芝加哥的暴风雪把富尔顿市场街封得严严实实,路灯在风雪中只剩下一团晕开的惨白光斑。从温暖的顶层公寓到阴冷的地下二层,中间隔着一部散发着机油味的货运电梯。林允宁按下B2的按钮,电梯厢猛地向下一沉。埃琳娜·罗西裹着那件沾了火鸡油渍的大衣,靠在轿厢壁上,眼神里三分是醉意,七分是看疯子的不屑。“你最好知道自己在干什么,老板。”埃琳娜打了个酒嗝,那股伏特加味儿在狭小的空间里发酵,“把刚才那顿饭吐出来容易,但要把那些烧结了七十二小时的硫化物陶瓷还原成粉末,这是对热力学的亵渎。“这就好比你费劲巴力盖好了一座金字塔,然后说算了,我们还是把它磨成沙子去铺路吧。”“金字塔是给死人住的,我们要造的是活的东西。”林允宁盯着电梯楼层显示的红字,并没有因为她的嘲讽而动摇,“既然硬碰硬行不通,那就换个思路。就像你喝伏特加要配酸黄瓜,有些东西单吃是毒药,混在一起就是解药。”电梯门轰然洞开,冷气扑面而来。实验室里还残留着上一轮实验失败后的焦糊味。林允宁没有丝毫停顿,径直走向那台德国产的行星式球磨机。他从干燥箱里取出那些被小心翼翼保存的黑色陶瓷片——那是他们过去一个月的全部心血。Lil0GeP2S12,离子电导率的巅峰之作,也是脆得像薯片一样的废品。“动手。”林允宁指了指进料口。埃琳娜深吸了一口气,眼中满是不情不愿。她抓起那些陶瓷片,手指在丁腈手套里微微颤抖,最终还是狠狠心,一把扔了进去。“滋——嘎吱——”陶瓷在玛瑙球的碾压下发出令人牙酸的碎裂声。几百万美金的研发成本,在这一刻变成了毫无价值的黑色粉尘。埃琳娜转过身去,不忍心看那堆粉末,嘴里嘟囔着俄语脏话,大概是在诅咒资本家的挥霍无度。林允宁却像个冷静的厨师。他架起加热磁力搅拌器,将温度设定在70摄氏度。烧杯里放入了大块的白色蜡状固体——聚环氧乙烷(PEo),那是工业上常用的高分子材料,便宜得像地摊货。“双三氟甲烷磺酰亚胺锂,摩尔比18:1。”林允宁报出参数,语气平淡得像是在说“加两勺盐”。随着温度升高,PEo开始融化,变成透明的黏稠液体。林允宁将球磨好的硫化物黑粉倒了进去。搅拌子开始旋转,透明的液体迅速被染黑,在烧杯里翻滚、拉丝,发出咕叽咕叽的声音。这就不是那种穿着白大褂,在无尘室里拿着移液枪的高端实验。这简直就是在铺路工地上熬沥青,或者是在地狱厨房里煮一锅剧毒的芝麻糊。“看起来真恶心。”埃琳娜评价道,但她手上的动作没停,熟练地用刮刀将这团浆料涂布在铜箔上,厚度控制在50微米,“这玩意儿能导电? PEo可是出了名的绝缘体,除非你把它烧化了。”“这就是我们要赌的。”林允宁看着那层黑色的薄膜被送入真空干燥箱,“赌这层‘果酱’能锁住里面的‘果肉'。”与此同时。楼上,总裁办公室的灯还亮着。维多利亚·斯特林也提前回到了公司。她把双脚架在办公桌上,手里捏着电话。那是埃隆·马斯克的私人号码。电话那头的声音咆哮如雷,显然戴姆勒的考察团已经给了马斯克最后通牒。“埃隆,深呼吸。听我说,深呼吸。”维多利亚的声音相当冷静,她一边用钢笔在桌面上无意识地画着圈,一边撒着弥天大谎,“林正在实验室里进行最后的封装。不,不是出了问题,是为了追求完美。“你知道物理学家的臭毛病,少一颗螺丝他们都觉得宇宙不守恒。“......对,我有信心。你现在要做的就是去陪那个德国老头喝酒泡妞,哪怕喝到胃出血也得把他拖住。“只要拖过今晚,你的特斯拉就能上火星。”挂断电话,维多利亚揉了揉发胀的太阳穴。她看了一眼墙上的监控屏,地下二层的实验室里人影晃动。“这帮疯子。”她低声骂了一句,从抽屉里摸出一包烟,却发现打火机不见了,“要是这次搞砸了,我就把你们都打包卖给索恩博士做人体实验。”与此同时,在走廊尽头的行政办公室里,凯瑟琳·陈正在整理文件。她透过百叶窗的缝隙,看到了埃琳娜把陶瓷片扔进粉碎机的那一幕。她微微一笑,拿出一支看似普通的口红,在隐秘的角落里按下了发送键。【目标出现情绪性崩溃。核心样品已被销毁。推测研发路线彻底失败。建议维持现有监控等级,无需介入。】在她看来,这不过是又一个天才在物理铁律面前撞得头破血流的经典案例。那种把心血砸碎的举动,是无能狂怒的标准表现。时间一分一秒地流逝。四个小时后,干燥箱的提示音响了。那层黑色的“果酱”已经固化,变成了一张柔韧的薄膜。林允宁把它从模具上揭下来,随手卷在手指上绕了两圈。它没有碎,像一块劣质的橡胶皮。“韧性确实不错。”埃琳娜把它夹进测试治具,动作依然带着深深的怀疑,“但别高兴得太早。现在是热的,PEo链段还是软的。等它凉透了,你就知道什么叫“冻结”了。”测试开始。温度设定:60摄氏度。屏幕上的阻抗谱画出了一个完美的半圆。离子电导率:2.1×10-3S/cm。这个数据足以让任何电池工程师尖叫,它意味着锂离子在这层膜里跑得比在液体里还欢快。埃琳娜吹了声口哨:“有点意思。看来这锅芝麻糊煮得不错。“降温。”林允宁没有丝
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