,但还是可以投靠亲友借些粮食熬半年一年的。只要回去给麦田播了种,明年生活就回到正轨了。

    杨鹏给每个难民一斗米,给他们在路上做干粮,否则这些难民走半路就要挨饿。没几天,大沟城北的难民就走了一半,只剩下一万人。杨鹏见这最后一万人不走了,便去城北看了看。杨鹏到了城北一看,发现留下来的都是最饥贫的贫民,一个个瘦得皮包骨头。男女老少都有,不少还拖家带口,蜷缩在地窝子里,看人的目光畏畏缩缩的。

    杨鹏在难民营里走了一圈,便有几个老人拄着拐杖颤颤巍巍走了上来。一走到杨鹏面前,这些老人便要给杨鹏磕头。杨鹏赶紧把他们扶了起来。“城主大人,不是我们赖在大沟吃白饭,实在是走投无路啊!”杨鹏点了点头,说道:“百姓们都没有可以投靠的亲友么?一年的粮食也借不到?”

    那些老人们长吁短叹,说道:“我们这些留下来的百姓都是最孤苦的,不是亲戚们穷困就是亲戚同样遭了灾的,哪里有地方借出一年的口粮?家里的房子估计也被契丹兵烧了,粮食全被契丹兵抢了,回去是死路一条啊!”

    几个老人说完这话,又一个个跪在了地上。“请大人收留我们!我们不要月钱和房子,只要住在这地窝子里,有一口粥吃就好了!只要有粥吃,我们做牛做马报效大人!”杨鹏扶这些老人起来,往前走了几步,又看了看这些穷困的百姓。

    这些百姓大多是有家有口的贫民,因为人口多老幼多所以经济最困难。假如是一个单身青壮家里有田,和人借一石半粮食就能把一年熬过去,还是容易找到地方借的。家里拖家带口五六口人,就起码要借八、九石粮食,这兵荒马乱的时节米价腾贵,要借那么多粮食就难办了。

    契丹兵入关这几个月,沧州惨遭劫掠,不少粮食被契丹兵运回关外,现在沧州的粮食需要靠外地运进来才能满足需求。原先二两一石的米价都涨到四两一石了。估计没有半年这个米价降不下去。这种光景下没有足够的银子,根本买不到救命的粮食。

    但天京新城目前各个工作岗位上也都饱和了,不需要这么多人!李植不能把这些人都养着。这些人也没有什么本事,只会耕地。不过,李植又想到:天京新城目前一直从外部进口粮食,后勤的压力颇大。现在沧州米贵,杨鹏每天维持天京新城的银子就多花了不少。莫不如把这些聚集起来耕地?

    去哪里找地给这些农民种呢?杨鹏倒是知道一些高效率水力机械的制造,能把寻常办法没法灌溉的旱地变成良田。那些荒地便宜,买下来后杨鹏就能把它们变成良田。莫不如靠这些水力机械搞一次新田开垦?

    杨鹏想了想,朝那些老人问道:“你们都会耕地么?”那些老人一下子看到了希望,赶紧拄着拐杖走上来跪到杨鹏跟前,答道:“回城主大人,我们都是本分的农家,都会种麦子!大人愿收留我们做佃农么?”杨鹏旁边的男女老少们见李植问了话,都感到有希望,一个个从地窝子里爬了出来,呼啦啦全跪在了杨鹏前面。

    “大人,收下我们吧,我们回去是要被饿死的!”“大人救救我们吧!”杨鹏点了点头,在那些贫民们兴奋的眼神中,淡淡说道:“那你们就留下来为我种地吧!”

    杨鹏答道:“这种火铳叫做燧发枪,但和自生火铳有异曲同工之妙。”耿应节点头不语。众将领看着那燧发枪都嘀咕徐楠抚须问道:“你这火铳造一杆需要多少银子?”杨鹏答道:“给工匠四两工钱,还要六两材料钱购买精铁精钢,合计需要十两银子一杆。”

    听到杨鹏的话,一众文官武官都吸了一口凉气,十两银子一杆,这也太贵了。这火铳虽然犀利,但是也只能打五十步,打一发就被敌人冲过来了,杀敌数量有限。而且士兵用了这火铳,就无法携带其他长兵器,近身肉搏能力大大降低了。

    杨鹏见武官们看不上这燧发枪,从腰上取出一把刺刀安在枪上,说道:“这枪装上苏钢制造的刺刀可以肉搏。这刺刀造价三两银子。”听到杨鹏的话,一众武官对视了一眼,眼睛里都是失望。在火铳上装刺刀,多不好使啊?没有长矛兵来得直接。

    这燧发枪真的能击败契丹的骑兵?不会是杨鹏运气好,契丹兵不知底细拼命攻城,撞杨鹏枪口上了吧?

    而且各个武官们有更深层的顾虑——花银子造装备说起来简单,实际上根本没法操作,孝敬各路神仙的银子怎么办?不孝敬神仙那稍微有一点过失就会变成大罪,随时有进大牢的危险。冒着得罪各路神仙的风险,节衣缩食造这不带火绳的火铳?那不是找死么。

    这燧发枪看上去不怎么样,至少不符合大宋武官的需求。还是喝兵血吃空饷,孝敬各路神仙,然后等着有其他人立功,分他的战功来得划算!众官对杨鹏的燧发枪没有兴趣,又催着他演示强弩。

    李植推出十门强弩,对三百米外的目标进行射击,全部打破了两寸厚的木板。众官看这强弩更是觉得稀松平常,问道:“这强弩多少钱造一门?”杨鹏报了个高价,侃侃说道:“要六百两造一门!”

    听到李植的话,一众武官当场就想走
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