吴三桂祖籍高邮,留在高邮这一枝本来算不得大富大贵,但是自天下崩坏以来,武人的地位急速拨高,各地总兵,哪怕是崇祯都不敢随意乱杀,因此连带吴家的地位也有所提高。

    吴家的家主名叫吴孟贤,四十来岁,一副和和气气的员外模样,不禁与王安相互看了看,都从彼此的目中,读出了为难之色。

    李信刚入高邮时,抄杀贪官污吏的狠劲让人心底发寒,可是派了人给他,就真是掉进黄河也洗不清了,尤其是吴孟贤,还要考虑到远在宁远的吴三桂,一时均是默不作声。

    其余乡绅也在看着这二人,心里各自盘算,席间的气氛沉闷之极。

    “好,既然各位不愿助我,我也不让各位为难,就请留在州衙做客罢!”

    李信冷冷一笑,拂袖而去,其余诸人也跟着离席。

    “王老,吴老,司令爷把我等软禁了,这该如何是好啊!”

    “怕是不久就要下毒手了啊!”

    顿时,屋子里吵吵嚷嚷,有幸列席的十来名乡绅纷纷围上了王安与吴孟贤,出乎意料,这二人不慌不忙,居然夹起菜肴,有滋有味的吃了起来。

    “哎呀,都火烧眉毛了,你这两个老家伙怎还有心思吃喝?”

    有人大急,就要夺王安的酒杯。

    “诶”

    王安伸手拦住,一饮而尽,才笑道:“诸位何须着急,我等被软禁于此,岂不是最好的结果?”

    “呃?”

    众人相互看了看。

    吴孟贤道:“我等若相助司令爷,就是谋逆,万一司令爷兵败,必是满门抄斩,就算能求得人出面,散尽家财,你我之罪亦是难以开脱,若是不助的话,呵呵,司令爷可不是什么手软之人,当真是两难之选,好在司令爷并不为难我等,将咱们这十来人软禁在州衙,明是震怒,实是暗助之举,各位可曾明白?”

    “噢明白了!”

    “司令爷倒也仁义!”

    众人纷纷恍然大悟。

    又一人问道:“那若是司令爷得胜,将来会不会下手报复?”

    王安道:“老夫观司令爷,并非心胸狭窄之辈,且自入驻高邮以来,不取民一分一毫,若非胸怀大志,岂会如此?倘若司令爷真能打退黄得功,老夫便赌上家业,全力相助于他!”

    “这”

    众人都为王安的魄力而震惊。

    吴孟贤叹了口气:“当今天下,流贼四起,外又有东虏入关寇掠,十余年来,未有丝毫好转,反朝庭愈发虚弱,眼见亡国在即,哎,大明朝两百七十年的江山,竟落到如此田地,虽皇上励精图治,可气数已尽,人力徒之奈何?倘若司令爷真有真龙之相,这未尝不是你我的机会啊!”

    一想到大明将亡,每个人的心里都有些沉重,毕竟在座的,都是乡绅富户,是大明朝的即得利益者,可明眼人都能看出,大明朝这艘破船,真的要沉了。

    况且历史上的哪次改朝换代,不是杀的血流成河?贫民百姓自不用说,富户乡绅家破人亡亦是难以计数,因此转投一个强有力的势力,与之结合,立从龙之功,才是最好的选择。

    但是选错的话,后果将不堪设想!

    那么,李信真有真龙之相么?

    说话大实话,如果大明灭亡不可避免,非要择一明主而投之,高邮乡绅宁投李信,也不会投李自成,张献忠之辈。

    有人问道:“吴老,谁都能投司令爷,可你家你那侄子是宁远总兵,你若投了,令侄岂不是要受影响?”

    吴孟贤摇了摇头:“事已至此,如之奈何?泾阳先生(顾宪成字号)说的好啊,家事国事天下事,事事关心,在国家危难之时,家事与国事岂能分得开,大势当前,总要有所取舍,罢了罢了,咱们静观其变便是!”

    众人纷纷叹了口气,只觉心头沉重,但没人去责怪李信,凭心而论,李信不强征钱粮,不在明军围城之前大杀一通,而是仅仅把各家家主软禁起来,已经非常仁至义尽了。

    高一功、张鼐、慧梅慧英与两名老八队精锐战士也被安置在了州衙里,酒宴不欢而散,高一功与张鼐向李信告辞之后,回了住处。

    “怎么样?那姓李的有什么动作?”

    慧梅和慧英迫不及待的赶了过来,问道。

    张鼐把宴会过程详述了一遍,慧梅不由哼道:“我当这姓李的是什么人物呢,原来是挖空了心思求朝庭招安,难怪不抢老百姓,攻进淮安又退了回来,是怕得罪朝庭太狠,留个好名声。”

    张鼐也叹道:“李公子一表人才,却甘为朝庭走狗,可惜了。”

    慧英劝道:“这没什么可惜的,李公子不是早说了么,他和我们不是同道中人,况且他又是读书人,投靠朝庭自是理所当然,等此间事了,咱们还是早点离去吧。”

    “嗯!”

    慧梅点点头道:“不过这姓李的还是有点本事,趁着这段日子,跟着他偷偷学点,回去也好帮助闯王。”

    “好了!”

    高一
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