后军欲返，却被张蚝八百骑如狼群围堵，寸步难进。王谧此时缓步登上船楼，夜风拂动衣袍，他凝视战场，声音平静无波：“樊氏。”“在。”“传令：张蚝所部，限半个时辰内，斩高处首级，悬于帅旗之上。若违，军法从事。”樊氏抱拳，转身疾行。王谧却未再看战局，反而望向江雾深处。雾霭渐薄，东方天际已透出一线鱼肚白。他忽然道：“耿琳那边，粮道如何？”樊氏脚步一顿，回身道：“甘棠亲率五十艘运粮船，已于子时前尽数入港。百济水师昨夜巡江，被我伏兵以火船焚其旗舰，余船溃散，如今汉江口，已是我晋军掌中之物。”王谧颔首，目光越过厮杀震天的江面，投向远处连绵起伏的百济山峦。山影如墨，在晨光初染下泛出青黛色，静默如亘古存在。他沉默良久，才缓缓开口：“高处死了，百济便失了脊梁。可这半岛之上，还有多少个高处？多少个被逼上绝路，又不甘束手就擒的亡国之将？”樊氏默然，只将一面青铜小镜递上。镜面映出王谧面容——眉宇间不见胜者骄矜，唯有深潭般的疲惫与清醒。他伸手接过，指尖拂过冰凉镜面，似要擦去什么，又似在确认某种真实。此时，张蚝已率众杀至高台之下。最后三十七名亲卫围成铁环，刀光如雪，护住中央那抹摇曳的帅旗。张蚝弃矛不用，自马鞍摘下两柄短戟，戟刃在火光中泛着幽蓝冷光——那是王谧命工匠以陨铁淬炼，专破重甲。他纵马跃起，竟以马背为阶，凌空翻腾，双戟交错劈下！第一戟斩断旗杆，第二戟劈开亲卫头盔，脑浆迸射。高处踉跄后退，被脚下断旗绊倒，仰面朝天，只看见张蚝如神魔般立于尸山之上，铁甲染血，双戟垂地，滴血成溪。“降——”高处嘶哑开口，声音却淹没在震天杀声中。张蚝俯身，单手扼住其咽喉，将他硬生生提起，如拎一只待宰羔羊。他未言语，只将高处面朝晋军战舰方向，猛地掼于泥泞地面。泥水四溅，高处口中喷出污血，视线模糊中，只见那白袍将领依旧立于船楼，衣袂翻飞，仿佛早已知晓结局，连目光都吝于施舍一分。张蚝解下腰间酒囊，仰头灌下一大口烈酒，酒液顺着他虬结的下颌流下，混着血水，在铁甲上蜿蜒如赤蛇。他抹去嘴角酒渍，提戟走向高处。戟尖轻点对方额头，声音低沉如地底闷雷：“你问我，为何不回高句丽？”高处涣散的瞳孔微微收缩。张蚝笑了，那笑容毫无温度：“因为我的家眷，早在平壤城破那日，就被你亲手推上城墙，当作挡箭的肉盾。”高处全身剧震，喉咙里咯咯作响，却发不出一个字。“我看着他们在我眼前，被你们自己的箭，一支支钉死在夯土墙上。”张蚝声音平静，却让周围厮杀声都为之一滞，“那时我就想，若有机会，定要让你也尝尝，这眼睁睁看着至亲化为烂泥的滋味。”戟尖缓缓下移，停在高处心口。张蚝凝视着那张因恐惧而扭曲的脸，忽然道：“你信不信，此刻百济王宫里，你的三个儿子，正在用我送过去的‘云锦’做新衣？那锦缎，染的是你麾下兵士的血。”高处瞳孔骤然放大，喉头涌出鲜血，却拼尽最后一丝力气，嘶声道：“你……你怎知……”“因为送锦缎的，是你派去联络倭国的信使。”张蚝戟尖微顿，随即狠狠下压，“他昨夜，就在我营中喝酒。”话音落，戟尖贯胸而入，直透后背。高处身体剧烈抽搐，瞳孔迅速灰败，临终前最后映入眼帘的，是张蚝染血的侧脸，以及远处船楼上，那抹始终未动分毫的白袍身影。张蚝拔戟，任尸体颓然倒地。他拾起高处染血的帅旗，撕下半幅，蘸血在旗面上疾书四字——“天命在晋”。字迹狂放狞厉，如刀劈斧凿。他将残旗高举过顶，八百骑齐声咆哮，声浪直冲云霄，震得江面水波狂跳。此时，谢玄舰船已泊近岸边。他缓步走下跳板，足下青砖被昨夜血水浸透，踩上去发出黏腻声响。他径直走向张蚝，未看尸首，只盯着那面残旗，良久，方道：“张将军，此战之后，你愿留，我奉为上宾；你欲去，我赠百金，骏马十匹，随你驰骋天下。”张蚝收戟，单膝跪地，将染血残旗双手奉上：“末将愿留。非为荣华，只为……看清这天命，究竟落于何人之手。”谢玄伸手接过残旗，指尖拂过那淋漓血字，抬头望向船楼。王谧正凭栏而立，晨光为他镀上淡金轮廓，身影挺拔如松。两人目光隔空相接，无需言语，胜负已定，归属已明。江风骤起，吹散最后一缕硝烟。朝阳终于跃出山脊，万道金光倾泻而下，将汉江染成流动的熔金。水波粼粼，倒映着燃烧的敌船、漂浮的断戟、沉默的晋军战舰，以及那面高悬于船桅之上的残破帅旗——旗上“天命在晋”四字，在朝阳下熠熠生辉，如烙印，如谶语，如不可撼动的碑文。王谧转身，步下船楼。樊氏悄然跟上，手中紧握那面映过他面容的青铜镜。镜面不知何时，已被一道新鲜血痕斜斜划过，将他的脸庞割裂为两半——一半沉于暗影，一半沐于光明。他未看镜中，只抬手，轻轻按在胸前。那里，贴身藏着一枚温润玉珏，是王导临终所赐，上镌“止戈”二字。玉珏微凉，却压不住胸腔里那颗搏动愈发沉稳的心。百济，不过序章。天下棋枰，方才落定第一枚黑子。