——哀求、争吵、绝望的喘息——暂时隔绝。

    殿内光线昏暗,只点着几盏如豆的油灯,空气中弥漫着一股陈旧的木头气息、淡淡的药味,以及一种难以言喻的、属于绝境的压抑。光海君没有坐回御座,只是背对着他们,站在空旷的殿心,仰头望着藻井上模糊的彩绘。

    “别处的木头,还能撑几天?”他问,声音恢复了之前的平淡,甚至更空洞了些。

    柳成龙与李山海对视一眼,上前一步,躬身道:“殿下,臣与领相、判义禁方才粗略估算过,即便拆尽宫内非核心殿宇、宗庙部分附属建筑、成均馆藏书阁以外屋舍……所得木料,于城防巨大消耗,也不过杯水车薪,最多……再支应十余日。”

    光海君的背影似乎僵了一下。

    “而且,”柳成龙的语气更加沉重,“木料尚可搜寻替代,或勉强支撑。眼下更急迫的,是……盐。”

    “盐?”光海君缓缓转过身,脸上终于露出一丝波澜。

    “是。”柳成龙点头,从袖中取出一本薄薄的册子,却没有递上,只是拿在手中,语气艰涩,“汉阳被围前,虽尽力囤积,然城内人口众多,食盐消耗本就甚巨。围城以来,食盐无法补充,仅靠库存及从富户、商铺中收缴所得维持。到昨日为止,司钥院、平市署所存官盐,已不足千斤。即便算上各坊可能隐匿的私盐,全城食盐总量,乐观估计,也绝难支撑一月。”

    “不足……一月?”光海君喃喃重复,脸色在昏黄灯光下更显惨白。人可以数日无粮,靠树皮草根勉强续命,但若长期无盐,军士无力守城,百姓疫病横生,城池不攻自溃。

    “为何不早报?!”李尔瞻猛地抬头,眼中布满血丝,语气冲撞。

    柳成龙看了他一眼,平静道:“早报?如何报?判官莫非有法子变出盐来?还是能杀出重围,去海边取盐?”

    李尔瞻被噎住,胸口剧烈起伏,猛地咬牙道:“那就再搜!挨家挨户地搜!凡隐匿食盐、粮秣不报者,以通敌论处,立斩不赦!抄没家产!总能挤出一些!非常之时,行非常之法!”

    “再搜?”李山海终于缓过一口气,闻言冷笑,脸上尽是疲惫与讥诮,“李判官,汉阳城内,除了这景福宫,还有几家算得上‘家产’?能抄的,早被你判义禁府和内禁卫抄过几遍了!如今家家户户,瓮中无米,灶下无柴,病者无药,死者无棺!你还要去搜,去杀?你是嫌城中生变还不够快,要亲手点燃那最后一把火,让倭寇不费一兵一卒就进来吗?!”

    “那你说怎么办?!坐着等死吗?!”李尔瞻低吼,像一头困兽。

    柳成龙沉默着,与李山海交换了一个眼神。那眼神里有沉重,有无奈,还有一丝……李尔瞻看不懂的复杂意味。他忽然意识到,这两个老臣,或许心中已有别的计较,只是不愿、或不能当着他的面说出来。

    一股难以言喻的冰冷和愤怒,混杂着被排除在外的屈辱感,瞬间攫住了李尔瞻。他想起了前两次和谈的失败。第一次,倭酋羽柴赖陆提出那等荒谬条件(朝鲜王管数道,赖陆称臣但设关白摄政),是他,是北人党,力主拒绝,斥为无稽之谈,宁可玉碎!第二次,平安、黄海尽失,赖陆条件更苛(只留汉阳),依旧是他,带头怒斥使者,坚持不与倭寇媾和!可现在呢?现在汉阳成了一座孤岛,盐尽粮绝,木石将罄……

    难道,他们觉得,当初反对和谈,是他李尔瞻错了吗?难道现在,这两个老家伙,想瞒着他,再去谈那丧权辱国的条件?!

    一股热血直冲头顶,李尔瞻猛地后退一步,对着光海君深深一揖,声音因极力克制而颤抖:“殿下!臣……臣身体突感不适,恐御前失仪!请容臣先行告退!”说罢,不等光海君回应,转身就要向殿外走去。那姿态,是明明白白的负气,也是不愿亲眼目睹某些“屈辱”决定的决绝。

    “李判官留步。”

    光海君的声音响起,不高,却像一根钉子,将李尔瞻的脚步钉在原地。

    光海君缓缓走到御座前,却没有坐下,只是用手扶着冰冷的鎏金扶手,目光看向柳成龙和李山海,最终落在李尔瞻僵硬挺直的背影上。

    “今日叫你们进来,就是说盐的事,说木头的事,说……汉阳还能不能守下去的事。”他每个字都说得很慢,很清晰,仿佛要用尽力气,“这里没有外人。领相,柳议政,你们……是不是有什么话,是李判官在,不方便说的?”

    李山海和柳成龙再次对视,沉默。

    光海君苦笑了一下,那笑容比哭还难看:“事到如今,还有什么可顾忌的?李判官是有些……执拗。可他的忠心,他的决绝,寡人知道。汉阳能守到今天,北人党,他李尔瞻,功不可没。前两次和议……是倭人条件苛刻,非我朝鲜不愿通融。如今,”他顿了顿,声音更低,“如今或许不同了。你们有什么想法,都说出来吧。无论是什么,寡人……都不会怪罪。同心协力,或许……还有一线生机。”

    最后几个字,他说得极其艰难,仿佛用尽了全身力气。

    李尔瞻的背影,几不可察地颤
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