暮色时分,福船破浪进海。

    东海附近多礁石,夜间不好停留。福船停在掘港河口,水手去找渔民换食物,一行人就夜宿船上。

    今日是大晴天,入夜后繁星漫天。

    “大兄,入夜了。”

    李籍十分好学,连连催促他。

    杜河命人取来包袱,带着俩小子去甲板,水手们都睡去,甲板上挂着油灯,韦德满脸好奇跟着。

    “籍儿,你可识得北极星?”

    “就是那颗。”

    北极星又称天枢,唐人都很熟悉,他随手就指出来。

    “来。”

    杜河打开包袱,让他左手握方板,右手拉直绳索,方板下沿对着海平面,眼睛直视方板上沿。

    “木板和北辰对齐否?”

    “差点儿。”

    杜河取出大板,让他重新牵着。

    “现在呢。”

    “齐了。”

    “放下吧。”

    杜河从他手中拿过木板,笑道:“记住这块板子,明日我们还用。”

    李籍全程懵懂,追问道:“大兄,这是什么意思?”

    “以星定方向。”

    杜河在板子上划痕标记,解释道:“北极星不会动,海平线亦不会动,星高一指,地移百里。”

    “星星不动正常,可海水有浪呀。”

    韦德也插口道:“公爵大人说笑了,人眼睛能看多远,您说星星高一些,地上就偏移百里,小人从未听说。”

    “是啊,大兄。”

    杜河见他们不信,悠悠收起星板。

    “韦德修士,我们打赌如何?”

    “怎么赌?”

    韦德一脸不信,嘿嘿坏笑着。

    “十贯赌注。”

    “可以。”

    韦德笑容满脸,耸耸肩往后走,留下嘚瑟声音:“我从没听说过,公爵大人,您输定了。”

    第二日天亮,福船奉命北上。

    直到夜幕时分,福船停靠在海岸,杜河派人去打探,得知在楚州盐城附近,便答应今夜尝试。

    入夜后甲板,李籍照样牵星。

    方板还是昨夜的方板,上面指痕犹在,李籍手臂伸直,盯着方板不说话,李战和韦德催促。

    “怎么说?”

    “小……小了。”

    “让我来。”

    韦德按耐不住,接过牵星板对照,他脸色微变,眼中震惊无比。

    杜河早有预料,悠悠道:“我没说错吧,星高一指,往北百里,若在海中,可以以此判断方向。”

    “此为——过洋牵星术!”

    李籍脸色变幻,这给他造成极大冲击,李战目瞪口呆,韦德修士更是噗通一声,跪在杜河面前。

    “噢,您是东方的神明。”

    “我不是神明。”

    “以星观地,您就是神明,请收下我吧,我愿意做您最虔诚的学生。”

    “给钱。”

    “好吧,您确实不是神明。”

    从韦德处赢得一笔钱财,杜河才去睡去,等他半夜醒来,甲板上站着一人,李籍仍在玩牵星板。

    这好学小子,试图窥天了。

    ……

    两艘船第二天返航,回去却是逆风。斗舰无法继续跟着,停在沿海盐场,福船逆风航行,吸引无数目光。

    杜河站在甲板,江风吹动衣袂。

    “大兄,星象如何学?”

    说话的是李籍,他这趟大开眼界,对身处世界充满探索欲。和他相反是李战,那家伙听不懂干脆不听。

    “贪多不厌,你先熟悉航海。”

    杜河全靠前世经验撑着,星星认不得多少,他又笑道:“将来若有机会,我把李淳风抓来教你。”

    “好。”

    李籍聪明伶俐,又问道:“观星可知南北,那如何辨明东西呢?”

    杜河没有回答,经度需要按照时差判定,前世高中生都能做到。在这没钟表的时代,这一点千难万难。

    “韦德修士,西蒙特如何辨认?”

    韦德输了十贯钱,神情有些厌厌。

    “靠地标。”

    杜河点点头,欧洲这会比大唐落后啊。

    他摸摸李籍的头,笑道:“有空来找我,我有很多东西教你。”

    “好。”

    杜河心中欣慰,经度需理解地球自转一圈,李籍有算术天赋,而且很聪明,应该能明白原理。

    李战不学无术,他基本不抱希望。

    回到扬州后,福船停在船厂码头,工匠们大声欢呼,庆祝出海成功。

    林班头看着船,眼中满是欣慰。

    “国公爷,您给取个名吧。”

    “就叫通远。”

    “好好,小人明日就写上。”

    在船厂讨论着细节,杜河带着李籍回城中,部曲各自解散后,两人
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