哑伯喉咙里“嗬嗬”两声，像是冷笑。
“然后，再将那些无法彻底抹去、或者故意留下的、所有指向明确的证据，‘恰到好处’地，引到主人您的身上！”
“到了那时，主人您便是浑身是嘴，怕也说不清了。稀里糊涂，就成了他孔家金蝉脱壳的‘壳’，成了众矢之的的替罪羊！”
丁士桢的背脊依旧靠在软椅上，姿态甚至比刚才更放松了些，只是那捻动胡须的指尖，几不可察地停顿了刹那。
他眼中眸光微闪，似在权衡哑伯所言，但那份属于久居上位者的沉稳与某种深藏的底气，并未因这尖锐的分析而动摇，反而更显深沉。
“其三，”
哑伯竖起了第三根手指，声音平淡，却带着一种残酷的事实陈述。
“便是力量。主人手中，如今能用、且堪大用之人，除了老奴，还有谁？”
“反观孔鹤臣，他虽失了黑牙这条厉害的鹰犬，但老奴可知道，他多年前便在龙台山中，以各种名目，暗中豢养了一批死士私兵！人数或许不多，但皆是亡命之徒，精通刺杀护卫之事。这便是他孔家的底牌，是藏在袖中的匕首！”
“有此依仗，孔鹤臣自然有恃无恐。即便真与苏凌撕破脸，他也有鱼死网破、甚至狗急跳墙一搏的资本！集中死士，突袭黜置使行辕，杀苏凌一个措手不及，乃至将其连根拔起，对他而言，并非绝无可能。而主人您呢？”
哑伯摇了摇头，那嘶哑的声音带着一种冰冷的现实感。
“一旦有事，除了依赖老奴这点微末伎俩，或是坐以待毙，还能如何？”
他总结道，语气终于带上了一丝劝诫的意味，尽管听起来依旧平淡。
“主人，老奴说这些，并非危言耸听，更非挑拨离间。只是时移世易，人心难测。值此多事之秋，生死存亡之际，多留一个心眼，总归不是坏事。”
“老奴恳请主人，早做打算，想好退路，以免事到临头，措手不及。盯紧孔氏父子一举一动，更是当务之急。切莫......被人卖了，还在替人数钱，甚至死到临头，犹不自知。”
一番话说完，书房内陷入了短暂的沉寂。
丁士桢缓缓端起自己面前那卮早已凉透的茶，凑到唇边，却并未饮下，只是借着这个动作，掩去了眸中一瞬间闪过的复杂神色——有对哑伯分析的认可，有对孔氏父子可能行径的冷意，但更多的，是一种深藏于眼底的、难以动摇的沉稳，甚至是一丝极淡的、仿佛智珠在握的幽光。
仿佛哑伯所指出的这些危机，固然可虑，却并未完全超出他的预料，更未触及他真正的底线。
他慢慢放下茶卮，指尖在光滑的杯壁上轻轻摩挲，发出细微的声响。
良久，他才缓缓抬起眼帘，看向对面枯坐的哑伯，目光平静，甚至带着一丝惯常的、属于上位者的审视与从容。他开口，声音依旧带着些许倦意，却已不见之前的紧绷，反而有种深思熟虑后的平静。
“依你之见......本官，该如何盯？又该如何......早做打算？”
这句话问得平缓，却将皮球又轻轻踢回给了哑伯，同时也是一种不动声色的试探与考量。