周管家的眼泪流得更凶了。

    他跪在地上,头磕在石板上,咚咚响“主人……小的……小的不知道……小的无意看到这封信……只是怕……小的怕这信被人看见,怕主人受牵连……小的只想赶紧告诉主人……小的不知道……”

    霍光低头看着他,看着那颗花白的头颅在地上一下一下地磕,看着那张跟了他二十年的脸上满是泪水和鼻涕。

    他没有生气,没有愤怒,只有一种很疲惫的东西,像走了很远的路,回头看,路上什么都没有。

    霍光缓缓说道“周叔,你觉得这番说辞,能瞒得过我?你有点太自信了。”

    周管家的头停住了。

    他趴在地上,一动不动,像一具被抽走了骨头的尸体。

    哭声停了,肩膀也不抖了,他就那么趴着,像一棵被连根拔起的树,倒在那里,再也站不起来了。

    霍光站起身,走到他面前,弯下腰,把他扶起来。

    周管家的腿是软的,站不住,霍光扶着他,像扶一个走不动路的老人。

    “你跟了我二十年,没有功劳也有苦劳。”

    霍光的声音很平静,“哪怕你做这种事情,我也不会忘记你这些年的劳苦。做错事情很正常,人性这种东西,经不起试探的。”

    周管家猛地抬起头,眼睛瞪得很大,眼泪还挂在脸上,不过他的表情不是感激,而是恐惧。

    因为霍光的表现,反常到他感到害怕。

    霍光看着他,忽然笑了。

    那笑容很淡,淡得像水。

    “可你要替我办一件事。”

    他松开手,退后一步,从案上拿起那封信,塞进周管家的手里。

    周管家的手在抖,信在他掌中簌簌作响。

    “拿着这封信,去廷尉府。告诉他们,这封信是从我书房里找出来的。”

    周管家的脸从白变青,从青变灰。

    他张着嘴,像一条被扔上岸的鱼。

    “主人——小的——”

    霍光没有看他。

    他转过身,背对着周管家,声音从前面传来,不高,却清清楚楚。

    “他们不会信。你一个管家,好端端为什么要翻我的信,为什么看到这封信,就知道去廷尉府。所以,他们会审你,会查你,会把你翻个底朝天。他们会知道,你没有这个本事。然后他们就会知道——有人在背后指使你。那个人,才是他们要查的。”

    霍光顿了顿,声音低了下去,“你去投案,就是告诉他们——霍光问心无愧。一个问心无愧的人,不需要藏,不需要躲,不需要烧掉一封信。他只需要把信和送信的人,一起交给廷尉。我没有事,你也会没事的,我的信誉你应该相信。”

    周管家站在那里,手里攥着那封信,浑身在抖。

    他看着霍光的背影,忽然跪下去,深深叩首“主人……小的……小的对不起主人……”

    霍光没有回头。

    他站在那里,像一棵树,根扎在土里,风吹不动。

    “天快亮了。去吧。”

    ……

    张贺从廷尉府匆匆赶回。

    如今的他也是刘据最信任的人之一。

    刺客案发后,刘据把三司会审的事交给了他——不是因为他官大,是因为他心细,细到能从一堆乱麻里找出那根线头。

    可此刻,他站在太子寝殿门口,脸上的表情很复杂。

    不是焦虑,不是慌张,是一种更微妙的东西——像是找到了什么,又不知道该不该说。

    刘据没有睡。

    他坐在案前,头发也没有梳。

    张贺进来,行礼,起身,站在那里,欲言又止。

    “说。”

    张贺深吸一口气,“殿下,霍光那边出事了。”

    刘据的手指停住了。

    他看着张贺,没有说话。

    张贺把事情一五一十说了。

    管家在书房夹层里发现了一封信,信上字迹是霍光的,私印也是霍光的,信里写着霍光与颍川豪强似乎有勾结。

    管家拿了信,去找霍光。

    霍光没有烧信,没有藏信,而是让管家连同那封信一起,前往了廷尉府。

    “现在管家已经收押,那封信也封存了。”

    张贺顿了顿,“可臣觉得,这件事不对劲。”

    刘据看着他“哪里不对劲?”

    张贺沉默了片刻,像是在斟酌措辞“管家招了,说那封信是他从书房夹层里发现的。可臣问他,书房的钥匙谁有,他说霍光有一把,他有一把。问他上次清理夹层是什么时候,他说是三个月前。三个月前书房没有这封信,三个月后突然冒出来了!

    这三个月里,进过霍光书房的,除了霍光自己,只有管家和两个书吏。两个书吏是霍光的人,跟了他十几年,查不出问题。管家自己呢?臣反复审了三次,他翻来覆去就是那些话,而且破绽百出。”

    刘据听着
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