营房很是简朴,砖墙、黑瓦、梁柱,干净简洁,模板搭建的床榻上放置着叠的方方正正的被褥,麻布外套、棉花内里,摸上去干爽柔软。学子们顿时将行囊丢在一边,跳上床榻,厚实坚硬的木板托起脊椎,舒服至极点。...太极宫承天门内,朔风卷着枯叶打着旋儿扑在青砖地上,发出窸窣轻响。房俊一身玄色麒麟袍,腰悬横刀,步履沉稳,却每一步都似踩在人心弦之上。他身后跟着六名亲兵,皆是百战余生的老卒,甲胄未卸,刀鞘斜垂,目光如鹰隼扫过两旁垂首肃立的禁军——那些人分明认得他,却无一人敢抬眼直视,只觉一股无形重压自那七人身上弥漫开来,连承天门上铜钉都似黯了几分。李敬业正于武德殿外廊下负手而立,一袭黑铁鳞甲衬得肩背如刀削,听见脚步声回头,见是房俊,嘴角微扬,竟不施礼,只略一颔首:“太尉来得倒是快。”房俊在他三步之外停住,眸光平静,却让李敬业后颈汗毛悄然竖起。“我听说,你带人闯了玄清观,绑了我两个部曲,又强请晋阳殿下入宫。”房俊声音不高,字字清晰,像铁钉一颗颗凿进青石缝里,“你说,这算不算以下犯上?”李敬业喉结一动,终于抱拳,却未弯腰:“末将奉皇命行事,不敢有违。”“皇命?”房俊忽而低笑一声,那笑声极淡,却让四周空气骤然凝滞,“陛下命你去请人,没命你持刀胁迫、捆缚亲卫、惊扰殿下起居。你既知‘百骑司’乃帝王爪牙,便该明白——爪牙之利,在于断敌之喉,不在逼主之女!”李敬业面色微变,终是绷不住,冷声道:“太尉莫非以为,天下事皆可由你一手遮天?晋阳殿下身份尊贵,岂是寻常妇人,任你私相授受、暗度陈仓?”话音未落,房俊已抬手。不是挥拳,亦非拔刀,只是右手五指并拢,倏然劈下——掌缘如刃,疾若奔雷,直取李敬业左颈动脉!李敬业瞳孔骤缩,本能侧身格挡,右臂横架,却听“咔”一声脆响,小臂骨节应声错位,剧痛钻心!他闷哼半声,膝盖一软,硬生生撑住未跪,额角青筋暴跳,冷汗瞬间浸透鬓角。身后六名亲兵齐刷刷踏前半步,横刀出鞘三寸,寒光森然。“你!”李敬业咬牙切齿,左手扶住右腕,指节泛白,“你竟敢在宫中行凶!”房俊收回手,掸了掸袖口并不存在的尘灰,语气淡得像在说今日天气:“我打你,不是因你奉命而来,而是因你忘了自己是谁养大的狗。”李敬业浑身一震,脸色霎时惨白。房俊俯身,声音压得极低,却字字如针:“你祖父李靖,当年在渭水畔替太宗皇帝牵马执镫,尚知何为君臣之序;你父亲李绩,辅佐两朝,临终犹跪于丹陛之下叩谢天恩。你倒好,仗着‘百骑司’几个死士,就敢对公主拔刀、对国公之命阳奉阴违——你当真以为,这身甲胄,是给你披来耀武扬威的?”李敬业胸膛剧烈起伏,嘴唇翕动,却一个字也吐不出来。远处传来急促脚步声,夹杂着王德尖细的呼喝:“太尉且慢!陛下驾到——!”李承乾几乎是冲进武德殿前广场的,明黄常服未及系正,发冠微斜,脸上怒意未消,眼中却已浮起一丝不易察觉的焦灼。他身后跟着十余名内侍,人人垂首屏息,大气不敢出。“房俊!”李承乾厉喝,“你疯了不成?光天化日,擅殴朝廷命官,还敢在太极宫动手?!”房俊缓缓转身,整衣、束袖、垂首,恭恭敬敬一揖到底:“臣有罪,请陛下责罚。”李承乾胸口起伏,刚欲开口,眼角余光却瞥见李敬业扶着脱臼的手腕,半边脸颊已泛起青紫,脖颈处赫然一道清晰指印,皮肉微微翻起,渗出血丝——那是被房俊一掌劈中颈侧大筋所留!他心头猛地一沉。李敬业是他亲手提拔、寄予厚望的“百骑司”大统领,更是李靖嫡脉、英国公之后,若真被房俊活活打死在这承天门下……朝野震动,勋贵离心,怕是连长孙无忌都要连夜上表弹劾!更可怕的是——房俊竟敢当真动手。他不是虚张声势,不是言语恫吓,是实打实以掌为刃,废了李敬业一条臂膀。这已非争权夺利,而是亮出了獠牙。李承乾深吸一口气,强压怒火,转向李敬业:“还不退下疗伤?”李敬业单膝跪地,额头触地,声音嘶哑:“末将失职,愿领廷杖三十,以儆效尤。”“准。”李承乾冷冷道,目光却死死盯住房俊,“你随朕来。”御书房门重重合上,王德亲自守在门外,挥手遣散所有内侍,连茶盏都未敢端进。李承乾绕过书案,径直走到窗边,负手而立,久久不语。窗外一株老松虬枝盘曲,枝头积雪簌簌坠落,砸在青砖上碎成齑粉。“你可知,你方才那一掌,险些断送朕十年苦心经营的朝局?”他忽然开口,声音沙哑疲惫。房俊垂手而立,静默如松。“李敬业不是寻常武将,他是李靖之后,是朕刻意培植、用以制衡你房氏军功集团的棋子。”李承乾缓缓转身,目光如刀,“你打他,不是打一个人,是在打朕的布局,是在告诉天下人——朕连自己的爪牙都护不住!”房俊终于抬眼,神色坦荡:“陛下布局,臣从不干涉。但陛下若容许有人对晋阳殿下刀兵相向、强掳入宫,那这局,便不必再布了。”“放肆!”李承乾拍案而起,案上玉镇纸震得跳起,“你眼里还有没有君臣纲常?有没有皇家体面?”“有。”房俊声音陡然沉下,如金石相击,“臣眼里,君是君,臣是臣;父是父,女是女;兄是兄,妹是妹。可若君令悖理,臣不敢从;若父命违伦,
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