传下去，等我死了，还有人记得，这把刀是老孙头打的。”
李破当时不明白。
现在他明白了。
他的念想，不是当皇帝，不是打胜仗，不是后宫佳丽。
他的念想，是让这片土地上的人，不再易子而食。
就像他当年从死人堆里爬出来时，心里想的那样——活着，然后让更多人活着。
“陛下。”门外传来赵铁山的声音。
“进来。”
赵铁山走进来：“陛下，孙有余求见。他说，河间府的案子，有重大进展。”
李破的眼睛眯了起来。
“让他进来。”
“赵老实。”
一个衣衫褴褛的中年男人被带上殿来。他浑身发抖，走路都走不稳。他这辈子进过最大的衙门是县衙，突然被带到金銮殿上，吓得差点晕过去。
李破看着他：“赵老实，你拦御驾告状，让朕查出了河间府的贪腐窝案。因为这个案子，朕在三军面前杀了贪官，凝聚了军心。这一仗能打赢，有你一份功劳。”
赵老实跪下，话都说不利索了：“草民……草民不敢……”
“朕说你有功，你就是有功。”李破说，“赏你白银千两，良田百亩。你赵家庄饿死的人，朕没法让他们活过来。但朕可以保证，从今往后，不会再有人饿死。”
赵老实哭得说不出一句完整的话，只是不停地磕头。
李破让人把他扶下去。
然后，他看向满朝文武。
“朕今天封赏功臣，是想告诉你们一件事。”他的声音突然变冷了，“朕对功臣，从不吝啬。但对贪官，朕也从不手软。河间府的案子，还没有完。孙有余。”
“臣在。”
“继续查。不管查到谁，都给朕拿下。”
孙有余跪下：“臣领旨！”
满朝文武，有人脸色变了。
朝会结束后，李破回到了后宫。
萧明华、苏文清、阿娜尔、赫连明珠都在等他。
李破走进来，还没说话，阿娜尔先冲上去，一把抱住他。
“陛下，石牙真的不回来了吗？”
李破拍了拍她的背：“他留在草原了。朕封了他北安侯。以后每年进京一次，到时候你就能见到他了。”
阿娜尔抹了抹眼泪：“那他一个人在草原，谁照顾他？”
“朕安排了人。”李破说，“你放心，亏待不了你弟弟。”
萧明华走过来，轻声说：“陛下的伤，让太医看过了吗？”
“看过了。皮肉伤，不碍事。”
“那就好。”萧明华说，“臣妾让人准备了热水，陛下先去沐浴更衣吧。”
李破看着她。这个女人的眼睛里，有太多东西——担忧、心疼、骄傲、还有一丝不易察觉的委屈。
他突然伸手，把萧明华拉进怀里。
“朕回来了。”他在她耳边说。
萧明华的身体僵了一瞬，然后，她伸手环住了李破的腰。
“回来就好。”
就四个字。
但李破听出了这四个字里所有的分量。
苏文清在旁边站着，眼眶红红的。赫连明珠背过身去，肩膀微微抖动。
李破松开萧明华，看了看她们俩，又看了看阿娜尔。
“都过来。”
四个女人都走过来。
李破张开双臂，把她们一起抱住。
“朕答应过你们，会平安回来。朕做到了。”
没有人说话。
但李破感觉到，有温热的液体滴在他的手上。
那是眼泪。
夜深了。
李破一个人坐在御书房里，面前摆着一杯茶。
茶已经凉了，他没有喝。
他在想事情。
准葛尔灭了，北境太平了。但西域的大食人还在虎视眈眈，辽东的倭寇残余还在勾结海盗。这些，都是隐患。
还有朝堂上。河间府的贪腐案，孙有余还在查。这个案子，恐怕会牵扯出不小的鱼。
还有那些封疆大吏。他们表面上恭顺，但心里怎么想，谁也不知道。
李破端起茶杯，发现茶凉了，又放下。
他突然想起很多年前，他还是边军小校的时候，有一天晚上，跟老孙头喝酒。
老孙头问他：“破奴，你说人这一辈子，图个啥？”
他说：“图活着。”
老孙头笑了：“活着有啥意思？得图个念想。”
他问：“什么念想？”
老孙头说：“比如我，我的念想就是打出一把好刀。这把刀能传下去，等我死了，还有人记得，这把刀是老孙头打的。”
李破当时不明白。
现在他明白了。
他的念想，不是当皇帝，不是打胜仗，不是后宫佳丽。
他的念想，是让这片土地上的人，不再易子而食。
就像他当年从死人堆里爬出来时，心里想的那样——活着，然后让更多人活着。
“陛下。”门外传来赵铁山的声音。
“进来。”
赵铁山走进来：“陛下，孙有余求见。他说，河间府的案子，有重大进展。”
李破的眼睛眯了起来。
“让他进来。”