他试图与护送他们来的北疆军官套近乎，打听消息，可对方只是礼貌而疏离地回复：“使者安心等待陛下召见即可，其余事宜，非末将所能知晓。”
两天时间，在温古都的感觉里，比两年还要漫长。他反复推演着见到大明皇帝和路朝歌时该如何陈述利害，如何恳求援助，甚至做好了被羞辱的准备。只要能为头曼部求得一线生机，个人的荣辱又算得了什么？
其实，头曼部还没到山穷水尽的地步，只不过霍尔那瑟实在是不想损失太过严重，这两年好不容易积蓄起来的这么点家底，若是这一次直接给祸害干净了，那他统一草原的脚步肯定会被放缓，甚至失去统一草原的资格，这才是他这么急着来大明求援的根本原因。
第三天下午，旨意终于到了。大明皇帝将在谨身殿偏殿召见头曼部使者。
温古都深吸一口气，整理了一下身上那件让他心情复杂的明制盔甲，跟着内侍，走向那座决定他部落命运的大殿。
殿内，李朝宗依旧是一身常服，坐在主位，神色平和。而在他下首，路朝歌正歪靠在椅子里，手里把玩着一把精致的短匕，见温古都进来，他眼皮抬了抬，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
温古都按草原礼节躬身：“头曼部使者温古都，拜见大明皇帝陛下，拜见路大将军。”
“使者请起。”李朝宗的声音温和有力：“让使者久等了，年关刚过，政务繁忙，还望见谅。”
“陛下日理万机，外臣等待是应该的。”温古都压下心中的急切，恭敬地回答。
寒暄几句后，李朝宗切入正题：“使者此次前来，所为何事？”
温古都心中苦笑，明知故问。但他只能顺着话头，将头曼部被草原五部联合围攻，处境艰难，希望大明履行当初“支持”的承诺，出兵援助或至少停止向其他部落出售军械的请求，原原本本、甚至带着几分悲怆地陈述了一遍。
他说完后，殿内陷入短暂的沉默。
李朝宗手指轻轻敲着扶手，面露“难色”。路朝歌则停下了把玩短匕的动作，嗤笑一声，打破了沉默。
“温古都使者，”路朝歌坐直了身子，目光如炬地盯着他，“你这话说的，可不全对。我们当初是答应支持你们头曼部，可没答应只支持你们一家啊！做生意嘛，讲究个公平。你们头曼部用我大明的盔甲壮大了，别人眼红，自然也想来买。我们大明打开门做生意，总不能把客人往外推吧？”
他顿了顿，语气带着一种戏谑的“无奈”：“再说了，你们头曼部自己守不住优势，被人联手打了，这怎么能怪到我们卖盔甲的头上？难道我大明卖给你们刀，还得教你们怎么砍人不成？”
温古都被这番话噎得脸色通红，胸中一股郁气几乎要喷薄而出。他强忍着怒气，道：“大将军，若非大明将如此多的盔甲售予我部，又同时售予其他各部，我部何至于成为众矢之的？如今我部危在旦夕，若真被攻灭，其他几部实力大涨，下一个目标，必是南侵大明！唇亡齿寒的道理，陛下和将军难道不明白吗？”
“唇亡齿寒？”路朝歌像是听到了什么好笑的事情，哈哈大笑起来，笑声在殿内回荡，格外刺耳。
“就凭现在草原上那群为了几副旧盔甲就能打破头的土鸡瓦狗，也配让我大明觉得‘寒’？”他猛地收住笑声，眼神瞬间变得冰冷而锐利：“温古都，你太高看他们，也太小看我大明了！”
李朝宗此时终于开口，语气依旧平和，却带着不容置疑的决断：“使者，你的担忧，朕明白了。不过，直接出兵，于理不合，我大明乃天朝上国，岂能无故兴兵？停止边贸，更是有违信义，不可取。”
温古都的心沉到了谷底。
hai
两天时间，在温古都的感觉里，比两年还要漫长。他反复推演着见到大明皇帝和路朝歌时该如何陈述利害，如何恳求援助，甚至做好了被羞辱的准备。只要能为头曼部求得一线生机，个人的荣辱又算得了什么？
其实，头曼部还没到山穷水尽的地步，只不过霍尔那瑟实在是不想损失太过严重，这两年好不容易积蓄起来的这么点家底，若是这一次直接给祸害干净了，那他统一草原的脚步肯定会被放缓，甚至失去统一草原的资格，这才是他这么急着来大明求援的根本原因。
第三天下午，旨意终于到了。大明皇帝将在谨身殿偏殿召见头曼部使者。
温古都深吸一口气，整理了一下身上那件让他心情复杂的明制盔甲，跟着内侍，走向那座决定他部落命运的大殿。
殿内，李朝宗依旧是一身常服，坐在主位，神色平和。而在他下首，路朝歌正歪靠在椅子里，手里把玩着一把精致的短匕，见温古都进来，他眼皮抬了抬，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
温古都按草原礼节躬身：“头曼部使者温古都，拜见大明皇帝陛下，拜见路大将军。”
“使者请起。”李朝宗的声音温和有力：“让使者久等了，年关刚过，政务繁忙，还望见谅。”
“陛下日理万机，外臣等待是应该的。”温古都压下心中的急切，恭敬地回答。
寒暄几句后，李朝宗切入正题：“使者此次前来，所为何事？”
温古都心中苦笑，明知故问。但他只能顺着话头，将头曼部被草原五部联合围攻，处境艰难，希望大明履行当初“支持”的承诺，出兵援助或至少停止向其他部落出售军械的请求，原原本本、甚至带着几分悲怆地陈述了一遍。
他说完后，殿内陷入短暂的沉默。
李朝宗手指轻轻敲着扶手，面露“难色”。路朝歌则停下了把玩短匕的动作，嗤笑一声，打破了沉默。
“温古都使者，”路朝歌坐直了身子，目光如炬地盯着他，“你这话说的，可不全对。我们当初是答应支持你们头曼部，可没答应只支持你们一家啊！做生意嘛，讲究个公平。你们头曼部用我大明的盔甲壮大了，别人眼红，自然也想来买。我们大明打开门做生意，总不能把客人往外推吧？”
他顿了顿，语气带着一种戏谑的“无奈”：“再说了，你们头曼部自己守不住优势，被人联手打了，这怎么能怪到我们卖盔甲的头上？难道我大明卖给你们刀，还得教你们怎么砍人不成？”
温古都被这番话噎得脸色通红，胸中一股郁气几乎要喷薄而出。他强忍着怒气，道：“大将军，若非大明将如此多的盔甲售予我部，又同时售予其他各部，我部何至于成为众矢之的？如今我部危在旦夕，若真被攻灭，其他几部实力大涨，下一个目标，必是南侵大明！唇亡齿寒的道理，陛下和将军难道不明白吗？”
“唇亡齿寒？”路朝歌像是听到了什么好笑的事情，哈哈大笑起来，笑声在殿内回荡，格外刺耳。
“就凭现在草原上那群为了几副旧盔甲就能打破头的土鸡瓦狗，也配让我大明觉得‘寒’？”他猛地收住笑声，眼神瞬间变得冰冷而锐利：“温古都，你太高看他们，也太小看我大明了！”
李朝宗此时终于开口，语气依旧平和，却带着不容置疑的决断：“使者，你的担忧，朕明白了。不过，直接出兵，于理不合，我大明乃天朝上国，岂能无故兴兵？停止边贸，更是有违信义，不可取。”
温古都的心沉到了谷底。
hai