后衙小堂屋的油灯彻夜未熄,刘飞和核心几人将开采的每一个环节拆解、推演,直到天蒙蒙亮,一份周密的《秘密开采计划》才终于成型。纸上的字迹虽潦草,却条条清晰,每一项都直指“保密、安全、高效”六个字。

    一、选址与岗哨:藏于深山的“禁地”

    张叔凭借几十年的山地经验,在地图上圈出了矿场的核心区域,隐蔽山谷内的主山洞为“采矿点”,洞口用藤蔓和枯木伪装,仅留一人宽的秘密入口;山谷西侧的小山洞作为“临时仓库”,存放开采出的矿石,与采矿点相距半里,中间用一条仅容两人并行的窄路连接,路两侧全是陡峭的石壁,易守难攻。

    “沿途要设三道岗哨,”赵青用炭条在地图上标记出三个红点,“第一道在进山秘道的岔路口,这里是最容易被人发现的地方,派两个猎户值守,他们擅长伪装,能藏在树上一整天不被察觉;第二道在山谷入口的藤蔓丛后,由心腹衙役负责,一旦有陌生人靠近,立刻用鸟哨传信;第三道在采矿点和仓库之间,轮班值守,防止矿工私藏矿石或擅自离开。”

    岗哨实行“两时辰一换班”,每班两人,换班时走不同的小路,且必须互相核对“暗号”,暗号每日由赵青亲自拟定,比如“山高”对“水长”,“风大”对“林密”,确保不会有外人混进来。

    二、人员:军事化管理的“采矿队”

    矿工的挑选由吴文才和张叔共同负责,标准严苛:

    优先选无牵无挂、在以工代赈中表现踏实的青壮,需由至少两名流民同伴担保,签字画押“泄露消息者,逐出万山,永不接济”;

    从石洼村等偏远村落挑选忠厚汉子,张叔亲自核实其家世,确保无乡绅关联,且家人都在本地,有“牵挂”便不易叛逃。

    最终选定的五十名矿工,统一编入“采矿队”,实行军事化管理:

    每日寅时(凌晨3-5点)起床,卯时(5-7点)进山,酉时(17-19点)收工,夜里住在山谷内的临时棚子,棚子用茅草和泥土搭建,藏在树林深处,不许点灯;

    矿工之间禁止私下议论矿脉情况,每日的开采量由赵青登记,按“采矿石斤两”发额外酬劳,每采一百斤矿石,多给半升糙米,月底结算,直接送到矿工家人手中(本地人)或代为保管(流民);

    -每月仅允许下山一次,由两名衙役“护送”,仅限回家探望(本地人)或在县城指定区域采购(流民),严禁与乡绅及其家奴接触,一旦发现违规,立刻取消酬劳并逐出采矿队。

    “得让他们知道,好好干不仅能吃饱,还能让家人安稳。”刘飞特意叮嘱,“矿工的饭要比其他流民稠些,每天加一顿野菜汤,里面放些盐,保证体力。”

    三、防卫:升级装备的“护矿队”

    护矿队由赵青直接统领,成员是最初的十名衙役和五名猎户,都是绝对忠诚的核心力量。为提升防卫能力,刘飞做了两项安排:

    让城里的铁匠铺停止修城门,优先打造二十把“短柄宽刃刀”,刀身用旧铁条反复锻打,虽然不如正规军刀锋利,却比之前的旧腰刀结实;再让木匠制作三十把“硬木弓”,用牛筋做弓弦,箭头用磨尖的铁屑和木头拼接,虽然射程不远,却能应对近距离突袭;

    每日收工后,护矿队在山谷空地上训练“结阵防守”,五人一组,三人持刀在前,两人持弓在后,针对山贼可能的突袭(多为分散冲锋),重点练习“守住路口、弓箭压制”,确保即便面对数十名山贼,也能支撑到矿工撤离。

    此外,刘飞还让护矿队在山谷两侧的高地上,堆了不少滚石和干柴,一旦有外敌闯入,先推滚石阻拦,再点燃干柴制造烟雾,既能拖延时间,也能向县城传递信号。

    四、技术:简易却实用的“冶炼法”

    老石匠被王虎和张叔接到县城后,虽然身体还虚弱,却一眼认出了银矿石,激动地说:“这是‘亮银石’!以前在铜矿见过,只是含量没这么高!”刘飞大喜,让老石匠住到县衙后院,每日给一碗稠粥和一个鸡蛋,让他尽快恢复体力,同时根据现代基础冶炼知识,和老石匠一起设计简易的冶炼流程:

    用两块圆形巨石做“石碾”,中间挖槽,将矿石放入槽中,由两名矿工推动石碾,把矿石碾成细粉;

    在山坡上挖一个长五丈、宽三尺的木槽,底部铺一层细纱,将矿粉倒入槽中,从山顶引溪水冲刷,利用银矿粉比普通石粉重的特点,让银矿粉留在细纱上,冲走杂质(即“重选法”);

    用黏土和石头砌成“地炉”,炉体高五尺,底部留通风口,中间放洗选后的银矿粉,混合木炭点燃,通过控制通风口的大小调节火候(老石匠补充“封炉三日,银气不散”的经验),最终提炼出粗银锭。

    “虽然提炼率不高,大概十斤矿石能出一两粗银,但胜在简单,矿工们学几天就能上手。”老石匠看着设计图,眼里满是敬佩,“大人这法子,比以前铜矿的‘土法’还管用!”

    当第一缕阳光透过窗棂照进小堂屋时,刘飞终于放下了手里的
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