夜色如墨，山坳深处火光未熄。残烟袅袅升腾，在冷月下扭曲成鬼魅般的影子。张薪火坐在焦黑的木桩上，赤膊披着一件沾满血污的皮袄，手中拎着半坛劣酒，眼神浑浊地望着远处被烧塌的寨门。八个残兵围坐在篝火边，个个带伤，神情萎顿。王八柱蜷在角落，右腿裹着破布，血水仍不断渗出，他咬牙不语，只偶尔抬头看一眼那曾是“山寨”如今却成废墟的地方。
“陈幢主……真的全没了？”赵疙瘩声音发颤，嘴唇干裂，“我们代来城部杨师，百战余生，竟折在一个荒山野岭？”
张薪火冷笑一声，仰头灌了一口酒，喉结滚动：“谁说不是呢？前脚还骑在商队脖子上作威作福，后脚就被自己人包了饺子。”他眯起八角眼，目光扫过众人，“你们说，是谁走漏了风声？”
无人应答。空气凝滞如铁。
只有风吹过断墙残垣的呜咽声，像亡魂低泣。
就在这时，远处传来马蹄轻响，节奏极缓，似怕惊动山中宿鸟。众人警觉抬头，手已按上刀柄。片刻后，一匹瘦马驮着个佝偻身影缓缓现身??正是先前逃走时落在最后的老辛，瘸腿拖在地上，脸色惨白如纸。
“老辛！”王八柱挣扎起身，“你还活着？！”
老辛滚下马背，扑通跪倒，声音嘶哑：“活……活下来了……我藏在死人堆里……等他们走了才爬出来……”他颤抖着从怀中掏出一块染血的腰牌，“这是……这是金虎兄弟临死前塞给我的……他说……‘别让张幢主一个人扛’。”
张薪火接过腰牌，指尖抚过上面刻着的“代来城?杨师三营?金虎”八字，久久无言。忽而，他猛地将腰牌攥紧，指节泛白，眼中怒火骤燃。
“是李有才！”他咬牙切齿，“一定是她！那个老虔婆混进李府当嬷嬷，早就在盯着我们了！可她怎么知道我们会劫这支商队？又怎会精准埋伏在此？”
赵疙瘩忽然想起什么：“那天……那天我们接到消息，说是索家商队运的是西域奇珍，利润翻倍，才临时改道绕行此地……那消息……是谁传来的？”
“是我。”一个沙哑的声音响起。
众人转头，只见李老幺低头坐着，面如死灰：“是我在市井听一个胡商提起的……我以为……不过是寻常情报……没想到……”
“你蠢！”张薪火怒吼，一脚踹翻火堆，火星四溅，“你知不知道那些‘胡商’是谁的人？是于家的眼线！是崔临照布下的饵！你一张嘴，就把整个营送进了阎王殿！”
李老幺跪地磕头，涕泪横流：“我该死……我该死啊……”
张薪火喘着粗气，胸口剧烈起伏。良久，他缓缓坐回木桩，声音低沉下来：“不怪你。是我们太贪了。两个月前，我们还是军纪严明的部杨师，奉命假扮马贼扰乱丝路，逼迫商旅依赖于家护送。可自从第一笔财货落袋，人心就变了。抢得越多，越不怕事大。到最后，连自己都信了??我们就是马匪。”
众人默然。火光映照下，每一张脸上都写满了悔恨与恐惧。
“现在怎么办？”王八柱低声问，“回去？阀主不会饶了我们。逃？天下之大，何处容身？”
张薪火冷笑：“回去？回哪里？代来城早已不是我们的家。那里的将士，如今怕是已在庆贺我们覆灭，好腾出位置给自己人。”他缓缓站起，环视众人，“既然横竖都是死，不如??反了！”
“反？！”众人惊呼。
“对，反！”张薪火眼中凶光毕露，“我们手里还有这张牌??”他从怀中抽出一封密信，虽被血浸染一角，但仍可辨认出“杨灿氏”三字赫然其上，“这封信，是杨灿家主亲笔所书，许诺若我们能搅乱于家根基，便纳我们为附庸，赐予屯田、兵器、官职！只要把它送到杨灿家手中，我们就有了活路！”
“可……可李有才已经带着另一封密信回凤凰山庄了！”赵疙瘩急道，“若是于醒龙提前知晓杨灿家图谋，岂会坐视？”
“所以他必须死。”张薪火冷冷道，“在信送到之前，杀了李有才，夺回秘信。只要于家一日不知敌情，我们就有一日生机。”
“可李有才身边有重兵护卫，又有崔临照随行，如何下手？”
张薪火嘴角勾起一抹狞笑：“他们走的是丝路古道，沿途多险隘。我知一处绝地??鹰愁涧。两崖夹峙，仅容一车通过。只要我们在高处设伏，滚石檑木齐下，再以强弓劲弩封锁出口，他们插翅难飞！”
“可我们只剩八人……”
“不必八人齐上。”张薪火目光如刀，“只需三人足矣。其余人分头行动，一人前往杨灿家通风报信，两人潜入下?城散布谣言，就说于家司法功曹勾结外敌，屠戮忠良，激起民变。只要乱局一起，于家自顾不暇，我们才有机会翻身！”
众人面面相觑，最终皆点头称是。
