要棋子，甚至可能是知晓当年某些内情的关键人物。”“前辈先前让浮沉子道兄两次出手相救，如今亲至，此刻却又说他‘亦可杀’？这‘可救’与‘亦可杀’，界限何在？又取决于什么？”他顿了一顿，问出了最关键的问题：“或者说，前辈所谓的‘可救’意味着什么？而这‘亦可杀’，需要苏某，需要朝廷，付出怎样的代价作为条件？”静室之内，灯火摇曳，将三人的影子投在墙上，微微晃动。窗外的雨声不知何时已变得细密，沙沙地敲打着窗纸，仿佛在为这场暗流汹涌的对话伴奏。策慈终于从座位上缓缓站起身，雪白的道袍如流水般垂落，纤尘不染。他并未立刻回答苏凌的问题，而是缓步走到窗前，负手而立，望着窗外漆黑的夜雨，留给苏凌和浮沉子一个挺拔而超然的背影。片刻的沉默后，他那平和却仿佛蕴含着某种力量的声音，才缓缓响起，不答反问。“苏凌小友，你此番回京，重启旧案，纠察不法，所欲为何？是为肃清朝纲，整饬吏治？是为替当年冤死的灾民讨还公道？还是......”他微微侧首，目光如深潭般掠过苏凌的脸。“......另有所图？”苏凌闻言，脸上并无被戳破心思的恼怒或尴尬，反而露出一抹淡淡的笑意，那笑容坦荡中带着一丝疏离，仿佛策慈所言，与他并无多少干系。“前辈此言，倒是高看苏某了。”苏凌语气平和，不疾不徐，如同在陈述一件与己无关的事实。“苏某本一将兵长史，蒙萧丞相不弃，于渤海军前效力，参赞些微末军务，已是幸甚。于这京都风云，庙堂经纬，本就无意涉足过深。”“至于四年前那桩旧案，更是从丞相与郭祭酒处得知梗概。此前，苏某，于京畿往事，一无所知。”他微微停顿，目光清澈地迎上策慈那双仿佛能洞悉人心的眼眸，继续道：“此番回京，确是丞相举荐，天子明旨，授我黜置使之职，督查京畿。苏某既受此任，自当竭尽全力。”“彻查旧案，是为给当年惨死灾民、流离百姓一个交代，亦是整肃京畿吏治，廓清朝野风气的应有之义。此乃苏某职责所在，亦是不负丞相信重，不负天子圣恩。”“除此之外，苏某愚钝，实不知还有何‘所图’。”他言辞恳切，逻辑清晰，将自身定位放得极低，将动机归结于“职责”与“皇恩”，将自身从可能的政治图谋中摘得干干净净。策慈听罢，脸上那丝淡笑依旧，缓缓点了点头，仿佛在赞许苏凌的回答，又仿佛只是听到了一个预期的答案。他并未继续追问苏凌个人，而是将话题引向了更宏阔、也更幽深的层面。“职责所在，皇命在身，自然是正理。”策慈的声音依旧平稳，但话语中的分量却陡然加重。“只是，苏凌小友，你可知，四年前那场贪腐大案，如同一个深不见底的泥潭，所牵扯的，远非孔鹤臣、丁士桢、沈济舟等寥寥数人，更非仅仅一个荆南钱仲谋可分说清楚？”他目光深邃，仿佛穿透了时光，看到了当年那场吞噬了无数钱粮与生命的黑暗漩涡。“上至皇亲国戚，累世公卿，世家门阀；中至六部堂官，各司主事，京畿道郡守县令；下至不入流的胥吏差役，乃至边关军将，异族商贾......盘根错节，牵一发而动全身。所涉派系之杂，利益纠葛之深，犹如老树盘根，早已深入这大晋朝野的每一寸肌理骨髓。”他缓缓转身，重新面对苏凌，那双古井无波的眼眸中，似有幽光闪烁。“如此局面，你手持天子剑，奉丞相令，口称要彻查旧案，还民公道，整肃吏治......在贫道看来，亦在许多人看来，与手持利刃，闯入荆棘密布、毒虫潜伏的古老丛林，并无二致。”“你所斩断的，或许不止是腐朽的枝蔓，更可能触动某些盘踞已久的根基；你所清理的，或许不单是几只硕鼠，更可能惊动其后隐藏的庞然大物。”策慈的声音依旧平淡，但每一个字都仿佛带着千钧重量，敲在苏凌心头。“故而，贫道有一问，还请小友坦诚相告——你此番雷厉风行，是真的只为求一个真相，还一份公道，给天下黎庶一个交代？还是说......”他微微前倾身体，虽无气势压迫，但那平静的目光却仿佛能直视人心最深处。“......乃是奉了萧丞相的暗中钧旨，要借此千载难逢之机，行那‘清君侧’、‘除积弊’之实？将查案之剑，化作清除异己、打压政敌、扫平一切可能阻碍萧丞相日后......嗯，譬如说，班师回朝之后，在天子驾前，请那天大功劳、受那天大封赏时，所可能遇到的‘障碍’的利器？”此言一出，静室内的空气仿佛瞬间凝滞。窗外的雨声似乎也变得遥远而不真切。浮沉子早已屏住了呼吸，眼睛在师兄和苏凌之间来回转动，脸上惯有的惫懒之色尽去，取而代之的是一种罕见的凝重。他知道，师兄这番话，已是将最尖锐、最核心、也最敏感的问题，赤裸裸地摆在了台面上。这已不仅仅是在质疑苏凌查案的动机，更是在质问苏凌背后那位权倾朝野的萧丞相的真实意图，甚至是在拷问这场轰轰烈烈的“彻查”，其本质究竟是一场迟来的正义审判，还是一场精心策划的政治作秀和政治清洗的前奏？苏凌迎视着策慈那仿佛能洞悉一切的目光，脸上的那丝淡淡笑意，终于缓缓收敛。他沉默了片刻，似乎在消化这直指核心的诘问，又似乎在权衡如何回应。室内的灯火，在他幽深的眼眸中，跳动着一簇微小而坚定的光芒。苏凌其实心中暗赞策
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