周怀安刚回到官署,王德就过来了,将手中的邸报递给他,忧心忡忡地说:

    “大人,朝廷在辽东大败,十多万精锐损失惨重。”

    周怀安接过邸报,匆匆扫了一眼,情况跟历史上发生的一样,只不过提前了两个月。

    督师洪承畴率领辽东八大总兵支援松山锦州前线,皇太极率鞑子围困松山锦州等城池,让明军无法相互支援,只能困守城中。

    无奈之下,洪承畴多次派兵出城作战,但在野战中,明军根本不是鞑子的对手,被各个击破,损失惨重。

    松山副将夏成德暗中投靠鞑子,打开松山城,督师洪承畴被俘,无数官员和将领殉国。

    周怀安放下邸报,长叹一声:

    “哎,辽东前线,只剩下锦州一座孤城,也肯定会很快陷落,鞑子就可以长驱直入,打到山海关。”

    王德能当胶州同知,对朝廷如今的形势当然也比较了解。

    “山海关城池坚固,易守难攻,又依托京师支援,肯定万无一失。”

    周怀安看了他一眼,拿出地图摊在案桌上。

    “王大人,你看,这里是山海关,这里是京城,这里是蒙古,这里是鞑子,这里是高丽。”

    “山海关鞑子确实很难攻破,但现在鞑子已经降服了高丽,蒙古各部落也都投降。”

    “现在鞑子在后方完全没有后顾之忧,完全可以绕过山海关,从蒙古南下,直抵京师。”

    王德此时看看地图,也大惊失色。

    “对对对,之前鞑子已经多次越过长城,南下劫掠。”

    “听说现在鞑子那边也发生严重饥荒,说不定会孤注一掷,再来一次。”

    “大人,那我们赶快禀报朝廷吧,让朝廷提早做好准备。”

    周怀安无奈地摇摇头。

    “我们都能看得到的形势,朝廷那么多能人,他们能看不到吗?”

    “关键是朝廷现在财政危机,军饷严重不足,军队士气衰落,毫无战意,那些官员贪生怕死,哪里敢跟鞑子决战。”

    王德又是一惊,问道:

    “大人,你说鞑子会不会又像几年前一样,从北直隶长驱南下,然后向东劫掠山东。”

    周怀安当然知道,历史上,就是在崇祯十五年九月,十万鞑子越过长城,一路势如破竹,在京师、北直隶和山东烧杀抢掠长达半年,攻陷3府18州67县,掳掠平民36万,牲畜金银不计其数,运送物资的车队长达三十多里。

    鞑子一直到第二年四月底才撤走,而明军眼睁睁地看着他们安然撤退,几乎没有一人敢出战拦截。

    何况,他们刚刚偷袭旅顺,消灭了尚可喜的水师,鞑子这次一定会将山东作为重点。

    “这才是我现在最担心的,所以,我们必须从现在开始,做好准备。”

    王德眉头紧锁,说道:

    “大人,朝廷都挡不住鞑子的进攻,我们一个小小的胶州,怎么能抵挡得住?”

    周怀安皱眉沉思了一会儿,现在离鞑子入侵还有大半年,抵达山东还有一年时间,来得及提前部署。

    “王大人,几件事情,我们要提前做准备。”

    “过年前,从高密到即墨的官道整修完成,大沽河大桥也要完工。”

    “过年之后,到二月份种土豆之前,还有一个多月,你组织百姓加固城墙。”

    “第二,现在大多数胶州民兵还没有武器,很多人拿的都是棍棒和砍柴刀。”

    “你立即把胶州和高密所有铁匠和木匠全部集中起来,建设武器工坊,生产战刀和弩机。”

    王德犹豫了一下,说道:

    “大人,如此大规模制造战刀,本来就有所不妥。”

    “而且弩机是朝廷管制兵器,这要是被人参一本上去,就算是大人,恐怕也面临不小的麻烦。”

    言下之意就是,大规模私造弩机,被人安一个谋反的罪名,就算你是首辅大人的侄子,恐怕也担当不起。

    周怀安看着王德,问道:

    “王大人,我问你,你我作为胶州的父母官,明知道鞑子非常有可能来胶州烧杀抢掠,我们是毫无作为?还是担点风险,拯救百姓?”

    王德看周怀安已经下定了决心,拱手道:

    “大人,不瞒你说,在您没来之前,下官的做法肯定是明哲保身。”

    “但这段时间,下官跟在您的身边,也觉得自己的觉悟不知不觉有了很大的提升,下官唯大人马首是瞻,愿意与您共担责任。”

    周怀安拍了拍他的肩膀,点点头。

    “好!不过你放心,朝廷现在内忧外患,根本没有精力管我们胶州的事儿,”

    “你看到即墨民兵的武器没有?那都是我们即墨武器工坊制造的。”

    “你立即安排工坊的场地,组织工匠,我现在立即派人回即墨,从即墨武器工坊调来一些工匠师傅,教他们制造钢刀和弩机。”

    王德一听,也信心大
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