艾琳娜最终答应了暴风使者维里安提出的任务。两个传奇并没有让她签订灵魂誓约，不仅如此，星之贤者梅林还借给她了一枚传奇级别的魔法道具，一枚戒指。那戒指造型古朴，显然是一件古代魔法遗物，戒面...艾琳娜指尖微凉，垂眸凝视着掌心那枚银白飞鸟吊坠。它静静卧在她浅褐色的掌纹间，表面符文如呼吸般明灭一次，仿佛有生命般轻轻一颤——紧接着，一股极细微的寒意顺着指腹渗入血脉，像是初春解冻的溪流，无声无息地漫过腕骨、小臂，直至肩胛下方三寸处悄然停驻。她下意识屏住呼吸，耳畔却传来艾薇尔低而清晰的声音：“契约共鸣已启，冰脉同步率百分之九十二……比预估更稳。”她抬眼，正撞上索菲亚公主的目光。那双淡青色的眼眸里没有试探，只有一种近乎沉重的信任，像冬湖封冻前最后一片未沉的浮冰，清透，却压着千钧之力。“名字呢？”艾琳娜忽然开口，声音比自己预想的更低哑些，“我以新身份入学……总得有个名字。”索菲亚公主唇角微扬，从袖中抽出一卷羊皮纸，展开时边缘泛着陈旧的靛蓝晕染——那是北境边防军阵亡名录的拓印残页，字迹被霜气浸得微洇。“你父亲麾下第三骑兵团，去年秋在灰脊隘口遇魔潮突袭。”她指尖点向其中一行，“洛伦·维恩，北方骑士，战殁于第七次断桥守卫战。他女儿……叫莉瑞亚。”艾琳娜喉头微动。洛伦·维恩——她记得这个名字。不是因为战功，而是因为那份被伊戈尔伯爵亲自批注过“烈性如火，忠勇可托孤”的简报。那人左眉骨有道刀疤，曾在霜语领冬猎时教过她如何用冰晶折射阳光引燃枯草；他最后传回的信笺里还夹着一枚冻僵的雪绒花标本，花瓣边缘已呈半透明的琉璃状。“莉瑞亚·维恩。”她轻声重复，舌尖尝到一丝铁锈味——是方才咬破了内唇。索菲亚公主颔首：“档案已由王室文书厅核验，学籍由影林湖畔的‘星坠修道院’代为背书。修道院三年前遭魔潮波及，档案库焚毁大半，恰能解释为何无从查证她的出身细节。”她顿了顿，目光扫过亭外蔷薇花墙，“至于入学推荐人……是风丘伯爵家的二小姐，温德希尔。她上月刚随商队巡游北境，恰好目睹了‘莉瑞亚’在暴风雪中独自护送三名伤员翻越冰裂谷的事迹。”艾琳娜心头一跳。温德希尔？那个总爱把银发编成七股辫、腰间别着七柄不同制式短匕的少女？她竟成了这重身份的第一块基石。“她知道真相吗？”艾琳娜问。“知道一半。”索菲亚公主端起凉透的红茶抿了一口，茶汤映出她眼中一闪而过的锐光，“她知道你在替我做事，但不知道你要查什么。她只当是协助我安插眼线——毕竟，风丘家与南方派在盐铁专营上早有龃龉。”她放下瓷杯，杯底与石桌相碰，发出极轻一声“咔”：“她甚至主动提出，让莉瑞亚住进她名下的‘雾松小屋’——就在学院西区旧校舍后巷，离平民学员聚居的‘苔藓公寓’步行不过五分钟。”亭内一时寂静。风掠过藤本月季的叶片，沙沙声里，艾琳娜听见自己心跳渐次沉稳下来。就在此时，一直静立于亭柱阴影里的骑士伊尔文忽然向前半步。他左手按在剑鞘上，右手指尖却轻轻拂过胸前银白护甲——那里嵌着一枚不起眼的星形徽记，此刻正泛起极淡的银辉。“殿下，”他声音不高，却像冰层下涌动的暗流，“西区巡逻队刚传来消息。今晨‘苔藓公寓’三楼东侧窗台，发现一只空蜂蜡瓶。”索菲亚公主瞳孔骤然收缩。艾琳娜瞬间绷紧脊背。蜂蜡瓶——那是圣罗兰学院低阶炼金课的标配容器，瓶身内壁会残留微量“月光苔藓萃取液”，而这种萃取液遇特定频率的声波，会在暗处显出幽蓝荧光。更关键的是，它无法被常规清洁魔法彻底清除，必须用北境特产的霜语苔藓孢子粉才能中和。“谁送的？”索菲亚问。“送蜂蜡的人……是‘苔藓公寓’的管理员老克里姆。”伊尔文垂眸，“但他坚称，瓶子是今早在公寓后门台阶上捡到的，瓶底刻着半个‘鸢尾’标记。”鸢尾。艾琳娜指尖无意识掐进掌心。那是南方派核心家族——奥利文蒂尔侯爵的家徽。他们掌控着帝国南部三大蜂蜡产地，而所有销往圣罗兰学院的炼金耗材，都需经其名下商会中转。“老克里姆今年六十三岁，独子死于五年前的‘灰烬疫’。”索菲亚公主缓缓起身，裙裾扫过石凳边缘，声音冷得像淬了霜的刃，“而奥利文蒂尔家，正是当年‘灰烬疫’赈灾款的最大承销方。”艾琳娜猛地抬头。灰烬疫——那场被官方定性为“南方湿瘴引发的区域性热症”的瘟疫，实际夺走了北境十七个村镇近四成孩童性命。事后调查组的报告至今锁在王宫密档室第七层，封条上盖着弗雷德里克三世亲笔朱砂印：【疑与元素污染有关，暂不公开】。“蜂蜡瓶里装过什么？”艾琳娜问。伊尔文看向她，浅金色的眼眸里映着喷泉溅起的水珠：“空的。但瓶口内侧……有极淡的硫磺与铁锈混合气味。”艾琳娜倏然站起。硫磺是高阶火系附魔的辅料，铁锈则常用于血契类禁术的催化——二者混杂，正是阿斯特拉尔帝国燃魂军团最隐秘的“初胚唤醒剂”配比之一。据说此剂涂抹于皮肤，能使濒死者在七十二小时内短暂激活元素亲和，代价是燃烧全部生命力。“今天下午两点，新生分班测试。”索菲亚公主忽然转向艾琳娜，语气斩钉截铁，“所有被推
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