冷谦快步返回，手中拿着一个水囊，脸色凝重：“明尊，水源有问题。”
明月炎接过水囊，仔细感知。水质清澈，并无异味，但以她敏锐的精神力探查，却能察觉到一丝极其微弱的、与那“缚影咒”同源的能量残留！
“看来，他们一直在跟着我们，而且手段越来越隐蔽。”明月炎沉声道，“从明日开始，所有饮水食物，必须经过严格检查。”
就在这时，前去探路的韦一笑如同一只大蝙蝠般飘然而回，脸上带着一丝惊疑：“教主，前方约十里，发现一处绿洲，规模不大，但……有炊烟！”
在这荒无人烟的沙漠深处，出现一处有人的绿洲，本就不同寻常。
“可看清是什么人？”杨逍问道。
韦一笑摇头：“距离尚远，看不真切。但感觉……不像是寻常牧民或者商队。那些人行动之间，似乎带着一种刻板的规律性。”
明月炎与杨逍对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。
“过去看看。”明月炎下令，“小心戒备。”
五人再次上路，趁着夜色向那绿洲摸去。越靠近，那丝若有若无的、令人不适的气息就越发明显。
终于，在月光下，那处绿洲的轮廓清晰可见。几棵胡杨树环绕着一汪清泉，泉边搭着几顶简陋的帐篷。帐篷外，隐约可见几个人影在活动，动作确实如韦一笑所说，带着一种异样的僵硬感。
就在他们距离绿洲不足一里之时，异变陡生！
那几顶帐篷中，突然窜出数十道黑影！这些黑影与那夜在藏书阁外出现的如出一辙，动作诡秘飘忽，如同没有实体的影子，迅速向他们包抄过来！
“果然有埋伏！”韦一笑怪叫一声，身形一晃，已迎向左侧包抄来的敌人。冷谦双手连弹，数点寒星射向右翼。彭莹玉则护在明月炎身侧，持戒刀警戒。
杨逍眼神一冷，正欲出手，明月炎却伸手拦住了他。
“等等。”明月炎目光锐利地看向绿洲中央，那汪清泉旁边。
只见泉边不知何时，出现了一个人。此人并未像其他黑影一样发动攻击，而是静静地站在那里。他穿着一身破烂的、仿佛由无数碎布条拼凑而成的灰色长袍，头上戴着一顶宽大的斗笠，遮住了大半面容，只能看到下颌干瘪的皮肤。他手中拄着一根歪歪扭扭的、如同枯树枝般的手杖。
那些包围过来的黑影，在距离他们十余丈外停了下来，形成一个松散的包围圈，不再前进，只是用那双空洞的眼睛死死盯着他们。
气氛瞬间凝固，剑拔弩张。
那灰袍人缓缓抬起手，指向明月炎……更准确地说，是指向她怀中存放令牌的位置。然后，他用一种沙哑得如同风吹过空洞骨骼的声音，缓缓说道：
“持有‘影钥’之人……迷途的羔羊……‘引路者’，在此等候多时了。”
引路者？
明月炎心中一凛。是敌是友？是影宗的陷阱，还是……通往须弥幻境真正的指引？
她握紧了袖中的令牌，感受到那愈发清晰的牵引力，正指向那个自称“引路者”的灰袍人。
西域之行的第一个重大转折，就在这片月光下的死亡绿洲，悄然降临。接下来的每一步，都可能踏入万劫不复的深渊，或者，揭开那笼罩在历史迷雾之上的真相。
（本回终）
明月炎接过水囊，仔细感知。水质清澈，并无异味，但以她敏锐的精神力探查，却能察觉到一丝极其微弱的、与那“缚影咒”同源的能量残留！
“看来，他们一直在跟着我们，而且手段越来越隐蔽。”明月炎沉声道，“从明日开始，所有饮水食物，必须经过严格检查。”
就在这时，前去探路的韦一笑如同一只大蝙蝠般飘然而回，脸上带着一丝惊疑：“教主，前方约十里，发现一处绿洲，规模不大，但……有炊烟！”
在这荒无人烟的沙漠深处，出现一处有人的绿洲，本就不同寻常。
“可看清是什么人？”杨逍问道。
韦一笑摇头：“距离尚远，看不真切。但感觉……不像是寻常牧民或者商队。那些人行动之间，似乎带着一种刻板的规律性。”
明月炎与杨逍对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。
“过去看看。”明月炎下令，“小心戒备。”
五人再次上路，趁着夜色向那绿洲摸去。越靠近，那丝若有若无的、令人不适的气息就越发明显。
终于，在月光下，那处绿洲的轮廓清晰可见。几棵胡杨树环绕着一汪清泉，泉边搭着几顶简陋的帐篷。帐篷外，隐约可见几个人影在活动，动作确实如韦一笑所说，带着一种异样的僵硬感。
就在他们距离绿洲不足一里之时，异变陡生！
那几顶帐篷中，突然窜出数十道黑影！这些黑影与那夜在藏书阁外出现的如出一辙，动作诡秘飘忽，如同没有实体的影子，迅速向他们包抄过来！
“果然有埋伏！”韦一笑怪叫一声，身形一晃，已迎向左侧包抄来的敌人。冷谦双手连弹，数点寒星射向右翼。彭莹玉则护在明月炎身侧，持戒刀警戒。
杨逍眼神一冷，正欲出手，明月炎却伸手拦住了他。
“等等。”明月炎目光锐利地看向绿洲中央，那汪清泉旁边。
只见泉边不知何时，出现了一个人。此人并未像其他黑影一样发动攻击，而是静静地站在那里。他穿着一身破烂的、仿佛由无数碎布条拼凑而成的灰色长袍，头上戴着一顶宽大的斗笠，遮住了大半面容，只能看到下颌干瘪的皮肤。他手中拄着一根歪歪扭扭的、如同枯树枝般的手杖。
那些包围过来的黑影，在距离他们十余丈外停了下来，形成一个松散的包围圈，不再前进，只是用那双空洞的眼睛死死盯着他们。
气氛瞬间凝固，剑拔弩张。
那灰袍人缓缓抬起手，指向明月炎……更准确地说，是指向她怀中存放令牌的位置。然后，他用一种沙哑得如同风吹过空洞骨骼的声音，缓缓说道：
“持有‘影钥’之人……迷途的羔羊……‘引路者’，在此等候多时了。”
引路者？
明月炎心中一凛。是敌是友？是影宗的陷阱，还是……通往须弥幻境真正的指引？
她握紧了袖中的令牌，感受到那愈发清晰的牵引力，正指向那个自称“引路者”的灰袍人。
西域之行的第一个重大转折，就在这片月光下的死亡绿洲，悄然降临。接下来的每一步，都可能踏入万劫不复的深渊，或者，揭开那笼罩在历史迷雾之上的真相。
（本回终）