——只是外壳已布满蛛网状裂纹，幽蓝光芒明灭不定。“傀儡？”他心头一凛。“不。”斯卡莱雅的声音突兀响起，带着前所未有的严肃，“是‘回响’。铜脑壳的神识碎片，在强行维持这具躯壳运转。他把自己……炼成了阵眼。”冯雪呼吸一滞。回响是天工山禁术，需以修士毕生修为为薪柴，将一缕执念烙印于特定载体，使其在主人陨落后仍能执行既定指令。代价是施术者魂飞魄散，永世不得超生。而铜脑壳……那个总叼着烟斗、笑眯眯给徒弟修义体的老头，竟走到了这一步？“为什么？”冯雪哑声问。斯卡莱雅沉默片刻，脑盘界面忽然弹出一串跳动的数据流：“因为卡塔昌位面……根本不是开拓目标。它是囚笼。”数据流末端，浮现出一段模糊影像：无边无际的灰雾中，无数巨大虫巢如活体心脏般搏动，巢穴表面蚀刻着与闸门上同源的“七星锁灵印”。而在影像最深处，一尊由亿万虫骸堆砌而成的王座之上，静静悬浮着一具青铜头颅——眉心裂开一道缝隙，内里没有脑浆，只有一团缓慢旋转的、由纯粹空间褶皱构成的漩涡。漩涡中心，隐约映出冯雪此刻所在的地下通道。“铜脑壳发现了真相。”斯卡莱雅的声音轻得像叹息，“这个位面，是某个上古文明制造的‘虫巢培养皿’。所谓开拓，不过是定期投放‘饲料’——那些被送来的修士，他们的法力、神识、甚至灵魂波动，都是喂养王座上那东西的养料。而所有试图逃离的开拓者……”她调出另一组影像：一队全副武装的兽人修士刚刚踏入传送门，下一秒，他们身上的护甲、义体、甚至骨骼，都在半空中扭曲、融化，最终化作灰雾，汇入远处搏动的虫巢。冯雪胃部一阵抽搐。他忽然明白了熊吼为何执意要测他们的实力——不是考验，是筛选。合格的“饲料”，必须足够新鲜，足够强大，才能让王座上的存在……多咀嚼几口。“B-7仓储区……”他盯着闸门上那行小字，指甲深深掐进掌心，“铜脑壳在等我们，把钥匙带过去。”就在此时，整条通道剧烈震颤！头顶灯管尽数爆裂，黑暗如墨汁倾泻而下。冯雪下意识抬手，却见自己掌心不知何时已浮现出一枚微小的青铜印记，正与闸门上的七星锁灵印遥相呼应，缓缓旋转。“北斗！”南星的呼喊穿透黑暗，“反应堆过载倒计时……三十秒！”冯雪没再犹豫。他猛地一拳轰向闸门上那个拳印凹陷处，战甲手臂瞬间覆盖上银灰色纳米涂层，硬度飙升至堪比化神期法宝。拳头砸落的瞬间，他并指如刀，狠狠剜向自己左腕——皮肉翻卷，露出底下精密运转的义体关节。他毫不犹豫，一把扯断三根主控神经束！剧痛如海啸般席卷识海，但冯雪眼中毫无波澜。断裂的神经束末端，一滴混着银色纳米液的血液缓缓渗出，精准滴落在闸门拳印中央。血珠接触金属的刹那，整扇闸门骤然亮起刺目金光，七颗星辰自血珠中升腾而起，轰然撞向门体！“轰——！！！”金光炸裂，闸门无声溶解，化作漫天金色光尘。冯雪踉跄一步，左臂义体因神经中断而暂时瘫痪，但他右手已闪电般探入怀中，掏出一枚仅拇指大小、表面布满龟裂纹路的青铜罗盘——那是铜脑壳三年前亲手交给他的“玄枢残页”，当时老头只说：“等你看见真正的星空时，再打开它。”此刻，罗盘裂缝中，正有细碎星光汩汩涌出。通道尽头，B-7仓储区厚重的防爆门虚掩着，门缝里透出幽绿荧光。冯雪拖着残破的左臂，一步步走向那扇门。每一步落下，地面都微微震颤，仿佛整座地下基地，正随着他心跳的节奏，缓缓苏醒。而就在他即将跨过门槛的瞬间，身后通道深处，那具悬挂着破损机械臂的傀儡骨架，缓缓抬起了头。它空洞的眼窝里，两点幽火悄然燃起，映照着冯雪背影，也映照着他掌心那枚，正与罗盘星光交相辉映的青铜印记。南星的机甲轰鸣着降落在通道入口，炮口幽光吞吐。她看着冯雪的背影，忽然轻声道：“北斗，如果铜脑壳老师……已经不在了呢？”冯雪没有回头，只是将染血的右手按在防爆门上。门扉无声滑开，露出其后浩瀚如星海的仓储空间——成千上万具静默矗立的机甲，每具胸口都烙着天工山徽记，每具驾驶舱内，都悬浮着一枚与他手中罗盘同源的青铜残页。而在仓储区最深处，一具通体赤红、形如怒目金刚的巨型机甲静静伫立。它双手交叉抱于胸前，臂甲上镌刻着八个古篆：【薪尽火传，北斗当归。】冯雪深深吸了一口气，左臂义体接口处，断裂的神经束正以肉眼可见的速度，被涌出的银色纳米液重新编织、愈合。他迈步踏入星海，身后防爆门缓缓闭合，将外界的喧嚣与杀戮彻底隔绝。仓储区内，寂静无声。唯有千万枚青铜残页，正随着他胸膛起伏，同步明灭，仿佛一颗颗微缩的心脏，在等待同一个指令的降临。