夜更深了。八人歃血为盟，割袍断义，正式脱离于家军籍，沦为真正意义上的叛军。张薪火焚香祭天，将陈幢主等七十余具尸骨合葬于山坳北坡，立碑无名。月光洒落坟茔，宛如一
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“陈幢主……真的全没了？”赵疙瘩声音发颤，嘴唇干裂，“我们代来城部杨师，百战余生，竟折在一个荒山野岭？”
张薪火冷笑一声，仰头灌了一口酒，喉结滚动：“谁说不是呢？前脚还骑在商队脖子上作威作福，后脚就被自己人包了饺子。”他眯起八角眼，目光扫过众人，“你们说，是谁走漏了风声？”
无人应答。空气凝滞如铁。
只有风吹过断墙残垣的呜咽声，像亡魂低泣。
就在这时，远处传来马蹄轻响，节奏极缓，似怕惊动山中宿鸟。众人警觉抬头，手已按上刀柄。片刻后，一匹瘦马驮着个佝偻身影缓缓现身??正是先前逃走时落在最后的老辛，瘸腿拖在地上，脸色惨白如纸。
“老辛！”王八柱挣扎起身，“你还活着？！”
老辛滚下马背，扑通跪倒，声音嘶哑：“活……活下来了……我藏在死人堆里……等他们走了才爬出来……”他颤抖着从怀中掏出一块染血的腰牌，“这是……这是金虎兄弟临死前塞给我的……他说……‘别让张幢主一个人扛’。”
张薪火接过腰牌，指尖抚过上面刻着的“代来城?杨师三营?金虎”八字，久久无言。忽而，他猛地将腰牌攥紧，指节泛白，眼中怒火骤燃。
“是李有才！”他咬牙切齿，“一定是她！那个老虔婆混进李府当嬷嬷，早就在盯着我们了！可她怎么知道我们会劫这支商队？又怎会精准埋伏在此？”
赵疙瘩忽然想起什么：“那天……那天我们接到消息，说是索家商队运的是西域奇珍，利润翻倍，才临时改道绕行此地……那消息……是谁传来的？”
“是我。”一个沙哑的声音响起。
众人转头，只见李老幺低头坐着，面如死灰：“是我在市井听一个胡商提起的……我以为……不过是寻常情报……没想到……”
“你蠢！”张薪火怒吼，一脚踹翻火堆，火星四溅，“你知不知道那些‘胡商’是谁的人？是于家的眼线！是崔临照布下的饵！你一张嘴，就把整个营送进了阎王殿！”
李老幺跪地磕头，涕泪横流：“我该死……我该死啊……”
张薪火喘着粗气，胸口剧烈起伏。良久，他缓缓坐回木桩，声音低沉下来：“不怪你。是我们太贪了。两个月前，我们还是军纪严明的部杨师，奉命假扮马贼扰乱丝路，逼迫商旅依赖于家护送。可自从第一笔财货落袋，人心就变了。抢得越多，越不怕事大。到最后，连自己都信了??我们就是马匪。”
众人默然。火光映照下，每一张脸上都写满了悔恨与恐惧。
“现在怎么办？”王八柱低声问，“回去？阀主不会饶了我们。逃？天下之大，何处容身？”
张薪火冷笑：“回去？回哪里？代来城早已不是我们的家。那里的将士，如今怕是已在庆贺我们覆灭，好腾出位置给自己人。”他缓缓站起，环视众人，“既然横竖都是死，不如??反了！”
“反？！”众人惊呼。
“对，反！”张薪火眼中凶光毕露，“我们手里还有这张牌??”他从怀中抽出一封密信，虽被血浸染一角，但仍可辨认出“杨灿氏”三字赫然其上，“这封信，是杨灿家主亲笔所书，许诺若我们能搅乱于家根基，便纳我们为附庸，赐予屯田、兵器、官职！只要把它送到杨灿家手中，我们就有了活路！”
“可……可李有才已经带着另一封密信回凤凰山庄了！”赵疙瘩急道，“若是于醒龙提前知晓杨灿家图谋，岂会坐视？”
“所以他必须死。”张薪火冷冷道，“在信送到之前，杀了李有才，夺回秘信。只要于家一日不知敌情，我们就有一日生机。”
“可李有才身边有重兵护卫，又有崔临照随行，如何下手？”
张薪火嘴角勾起一抹狞笑：“他们走的是丝路古道，沿途多险隘。我知一处绝地??鹰愁涧。两崖夹峙，仅容一车通过。只要我们在高处设伏，滚石檑木齐下，再以强弓劲弩封锁出口，他们插翅难飞！”
“可我们只剩八人……”
“不必八人齐上。”张薪火目光如刀，“只需三人足矣。其余人分头行动，一人前往杨灿家通风报信，两人潜入下?城散布谣言，就说于家司法功曹勾结外敌，屠戮忠良，激起民变。只要乱局一起，于家自顾不暇，我们才有机会翻身！”
众人面面相觑，最终皆点头称是。
夜更深了。八人歃血为盟，割袍断义，正式脱离于家军籍，沦为真正意义上的叛军。张薪火焚香祭天，将陈幢主等七十余具尸骨合葬于山坳北坡，立碑无名。月光洒落坟茔，宛如一