旧梯口。带三炷香，一壶白酒，半截断绳。莫穿红，莫戴金，莫回头。】我抬头看天。云层低垂，铅灰色，压得人喘不过气。手机又震，陈瘸子发来一张照片：一张泛黄的老船票，编号037，出发港：酆都，抵达港：无。票面盖着一枚朱砂印，印文模糊，依稀是“渡厄不载生魂”八个字。我盯着那编号，胃里一沉。今天我的挂号序号，也是037。我转身走向老屋，钥匙插进锁孔时，听见门内传来一声极轻的“咔哒”，像是木头榫卯在暗处咬合。我拧动钥匙，门开了。屋里没开灯，但比外面亮。光线来自客厅正中的方桌——桌上摆着一只青釉瓷碗，碗里盛着半碗清水。水很静，静得能照见天花板上剥落的墙皮。可当我走近，水面竟缓缓浮起一缕暗红色絮状物，像血丝，又像某种活物的触须，正朝着我的方向，极其缓慢地……游动。我屏住呼吸，伸手想碰碗沿。指尖离水面还有两寸，水突然沸腾了。不是热气蒸腾的沸，是整碗水瞬间翻涌、炸裂，水珠溅到我手背上，冰冷刺骨。我猛地缩手，再定睛——碗里只剩清水，平静如初。可桌面上，多了一枚东西。一枚铜钱。外圆内方，边缘磨损得厉害，钱面锈迹斑斑，却清晰可见四个阴刻小字：【酆都水司】我认得这钱。三十年前陈瘸子捞上那具红嫁衣女尸时，她嘴里含的就是这种钱。师父说，这是“河伯聘礼”，活人若拾得，三日内必返水下，替她……还债。我抓起铜钱，入手沉重，寒意顺着指缝直钻进骨头缝里。这时，卧室门“吱呀”一声，自己开了条缝。里面漆黑，但有一双眼睛，在暗处亮着。不是反光，是真亮。幽绿，微弱，像两粒沉在深水里的磷火。我站在原地没动，听见自己左胸那阵阴痛，忽然停了。取而代之的，是一声极轻的、水底传来的呼唤。不是声音，是震动。从地板，爬过脚踝，沿着脊椎向上，一直撞进耳膜里，变成两个字：“……默哥。”我浑身汗毛倒竖。这声音我听过。二十年前，我十五岁，在酆都河滩边练“沉息术”时，被一股暗流卷进漩涡。就在意识断绝前，水底伸出一只手，把我拽上岸。那人披着破渔网，脸上全是水草，只露出一双眼睛，冲我笑，喊我“默哥”。可那人，五年前就死了。死在同一个漩涡口，尸首捞上来时，手里紧紧攥着我十五岁那年丢在河里的铝皮弹壳。我慢慢转身，面向卧室门缝。黑暗里，那两点幽绿的光，轻轻眨了一下。“谁？”我嗓子发紧。门缝里，响起一阵窸窣声，像湿布拖过水泥地。接着，一只苍白的手，从门缝里伸出来。手指修长，指甲泛青，指尖还滴着水，一滴，两滴，落在门槛上，发出“滋”的轻响，腾起一缕白烟。那只手摊开，掌心里，静静躺着一枚铝皮弹壳。和我十五岁丢下去的，一模一样。我喉咙发紧，想后退，双脚却像钉在原地。左胸胎记的位置，突然滚烫，仿佛有火在皮下烧。我低头，看见衬衫领口边缘，正缓缓洇开一片暗红——不是血，是水，带着河泥腥气的冷水，正从我皮肤里，一滴一滴，往外渗。就在这时，手机第三次震动。我几乎是扑过去抓起手机。屏幕亮起，没有号码，只有一条短信，字迹歪斜，像是用指甲抠出来的：【泵房梯口，酉时将至。你若不来，她就上岸。她上岸第一件事，是替你……把心挖出来，泡在河底三年。】短信末尾，附着一张照片。照片里是一只女人的手，手腕纤细，戴着一只褪色的红绳手链，正轻轻按在一面布满水渍的镜子上。镜中映出的，却是我的脸。而我的左胸位置，镜中那张脸，正被一只透明的手，缓缓剖开皮肉，露出底下一颗跳动的、裹着黑水的心脏。我攥着手机，指节咯咯作响。窗外，天色彻底暗了下去。远处传来闷雷滚动，可空气里，一丝雨气也无。只有风。风里裹着一种声音，细细密密，像无数人在水底，齐声哼着一支古老的、不成调的摇篮曲。我走进卧室，反手关上门。门锁“咔哒”落下的一瞬，我听见身后，传来一声极轻的叹息。不是从门里，是从我左胸里传出来的。我站在黑暗里，慢慢解开衬衫扣子。月光不知何时破开云层，斜斜切进来，照在左胸那块胎记上。胎记中央，正缓缓凸起一道细线，像一条沉睡的虫，在皮下游动。我伸手，用指甲，沿着那道凸起，轻轻一划。皮肤没破，可一缕暗红色的水，却顺着划痕，无声地淌了下来。水滴在地板上，没散开，反而聚成小小的一团，像一枚凝固的、正在呼吸的血瞳。瞳孔深处，映出的不是我的脸。是泵房锈蚀的铁梯。梯子最底下一级，浸在黑水里。水面上，浮着半截断绳，绳头打着一个死结，结里，缠着一缕乌黑的长发。我闭上眼。耳边，那支摇篮曲忽然变了调子。唱词，终于清晰：“默哥默哥莫回头，水底新娘梳红头。三炷香尽鬼门开，断绳系颈你先来……”我睁开眼。地板上那团水，已经消失了。可我的左脚踝内侧，多了一道细长的红痕，形状，正是一截扭曲的绳结。我拿起桌上那枚“酆都水司”铜钱，放进裤兜。又从书架底层抽出一个黑布包，解开——里面是一把七寸长的青铜短刀，刀柄缠着褪色的红绳，刀刃暗哑，却映不出任何光。我推开窗。夜风灌进来，带着浓重的水腥气。远处，酆都河的方向，隐约传来汽笛声。不是现代货轮的长鸣，是老式蒸汽船的呜咽，一声，两声，悠长，哀切。我跃出窗口，落地无声。槐树
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