太子“背刺”皇帝、背刺陈清这件事情，虽然让陈清相当恼火，但是陈清本人，并没有想过要弄死他。因为这事，其实跟太子本人没有多大的干系，一个七岁的孩子，要说他这个时候，就开始有自己的谋算，那显然是欲...魏国公徐英这句话说得很轻，却像一块烧红的铁坠入冰水，滋啦一声，腾起一股看不见的白气，压得人胸口发闷。徐茂下意识地屏住了呼吸，陈清也微微坐直了身子，指尖在膝头轻轻一叩，没有接话，只静静等着下文。徐英放下茶盏，青瓷底磕在紫檀案上，发出一声脆响。他抬眼望向窗外，院中两株老槐枝干虬劲，树影斜斜铺在青砖地上，风过处，影子微微晃动，仿佛活物喘息。“我徐家自太祖开国，世袭魏国公，三代加恩，四朝不替。先祖随龙渡江，马踏金陵，血浸玄武；父辈平定北狄、镇守辽东，尸骨埋在白山黑水之间。可你翻遍《实录》，查遍邸报，徐家哪一代人，手握过一道旨意，去杀一个六部尚书？去废一个内阁大学士？”他顿了顿，目光缓缓落回陈清脸上，声音低而沉：“你陈子正，东南三年，斩倭寇、剿海贼、毁藩王、收市舶，手上沾的血，比我徐家百年加起来还多。可你有没有想过——你手里那把刀，是陛下给的，刀柄上缠的，是圣旨的朱砂印，刀鞘里裹的，是天子的信重。可这把刀，若有一日，刃口朝向了宫城，朝向了玉熙宫……”“徐公！”陈清忽然开口，声音不高，却如金石相击，斩断了后半句未尽之言。他并未起身，只是双手按膝，脊背挺得笔直，目光坦荡，直视魏国公双眼：“臣今日登门，不是来谈刀锋所向，而是来谈京营安稳，谈腾骧四卫军心，谈三大营将士冬衣是否齐整、肉食是否足额、欠饷是否补全。”“陛下命臣持金牌赴公府商议犒军加饷之事，臣不敢擅专，亦不敢欺瞒。”他略作停顿，从袖中取出一封火漆封缄的黄绫密札，双手呈上，“此乃陛下亲笔手诏，命臣与公爷共理此事。诏中明言：‘加饷犒军，系储君新立之庆，亦系京畿安危之基，非徐陈二人同心协力，不可成事。’”徐英没接，只盯着那封诏书看了三息，忽而一笑，竟带了几分苍凉：“手诏？我倒是不知，如今连加饷都要手诏了。”他伸手接过，却不拆封，只用拇指摩挲着火漆印痕，那上面的“皇帝御笔”四字清晰可辨，印泥鲜红如血。“子正啊。”他声音忽然缓了下来，像退潮时的浪，“你可知为何谢观能在内阁盘踞十年？为何陆彦明能稳坐户部尚书之位，连年亏空也不见罢免？不是他们手段多高，而是——他们身后，站着一群不肯饿肚子的兵。”陈清心头一凛，垂眸道：“公爷的意思是……”“是粮。”徐英吐出两个字，手指点了点自己心口，“不是银子，是粮。”“三大营十几万人，每日耗粮何止万石？京仓存粮，去年秋收之后只剩三十八万石，今年夏粮未收，春荒将至，漕运又因黄河决口延误半月。若非前月市舶司押来的五十万石南洋稻米暂解燃眉，京营这个月，怕是要减半供粮了。”他抬眼，目光如钩：“你那三百万两银子，买粮够买多少？十万石？二十万石？够吃多久？三个月？半年？可只要谢观一句‘户部无钱调粮’，户部主事便敢卡住仓场衙门的拨单。你陈清能提着北镇抚司的绣春刀去劈开仓门？还是让言琮带人闯进户部大堂，抢走印信？”陈清默然。他早知户部被谢观把持多年，却未料到粮秣这一环，竟已绷至如此地步。“所以……”徐英终于将那封手诏放在案角，身子微微前倾，声音压得极低，“你加饷，我点头；你犒军，我派人；你写侠记宣扬圣恩，我也让人在军营里贴满告示——但有一条，子正你听清楚。”“谢观必须倒，且必须倒在太子册立之前。”“不是你扳倒他，是我徐家递上去的弹章。”陈清瞳孔微缩。徐英嘴角浮起一丝冷意：“谢观十年前，曾以‘私结边将、图谋不轨’的罪名，参倒我二叔徐恪。那一年，我二叔正在宣府练兵，手握三千火铳手，被一道八百里加急召回，途中病死在涿州驿。尸身运回京城时，棺木缝隙里，渗出的是血水，不是尸水。”他缓缓摘下左手小指上的翡翠扳指，搁在案上，推至陈清面前：“这扳指，是我二叔临终前托人送回的。他说——‘徐家不争权，但徐家的血，不能白流。’”陈清凝视那枚翠色欲滴的扳指，良久，伸手接过，指尖触到内壁一行细如蚊足的刻字：“忠骨犹热”。他喉结微动，声音沙哑：“公爷……要什么？”“我要谢观的命。”徐英一字一顿，“但不是现在砍他的头，而是让他在殿上，在百官面前，在太子册立大典前三日，当众吐血，当场昏厥，再起不得身。”“我要他倒得体面，倒得合乎礼法，倒得——让天下人都觉得，是他自己身子不争气，而不是被人算计。”陈清闭了闭眼。他知道，这是徐家百年来第一次真正出手。不是为权，而是为仇；不是为利，而是为名——徐家要洗刷当年“畏罪自裁”的污名，要让史笔重新落墨：徐恪，非死于罪，而死于忠。“臣明白。”他沉声道，“谢相公近来常服一味‘归元养心丸’，据太医院医正孙伯谦亲口所言，此药须配以‘云岭赤芝’入引，方有奇效。而今岁云岭赤芝，尽数由市舶司从南洋购入，已运抵天津港，不日即入京仓。”徐英眼中精光一闪：“你打算……”“臣已密令言琮，调一支北镇
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