第198章镜花水月长安梦(2/4)
“然后我要选择，是留下，还是回来。”毛草灵接下他的话。
两人相视无言，眼中都有千言万语。
十年来，他们并肩走过无数风雨——从她初入后宫时众妃的刁难，到朝堂上老臣的排挤；从三年前的边境叛乱，到去年的大旱饥荒。他们争吵过，冷战过，也曾因为政见不同在朝堂上争执不下。但每一次危机，最终都让他们更加信任彼此，更加紧密相依。
可这份感情，能否抵得过故土的召唤？能否让她放弃“回归正统”的机会，继续以一个“冒牌公主”的身份，留在异国他乡？
“使者三日后抵达。”宇文昊松开手，走到案前，拿起另一份文书，“这是探子传回的消息。大唐皇帝确实有意封你为国后夫人，但朝中对此有分歧。一部分大臣认为你助乞儿国壮大，对大唐构成威胁；另一部分则认为你虽为女流，但治国才能卓越，若能回归，可助大唐稳定西域。”
毛草灵苦笑：“原来我回不回去，也不全是我一个人的事。”
“从来都不是。”宇文昊目光深沉，“你是毛草灵，但也是乞儿国凤主。你的每一个选择，都牵动着两国关系，影响着万千百姓。”
窗外传来钟声，是宫中报时的钟鸣。毛草灵忽然想起，十年前她刚入乞儿国皇宫时，最不习惯的就是这钟声——与长安钟楼清越悠扬的钟声不同，这里的钟声浑厚沉郁，像是从大地深处传来的呼唤。
如今，这钟声已成了她生命的一部分。
“我想见见使者。”她说，“亲自听听长安的消息，亲眼看看故国来的人。”
三日后，大唐使者团抵达乞儿国都城。
正殿之上，毛草灵与宇文昊并坐主位。使者为首的是鸿胪寺卿李文渊，一位年过五旬、须发花白的老臣。他身后跟着十二名随从，捧着锦盒、卷轴等物。
行礼完毕，李文渊呈上国书，宇文昊接过，转递给毛草灵。
国书内容与母亲信中所说基本一致：大唐皇帝感念毛氏的家忠烈，追封其父，赦免其族，并特准毛草灵回国受封。言辞恳切，礼数周全。
毛草灵看完，将国书放在一旁：“李大人远道而来，辛苦了。不知长安如今景况如何？曲江池的荷花可还盛开？朱雀大街是否依然繁华？”
李文渊微微一怔，显然没想到她会先问这些，随即恭敬答道：“回凤主，长安一切安好。今夏曲江池荷花盛开时，圣上还特准百姓入园观赏，与民同乐。朱雀大街新修了排水渠，雨季不再积水，商贾云集，更胜往昔。”
他顿了顿，补充道：“圣上特命微臣带来一些长安特产——德福斋的糕点、西市胡商贩的香料、还有凤主旧宅中那株海棠今年结的果子制成的蜜饯。”
随从奉上锦盒。毛草灵打开其中一个，里面整整齐齐码着海棠蜜饯，晶莹透亮，散着熟悉的甜香。
她捏起一颗放入口中，熟悉的滋味在舌尖化开，瞬间将她带回十五岁那年的春天——父亲还在世，兄长刚中进士，全家在后园赏花，她调皮地爬上树摘海棠果，母亲在树下焦急地喊她小心。
甜中带酸，一如往事。
“母亲……走时可安详？”她轻声问。
李文渊叹息：“夫人是在睡梦中离世的，很安详。临终前一直念叨凤主的名字，说此生最大遗憾，就是未能见您最后一面。”
毛草灵闭上眼，泪水终于滑落。
殿中一片寂静。宇文昊握住她的手，掌心温热。
良久，毛草灵睁开眼，已恢复平静：“多谢李大人告知。请大人在驿馆好生歇息，三日后，本宫会给出答复。”
使者退下后，毛草灵独自去了宫中的观星台。
这是她入宫第五年时，宇文昊为她建造的。台高九丈，是都城的最高处，站在台上可俯瞰全城，夜可观星象。她常在此处思考国事，也在此处遥望东方——长安的方向。
今夜星空璀璨，银河横跨天际。毛草灵凭栏而立，夜风吹起她的衣袂。
“凤主。”身后传来熟悉的声音。
她回头，是芸香，手中提着一盏灯笼。这个当年随她一起从青楼来到乞儿国的小丫鬟，如今已是宫中女官之首。
“你怎么来了？”
“奴婢知道凤主心烦时，总会来这里。”芸香将灯笼挂在栏杆上，站到她身边，“奴婢刚才去驿馆送东西，听到李大人与随从交谈。”
毛草灵挑眉：“说了什么？”
“李大人说，长安如今虽繁华，但朝中党争激烈，几位皇子为争储位明争暗斗。圣上年事已高，恐难掌控局面。”芸香压低声音，“他还说，圣上此次力排众议要接凤主回国，也是想借您的威望和才能，平衡朝中势力。”
毛草灵冷笑：“原来如此。十年了，长安还是那个长安，权力之争从未停歇。”
“李大人还说……”芸香犹豫了一下，“说如果凤主回去，可能会被许配给某位皇子，以巩固毛的本家在新朝的地位。”
毛草灵猛地转身：