到第八天夜里，棉袄的主体缝好了。苏妲姬把它摊在桌上，端详了很久。针脚是粗的，走线也不够匀。放在汀兰阁的货架上，连最差的那一档都排不进去。要是让铺子里的绣娘看见，估计得憋着笑三天。她拿手捋了捋袖口的收边，又捏了捏领子里絮的棉。厚薄倒是均匀。她在棉里头多加了一层，压得实实的。盛州的冬天湿冷，风顺着领口往里灌，年纪大的人扛不住。棉絮厚些，能挡一挡。第九天，她把扣子缝上去。第十天，把线头一个一个剪干净，叠好，用布包上。包了一层又一层。缝棉袄这个念头，是从哪里冒出来的，她也说不上来。不对，她说得上来。她只是不想承认。马车拐了个弯，车身晃了一下。苏妲姬的肩膀撞在车壁上，她没在意，伸手掀开帘子往外看了一眼。街上人不算多，几个挑担子的脚夫走过，偶尔有辆牛车慢悠悠地挡在前头，车夫吆喝了两声，让开了。她放下帘子，又低下头。手心出了汗，湿漉漉的，把包裹外层的布都洇了一小块。她换了只手攥着，另一只手在裙子上擦了擦。去镇国公府。去见萧夫人。这两句话在脑子里转了一整夜。翻来覆去地想，想到后半夜都没合眼。天蒙蒙亮的时候她爬起来洗了把脸，对着铜镜看了半天，又把头发拆了重新梳了一遍。梳到一半，手停了。她在想该穿什么。翻了半个衣柜，最后挑了件最普通的青灰色袄子。没戴首饰，没上脂粉。柳元元看见她的打扮，张了张嘴，到底没问。马车还在走。苏妲姬盯着膝盖上的包裹，脑子里乱成一团。她不知道该说什么。也不知道萧夫人会说什么。更不知道见了面之后，该怎么开口。叫一声“萧姨”？这两个字她在心里过了上百遍，每过一遍，嗓子眼就紧一下。二十年了，这个称呼她只在梦里喊过。醒着的时候，一次都没有。还是叫“夫人”？太生分了。都走到这一步了，再叫夫人，萧姨心里该多难受。或者什么都不叫。把棉袄递过去，说一句“天冷了，您穿这个”。说完就走。不行，太奇怪了。大老远跑去镇国公府，放下东西扭头就走？她又想，要不要把那些话全说了。说她这些年过得怎么样，说大伯还活着，说她其实一直都记得萧姨牵着她的手，夸她绣的兰花帕子好看。可有些话，堵在喉咙里太久了，硬了，化不开。想了一夜，没想出个结果。车停了。车夫在外头叫了一声：“大掌柜，到了。”苏妲姬的手抖了一下。她坐在车里没动，听着外头街上的动静。有个卖糖葫芦的小贩从旁边过，正扯着嗓子吆喝。“冰糖葫芦嘞——又甜又酸——”这嗓门，跟二十年前江南老宅门口那个卖糖人的老头，差不多响。苏妲姬攥了攥手里的包裹，用力呼了一口气。然后掀开帘子，下了车。镇国公府的大门就在眼前。朱漆大门，铜钉排列，门楣上“镇国公府”四个大字，金漆已经旧了，但那份厚重，还在。门口守着两个家丁，一个靠着石狮子打盹，另一个正拿根草棍儿剔牙，百无聊赖地盯着街面上来往的行人。一辆没挂徽记的马车停在跟前。两人对了个眼神。靠石狮子那个先反应过来，拍了拍袖子，迈步就要上前盘问。侧门“吱呀”一声开了。张嬷嬷的脑袋探了出来。一看见马车前站着的人，她整张脸的褶子都舒展开了，眼睛“唰”地亮了。两条腿迈得飞快，几步蹿到苏妲姬跟前，嘴巴比脚还快：“夫人从天没亮就开始心慌，念叨着让奴婢出门瞧瞧，奴婢出来看了三回了，头两回没瞧见人，刚要回去复命，就瞧见您的车了……”她喘了口气，抹了下刚从眼角溢出来的泪花：“这可真是心连心，二小姐果然来了。”苏妲姬心头一颤。二小姐。这三个字从张嬷嬷嘴里冒出来，砸得她胸口发闷。当年在江南老宅，她跟在堂姐后头满院子疯跑，丫鬟婆子追在屁股后面喊的就是这三个字。“二小姐慢点”“二小姐别爬树”“二小姐您的鞋又跑丢了”。她张了张嘴，喉咙发紧。张嬷嬷已经上前两步，伸手就要去接她手里的包裹：“快进来快进来，外头风大，夫人等了您一早上了。早饭都没吃几口，光顾着往门口这头张望。”苏妲姬下意识地把包裹往怀里收了收。张嬷嬷的手停在半空，愣了一下，随即反应过来，笑着把手收回去，往身后背了背。“是奴婢多事了。”她弯着眼睛，声音里带着点小心翼翼的欢喜，“这是您亲手做的，自然该您亲自送到夫人手上。奴婢这双粗手，可不敢碰。”说完，她侧过身，让开路。“二小姐，请。”苏妲姬站在原地没动。她盯着那扇侧门，门里是青砖铺就的甬道，甬道两侧种着芭蕉，叶子已经黄了大半。再往里走，就是镇国公府的内院了。她的脚像灌了铅。张嬷嬷看出她的犹豫，也不催，只是站在一旁，笑眯眯地等着。过了好一会儿，苏妲姬才迈出第一步。脚刚踏进门槛，张嬷嬷就赶紧跟上来，一边走一边絮絮叨叨：“夫人今儿个一早就起了，梳洗打扮了好久，换了三套衣裳，最后还是穿回了那件褙子。老爷问她折腾什么，她说今儿个是大日子，得穿得体面些。”苏妲姬的手心又出了汗。“夫人这几日身子好些了，心口疼的毛病也不怎么犯了。昨儿个还吃了小半碗粥，今儿个气色瞧着也不错。”张嬷嬷说着说着，眼眶又红了，“都是托您的福。”苏妲姬低着头，没吭声。走过几条甬道，拐过一道月洞门，眼前豁然开朗。一座院子收拾得干干净净。院里
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